三名黑衣大汉步步朝两人逼近，扶昌谨慎地朝后退去，仿若下一刻便要与之兵刃相接。
“扶大人，得罪。”
黑衣大汉手中长刀蓦然向扶昌砍去。
与此同时，马蹄声在树林中突兀响起。
“都不许动，陛下有旨，即刻抓捕兵部尚书姚宁德。”
第49章 作证 该如何才能破这局呢？
周听澜大惊, 为何皇帝会忽然下旨要抓姚宁德。
难道是昭阳公主那边做了什么？
还未等周听澜想出事情的原委，他们被皇城司禁/卫迅速包围。
“饶大人，其他人怎么处理？”
“陛下吩咐将人全部带回去, 命明日早朝之时再行处置。”
坐在马背上的皇城司指挥使饶永安看着周听澜一行人，指挥手下将人带回。
“站成一列, 都跟着马走，不许交谈！”
姚宁德脸色阴沉，嘴角紧抿，似在压抑着什么。
他时不时回头朝周听澜看去，难道是她？
不可能！从司狱出来, 他就一直盯着她, 况且他简单搜查过, 她身上并无携带那些信件。
难道……是昭阳公主？
没道理啊，昭阳公主喜欢谢泽川的事情，他是知晓的, 没道理昭阳公主要帮周听澜。
若是周听澜意外暴毙, 谢泽川正妻之位空置, 陛下一纸圣旨作废，到时候昭阳公主求至陛下面前，依陛下爱女的性子, 必定下旨重新赐婚, 谢泽川连拒绝的余地都没有。
姚宁德心中思绪纷乱，他想不通周听澜既已被他控制，还有谁能将那些信件递上, 让陛下派皇城司的人来抓他。
“是不是你让人将那些信件递上去了，你是怎么做到的？”
姚宁德终是忍不住，故意慢上几步来到周听澜身侧, 低声问道。
周听澜冷哼一声：“姚大人现下又来找我要理由了，适才在草屋中要杀我时的气势怎没有不见了？”
“你！你以为本官想要知道吗，本官只是来问问罢。”
旁边骑着马的禁/卫见两人挨得近：“不许交谈！”
周听澜朝禁/卫行礼：“大人，我们马上便结束。”
“姚大人不必多虑，我现下还没有将那些信件递交上去，但明日朝堂上，我会将那些信件及其他证据呈至陛下面前，将你的所作所为公之于众。”
姚宁德额头青筋微凸，他拳头捏紧，周听澜见他这副模样，高声喊道；“姚大人，您莫不是要当众打人！”
刹那间，所有的人目光集中于姚宁德身上。
禁/卫下马走到姚宁德面前，厉声呵斥：“姚大人，你是想要抗旨吗？”
姚宁德面色不佳，忙辩驳：“本官没……没想做什么。”
饶永安深深看了一眼姚宁德，似警告般开口：“希望如此，姚大人现下是本官押送的重犯，陛下口谕若是姚大人敢反抗，本官将采取极端手段控之。”
“臣谨遵圣谕。”
姚宁德朝皇宫的方向跪地行礼，许久方起身，他狠狠瞪向周听澜。
周听澜丝毫不理会，不过是濒死的跳梁蚂蚱，姚宁德眼下已成不了气候，不足为惧。
之后的路上皆无异动，姚宁德安分老实地走在队伍之中。
“饶大人，我们待会儿要去何处？”
饶永安瞥向出声的周听澜：“陛下有旨，你们今夜去偏殿休息一晚，明日会有公公来宣你们上朝面圣。”
“多谢饶大人。”
月亮高悬于夜空之中，撒在皇宫中的石板路上，夜风轻拂，宁静祥和。
一行人来到偏殿，刚踏进偏殿大门，周听澜便听到了个熟悉的声音。
“桃红，你说周姑娘她们怎么还没来，父皇不是说让饶大人去找他们了吗？”
“殿下，您再稍等一下，奴婢再去替你去门外瞧瞧。”
昭阳公主坐在金丝边檀木桌旁，她低垂着头，无精打采地望着桌面，身旁依旧是名身着粉色宫装的婢女。
不是白日里在成衣铺子中见到的桃柳。
“殿下，他们来了！周姑娘她没事！”
周听澜看见婢女欲要朝门口走来，待其瞧见他们，转身跑回昭阳公主身旁惊呼道。
“周姑娘。”
“臣见过公主殿下。”
周听澜朝昭阳公主行礼，身后其他人亦然。
然而还未等她弯下身便被双手阻止：“周姑娘，免礼吧。”
昭阳公主抬眼扫向偏殿众人：“都起来，本宫只是放心不下周姑娘被某些奸臣所害，方去求父皇找来皇城司诸位大人，诸位大人深夜辛苦。”
收回视线时，她冷冷地看了眼姚宁德：“姚大人，你也辛苦。”
姚宁德背脊阵阵发寒，不禁颤抖几下：“回殿下，臣……臣不辛苦。”
饶永安躬身行礼答道：“殿下谬赞，臣不过尽到臣应尽之事。”
“饶大人，本宫与周姑娘有些私话想说，望饶大人行个方便，将他们带去偏殿其他房间。”
“殿下，您请便。”
偏殿中顿时仅剩下周听澜、昭阳公主及其婢女。
“殿下，奴婢也先告退。”
“不必。”昭阳公主摆手：“桃红，你留下，给本宫与周姑娘蒸茶。”