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皿城信奉的水阁，离生命河并不远。
水阁说是阁，不过是一个小小的亭子，亭中央放了半人高的鼎，鼎中插着香烛，而香烛之下全是季稻手中一样的红沙。
而鼎两侧，分别放着两个小鼎，里面盛着清亮的水。
季稻远远望着。
她没有靠近。
季稻亲眼看着自己通行的姑娘将钵中红沙倒入鼎中，又将自己带来的香烛续燃插入鼎中。她才退到外面的蒲团上，一个响头接着一个响头。
“望上天垂怜，保佑皿城无恙。”
“上天慈悲，让我儿平安归来。”
“求求您，天啊，保护保护我们吧！”
“我有罪，我愿赎罪，请您保佑此战早些结束。”
与那姑娘一样，许多人磕着响头诉说着自己的愿望。
季稻抬手，手中的沙已经落得差不多了，红色的沙顺着指缝落在地面，被风一吹，便什么都不存在了。
哪怕沙越来越少，她却没有放进鼎中的意思。
因为季稻已经明白了。
所谓水阁，是什么意思。
她微微勾唇，却是讽刺至极。
等那女子拜完，却见季稻远远站在一旁，她走过去小声道：“姑娘可以拜一拜，水阁很灵验的。”
“水阁有什么传说吗？”季稻没有拜，只是问起了别的事。
女子努力想了想：“不曾记得。”
季稻嘴边弧度越来越大，笑意却凝固在了眼睛表面。
她的心很冷。
“有的。”一旁的老婆婆说道。
季稻看过去，只见一个老婆婆将沙倒入鼎中，边插香烛边又应了一句，说道：“有的。”
女子显然也有些诧异：“有什么传说？”
“你们年轻人只晓得拜，什么都不知道了。”老婆婆插完香拿出了自带的蒲团就地放下，她扶着亭柱缓缓曲下膝盖。
“传说皿城的灾难就是从这里开始的。风沙席卷的那一天就是改变皿城的一日，为了驱赶风沙，重回水乡，皿城的先祖做了一个错误的决定，他们向河神献祭了一个人，那人就死在这里，此举有违天伦，河神自然震怒，生命河也被剥夺。而这里之所以叫水阁，是因为那人是被烧死的，听说自那人死后，先祖们时常梦见一全身焚火之人，呼喊着好热好痛，先祖们内心难安，便建立了水阁，日日奉水，以期熄灭那人身上之火心上之怨，也是一种赎罪。”
老婆婆缓缓讲来，讲完之后，她嗑下了响头，目光虔诚无比，但她什么愿望都没有许下，也许是许了，只是没说出来而已。
“原来是这样。”女子恍然大悟。
“不过也有别的说法，到底是怎么回事，也只有先祖们才晓得了。”老婆婆又补充了一句，只是目光却不由自主瞥向了季稻。
季稻嗤笑一声。
“怎么了，姑娘？”女子疑惑地看向季稻。
季稻只是冷冷扫过那水阁：“怪不得要赎罪，原来是犯过大错。”
女子一愣。
她看向季稻，似乎想不透为何之前一直那样温柔的姑娘能说出这么刺人的话来。
“姑娘，这只是传说而已。何况，若要赎罪，皿城已经千百年缺水少粮，经历过无数战火，死了数不清的人，要赎罪，这样还不够吗？”
“那与死去的人有何关系？”季稻冷冷的声音不近人情极了：“你们分明连她是谁，是男是女，是否真的被烈火灼烧百年都不知道，甚至，你连这里因何而建都忘记了，不是吗？”
女子被说得哑口无言。
“你这人怎么回事儿，你来这找茬的吗？”
“她对水阁不敬，将她赶出去！”
女子对季稻有一分好感，不想与她闹僵，可一旁信奉水阁的其他人却没有，他们都站了起来，表情不悦地盯着季稻。
季稻只是静静站着，冷言与这些闹着要将她赶走的人对视。
第84章 望皿城 你别怕
一双双冷漠的眼睛直勾勾盯着她, 仿若染上了城外的战火硝烟，带着杀气。
面前是水阁，是她们忏悔自己罪恶的地方, 可是季稻却觉得恍惚。
她抬头望向天空，日月凌空, 同时照耀着大地，这微弱的日光与月光, 却突然让她觉得刺眼。
她觉得自己回到了那一日。
那一日, 炙热的太阳高高挂起, 堆砌的柴火堆上铺满了金灿灿的铜片，不知道是太阳晒红的还是火烤热的，铜片下冒着滚烫的热气。
她曲着腿被挂在立起的木架上, 手被绑得很紧很紧，她的腿没有被绑住, 她下意识去踮那铜片, 一下子，她便发出了凄厉的惨叫。
火越烧越大，从后面烧毁了木架，她在张牙舞爪的火焰中挣扎, 再后来就不敢挣扎了，因为木架变得格外脆弱。
她死死地着那一双双冷漠的眼睛，他们仿佛在审判她的罪恶。
她跌入铜片，像只掉入油锅的蚂蚱, 想挣扎却完全动弹不得, 她的惨叫声，她的咒骂声，没有人在意。
幸好, 痛苦没有持续多久，大火彻底将她淹没，火那么大那么热，太阳那么暖和，可为什么，那一日她感受不到任何温度？
多么讽刺啊。
在百年后的今日，在她们口口声声说要赎罪所以她们跪拜的水阁之下，季稻再一次看见了这样的眼神。
冷漠地，无情地，让人感觉不到温度的眼神。
季稻失神片刻，不知谁撞了过来，不知是故意还是无意。
季稻踉跄一步。
她身上一张她早已忘记的东西掉了下来，而那东西让眼前的场面更冷了。
“啊，是恶鬼！”
“她是盛国人，她是奸细！”
“快去告官！把她赶出去，将她杀死！”
季稻垂眸。
“她居然敢逃跑，神明不会原谅她的！”
“罪恶之人！快把她杀死，平息神明的怒气！”
“不能让她死得太轻松了，炮烙她，烧死她，让她死前慢慢忏悔去吧！”
回忆翻来覆去倒腾出那些她曾听过的没有新意的话语，而百年前的话语却与现在合二为一，像一个魔咒不停回荡在季稻耳边。
那一张恶鬼面具，那她早已忘记了的恶鬼面具让她再次成为了众矢之的。
不过，季稻知道，这都是借口。
人们总爱为自己的错误找一个合适的借口去掩盖他们的残酷。
季稻弯身捡起了那一张恶鬼面具，手轻轻从面具上抚过。
商温说这会引起延国人的害怕，所以季稻一向藏得很好。可偏偏在这个时候，在这里掉落下来了，也许这就是命运，她永远无法改变的命运。
对盛国人深恶痛绝的皿城人已经捡起了棍棒和犁耙，对准了季稻。
他们从不吝于对一个弱女子重拳出击。
武器并不尖锐，却一下一下扎在季稻的心里。千百年前似乎也是这样的。