宁不羡用勺给自己先盛了一碗鲜鱼汤，品了品，居然味道不错。汤色乳白，入口鲜甜无腥，带着淡淡的姜辣味。
在她品尝的时候，其余桌上早已赞叹连连。
“今日的鱼汤好喝啊！老田手艺长进了？”
被雇来给庄子做饭的厨子老田从灶房内钻了出来，解下围兜，擦擦额上的汗水，憨笑道：“哪儿跟哪儿？今日这鱼汤是陶掌柜做的。”
话音落下，迎来一片惊喜的叫好声。
“啊？谢谢陶掌柜！”
“陶掌柜真有本事，就连厨艺都这么好，也不知将来会便宜哪家姑娘！”
陶谦倒是神态自若地笑笑：“一点拙技罢了，感谢诸位连日来的辛苦。”
“哇。”宁不羡不咸不淡地跟着应了一句，“陶掌柜真有本事，我刚说要留下吃饭，半个时辰内就能鼓捣出一锅够十余人喝的鱼汤。”
“二姑娘猜得不错，其实鱼是老田早就备好了的，我也就掌勺调了个味道。”他一点没有被拆穿的窘迫，反而筷子在她面碗上点了点，语调真挚，“不过这个，可是我精心为二姑娘准备的，绝没有假旁人之手。”
宁不羡凑上去用手扇了扇，便推到了一边：“可惜，我不爱吃羊肉。”
陶谦也不介意心血白费：“是我自作主张了，下回一定记得考虑二姑娘喜好。”
“不必有下回了，我该回去了。”宁不羡用帕子擦了擦嘴，起身预备回府。
陶谦也跟着放下碗筷，送她上了马车。
此时天色已然半昏，若再跑慢一步，就要赶不上坊门关闭。
陶谦将她扶上去，手指掀着车帘，没有放下。
宁不羡挑眉：“陶掌柜还有何指教？”
“下回二姑娘若是对陶某有不满，您是我的东家，直接发泄出来便可，但若是将陶某当作什么人的替代出气桩子……”他顿了顿，嘴角虽仍挂着那得体的笑容，可神色间早已晦暗不明，“恕陶某直言，即便陶某只是个卑下的商贾，也会心存不悦。”
宁不羡这才觉出今日的性子使得有些过了，张了张嘴，刚想道歉，但帘子已经在她跟前放下了。
“七日后新铺开业，望二姑娘莫忘。”
*
待她回到沈家之时，已是月上柳梢头。
守夜的灵棚支起，今日是第一夜，按理本该由长子、长孙来守，可惜沈卓生前无子，于是这职责便落到了沈家的这些子侄辈的头上。
正房二人，并上二房三人，这些平日里同在一个屋檐下却总不能聚首的堂兄弟总算有机会被强绑到了一处。
沈明昭和沈明真两人都有官身，而其余人都没有，所以哪怕自小耳濡目染对面那个堂兄是你分家产时的敌人，真对上眼了也只能乖乖弯腰问好，除非你将来出息了官职压死他，逼得他朝你伏低做小。
然而……二房那两个考科举都艰难的，想要压过沈明昭，估计也就……梦里想想了。
宁不羡一个侄媳妇没有守夜的义务，自认也没有做孝媳的想法，便脚底抹油，打算直接回芸香馆睡觉。
结果，还没等她溜成功，后头一个好死不死的声音便喊住了她：“回来了？”
宁不羡步子一顿，转过身去：“郎君。”
沈明昭的神色在灯下看着有些不分明：“我醒来之后就不见你人影，你去哪儿了？”
第七十四章 兄弟争执
可能是她的错觉，有那么一瞬间，她浑身不自在，心里麻麻的，有种红杏出墙结果被多疑的丈夫逮了个正着的感觉。
但，他应该没那个意思，多半只是关心着问问罢了。
“发什么呆？”他已经走到了近前，伸手在她眼前晃了晃。
“哦，去了趟西市的铺子看看。”她回神，“下午你不是在休息吗？我怕打扰你。”
“你会这么好心？”他哼了一声，“找借口不想睡在我身边吧？”
“……”宁不羡顿了顿，扬起脸，微笑，“懂了，明晚我就陪郎君睡个够。”
“咳咳咳……”
沈明昭被呛得满脸通红，心有余悸地望了眼不远处棚下站着的堂兄弟，生怕他们听见这不得体的昏话，好在那边的几个没无礼到偷听哥嫂说话。
他收回视线，狠狠地瞪了宁不羡一眼，但到底，没能真的生气。
“还没吃晚饭吧？我让你那个丫头给你留了，一直在灶上温着。”
她原本想说已经吃过了，但腹内传来的抗议声却在告诉她，小半碗鱼汤算不得吃过东西。
沈明昭头次听到，愣了片刻，随即失笑：“你还知道饿啊。”
她羞恼地横了眼正嘲笑着自己的人。
这种事对于一个官宦人家的姑娘来说是非常失礼的，哪怕是对她来说。
他在背后轻推了一把，手掌的热度隔着衣料传到了肩上：“快去，不吃完不准回来。”
脾胃里，忽然也涌过了一阵和肩上一样的热流。
她被半挟持地转送到了阿水的手中，再由阿水押解至灶房。
那丫头眼睛眨得像抽筋了似的，抿着笑唇，掀开了笼屉——是一份热气腾腾的小馄饨。
她晚上其实再饿也没多少胃口，常年少食也已养成了荤腥一重就肠胃不适的毛病。
“听到马车声才让厨房给您下的。”阿水边说，边又将手边一份浇足了蔗糖浆的酪樱桃端到了她手边。