“所以我人才站在这里，而不是莫善行的京兆府内，二伯父。”
“啪！”沈重手中的碗盖重重地扣在了茶碗上。
沈明昭淡然道：“我今已二十有七，二伯父莫不是还想像幼时那般对我动用家法？”
沈重的胸口似乎剧烈地起伏了一下，但终究……没有发作出来。
他望了眼身旁惴惴不安的妻子，将视线转向宁不羡：“有太妃娘娘的赏赐在先，想必起火之前，你与老太君的约定已然完成。”
“是。”宁不羡从袖中抽出账本，“这是严掌柜生前所理，请老太君查看。”
灵霜走下来，接过账本，上递给了沈老太君，但她没接。
沈重继续道：“如此，我们各退一步。”
他说的是“我们”，但眼睛却望着沈明昭。
“既然账目已平，那么算你过关，你与老太君赌约作数，布庄交还你手，但，失火是意外，那些损失亏空你需要自己补上。”
说是各退一步，其实就是还了个空壳回来。
果然，沈明昭已经开始冷嘲了：“二伯父指的过关就是把那堆烧光了的破烂抛给她处理吗？”
沈重望着他：“那你想如何？”
“我看不如公平些，直接把那堆破烂送给她吧。”
这下不光坐在上首的人，就连宁不羡都表情错愕地望了过去。
沈老太君终于按捺不住怒气：“大郎！那是你父亲留下来的东西！不是你嘴里的破烂！”
“是啊，所以作为儿子，我想我应该有资格处置它。”
“你！”
沈老太君似乎还想说什么，却被沈重拦住了。
他似乎是觉得没必要为了一间铺子闹得不可收场，于是点了点头道：“可以。”
沈老太君埋怨地瞪了他一眼，但没再反对。
然而沈明昭似乎还不满意，他挑衅道：“接着，我希望二伯母能够向我夫人道歉。”
沈重的呼吸又急促起来：“明昭……那是你二伯母，是你的长辈。”
沈明昭今日有些过了。
宁不羡连忙跪下：“多谢二伯父、二伯母体恤。此事皆是不羡不懂事，不该与长辈动气，也没有劝谏好夫君，不羡向诸位长辈谢罪。”
在她话出口的那一瞬间，沈明昭低头看向她的目光异常复杂，末了，他冷冰冰地勾了下嘴角，不再开口。
此事就此揭过，双方算不上皆大欢喜，但损失都在接受范围内。
在沈老太君随着二房一道离开后，沈夫人就长舒了一口气，绷直的身子瘫软下来。接着，她笑眯眯地朝捏住宁不羡衣角的芽芽招了招手：“过来，姨姨给你好吃的。”
宁不羡在芽芽的腰上不轻不重地推了一把，示意她过去。
芽芽有些畏惧地瑟缩了一下，但还是听话地朝沈夫人挪了过去。
她身旁的沈明昭此时早就离开了屋内，甚至没有跟他的母亲打一声招呼。回想起最后一刻他眼中的冰冷，她有些无奈地跟了过去。
果然，他背手站在院子里。
“也不知道户部官署的人看到他们的沈侍郎如此冲动、不理智的一面，会不会在背后笑话。”她道。
沈明昭讥讽地偏了偏头：“这是在为刚才你达到目的之后的迅速倒戈做辩解？”
“这是在嘲笑你幼稚，东家。”
沈明昭回过头去。
那种奇怪的感觉又来了，这种时候她看上去总是和她那小姑娘的外表并不相符，就好像在这年轻的外壳内，塞着一个……饱经世事的灵魂。
“你倒是不幼稚。”他神态轻蔑，一笑，“达到目的见好就收，真是理智啊。”
他看到宁不羡的表情迅速冷了下去，仿佛是在那短短一瞬间她有无数句带着冰碴子的话想要喷薄而出，狠狠地往他身上扎。而他居然怪异得对此饱含期待，似乎冰碴子向他扎来的一瞬间，横亘在两人之间的那股无名的冰墙，也会随之露出一道窄缝。
但，没有。
她最终只是温顺地朝他福了身，嘴角露出疏离的笑容：“明白了，再有下次，我一定会站在东家这边的。”
沈明昭冷冷道：“是么？那你下回最好记清楚些。”
那道经年不化，厚厚的冰墙阻隔在两人中间。
冰墙的两面，一面写着刻骨铭心的求而不得，一面写着对重蹈覆辙的望而生畏。
寒气四溢，牢不可破。
而就在此地的气氛凝脂到极点的时候，正院的门开了，竟是沈重去而复返。
他匆匆而入，面色是未曾见过的焦急与……混乱。
“快！”他对沈明昭道，“即刻随我入宫面见圣上！”
沈明昭甚至都还没来得及多问一句什么，但他在看到沈重面色的时候，似乎就预感到了即将有大事要发生，一声不吭地跟着他走了。
直到这日晚些时候，宫中才传来了那个令人震惊的消息——
苍州兵曹参军叶秉忠投靠吴兴残部，刺杀刺史沈卓。朝廷派出巡检西北道的一名监察御史和户部巡查官，在官道遭遇劫杀，不幸坠崖，一同殉国。
第六十章 再回宁府
车子在宁府门前停下。
宁不羡掀开车帘，看到了正等在门口的宁天彩。
她似乎刚刚哭过，眼睛有些红肿，看到宁不羡，她飞扑了过来，一头扎进了宁不羡的怀中，撞得她一个踉跄。