“太好了。”林昭昭回过头，大声地喊道：“终点就在前面了，大家再坚持一下，很快就能到了！”
队伍因为林昭昭的呼喊声而振奋了不少，大家加快了沉重的脚步，终于，远方的天际线上露出了树冠，那就是终点，是石林的尽头。
远远有两个人迎了上来，林昭昭看了丁二七一眼，丁二七向她点了头，这不是幻觉，镇抚司接应的人来了。
“属下见过指挥使大人。”
来的人是两个做北戎打扮的汉子，头上结着粗粗的辫子，一脸的络腮胡，不仔细看根本看不出是骧国的汉人，林昭昭退到陆鸣筝身后，他伸手将他们两个扶起身：“陈荣、徐冲，你们两个这些年在北境辛苦了。”
“都是为骧国尽忠，没有什么辛苦的。”对他们两个来说，这一句辛苦言重了，镇抚司的人，哪个不是早已将生死置之度外，那些留在南骧的兄弟，同样是在为朝廷尽忠卖命，陈荣两人并不觉得自己与他们有什么不同。
可陆鸣筝却觉得，自己这一句辛苦说得太轻了，即便镇抚司的人多半没有亲朋故友，可深入敌方，哪一时哪一刻不是提心吊胆，他们受的，是常人不能忍受之苦。
队伍的后方，有些人已经体力不支，陈荣与徐冲接过他们手中的行囊，转过头对着陆鸣筝说：“指挥使大人，这里不是说话的地方，你们随我来，穿过这片林子，有一小块林场，是我们俩在北戎明面上的营生。”
“走。”
队伍里体力还充足的人扶起了其余的弟兄，陆鸣筝也不例外，那名最早看见幻觉的佥骑，此刻已难以行走，陆鸣筝半扶半拖，将他带到了陈荣他们的林场。
北戎人靠山吃山，靠水吃水，滨河沿岸虽然有夺命的万仙阵石林，可是石林之外，却是成片的树林，陈荣他们就在这里以伐木为业，将木头贩往北境各地，在交易中获取当地的情报，再通过水鸟向南方送去消息。
近日是北戎的霍桑节，陈荣提前给伐木的工人们放了假，将林场的屋子空了出来，预备安置镇抚司一行人。屋子不多，倒也勉强够他们住下，林昭昭自然是不能睡通铺，陈荣他们两个的屋子也腾挪了一间出来，两个屋里分别住下陆鸣筝与林昭昭两人。
今日所有人的体力都是耗尽的状态，陆鸣筝传令下去，所有人都自去休息，明天卯时在院子里集合，再交代此后的任务。
众人依言自去安顿，一个娘子带了一个婆子，为各个小屋送去高粱酒炖的羊排，这是北戎人的吃法，大家累了一天，身上的寒气散不出去，高粱酒炖的肉吃进肚子里，身上才会暖起来。
送到林昭昭二人屋里时，徐冲和陈荣都还守在屋子里，徐冲领着那娘子来到陆鸣筝跟前，不好意思地向他介绍道：“这是我家的娘子，桃花，快来见过陆……公子。”
桃花上前，依照北戎的礼数，双手环抱胸前，向陆鸣筝屈了屈膝，却没有开口说话。
“让陆公子见笑了，我家娘子她不会说话，可是烧得一手好菜。”
高粱酒炖肉的香气，一阵阵传来，像是在作证徐冲说的话，陆鸣筝从怀里取出一块金锭，递到桃花手里：“仓促出行，也没带什么合适的表礼，这块金子你收下，来日融了做个镯子，或是打个平安锁。”
桃花不敢收，看了一眼徐冲，徐冲冲她点了点头，她才笑着接过陆鸣筝手里的金锭，又指了指桌上的羊肉。
徐冲拉了拉桃花的手：“陆公子这边我来招待，你先下去歇着。”
林昭昭没有想到，徐冲竟然会娶一位北戎的姑娘，更没有想到，他眼里的柔情蜜意竟是真的，这位桃花姐姐，不是他用来伪装身份特地迎娶的娘子，而是他放在心上的人。
桃花冲林昭昭笑了笑，林昭昭也对她点头致意，这一路上，徐冲和陈荣也一直没找到机会问林昭昭的身份，趁着这个当口，终于问了一句：“还没问过，这位姑娘是？”
“她是既明派的弟子，你们叫她林姑娘就好，之前她与镇抚一路北上，算是救过我一条命，镇抚司兄弟们与她已算是熟识，这次她北上为师父寻药，皇上的意思，我们此番与她同行。”
“之前在石林里见姑娘领队，就知林姑娘身手非凡，又救了大人一条命，当真是女中豪杰。”
林昭昭的事，陆鸣筝不愿让手下的人过问太多，所以她还没答话，陆鸣筝便接过话来：“我还没问你，你何时在北戎娶了一房这么漂亮的媳妇？难道真想在北境安家不成？”
林昭昭看向陆鸣筝，他面色如常，林昭昭也看不穿他话里是否只是明面上的意思，南骧密探身份特殊，如果真的被北戎策反，那对整个骧国都将是一个巨大的隐患。
第60章
徐冲生得高大, 九尺的一个汉子，被陆鸣筝这么一问，竟然露出些害羞的神色：“回指挥使大人的话, 桃花是北戎拿谷部的一个哑女, 之前有一次为拿谷部送木材，遇上了涝灾, 回来的路不好走, 便在拿谷部多留了几日, 桃花是我们借住的那户地主家里的厨娘。”
徐冲的故事说得没头没尾的，但自古男女之间的情愫多半也就是那么回事, 一次回眸, 就埋下一颗种子, 吃着她做的菜, 看着她笑意盈盈的眼睛, 种子便生根发芽, 在某一天长成参天大树。
“你们孤身深入敌国腹地, 能有个知冷知热的人陪在身边，日子也好过些，我这声恭喜, 说得迟了，自罚一杯。”除了羊肉，桃花还暖了两壶酒来, 陆鸣筝自斟了一杯, 一饮而尽。