“主子。”他试探着问，“怎么样？”
杨简表情还算好：“没怎么，被打发回杨家了。”
茂武放心了：行，那就是没骂人。
杨简看着他那副明显变得轻松的样子，颇有些怅惘：“茂文什么时候回来？”
茂武没反应过来：“可能就这几天？”
杨简点头：“那就好。”
茂武：什么意思？他是又在嫌弃我了对吗？
杨简一路回到杨家住处，原是打算直接去见过杨宏的。
临到房门之前，却见杨籍从里面走出来。
杨籍与他是同胞所出，长相却不相似。杨简长得英俊，平日里板起脸来颇有些冰冷的严肃之意，但杨籍便长得温柔讨喜许多，性格也很是亲和。
他原本苦着一张脸，见到杨简，又笑起来，笑意如春日暖阳般明媚。
他快步向杨简走过来，压低声音，明显是不想被杨宏发现：“八郎回来了。”
杨简自然明白他的好意，但他回来就是见杨宏的，所以推拒了杨籍要将他拉出门去的动作。
“兄长先回罢，我去见父亲。”
杨籍提醒他：“父亲心情不好，不如等晚些母亲来了，用饭时再来。”
杨简凉凉道：“那我怕他这顿饭就吃不好了。”
他迈步走进房间，果然见杨宏面色不豫。
杨宏未料到他这个时候回来，余光看着他行完礼，便问：“你不是跟在陛下身边吗？怎么这个时候回来？”
杨简一听便知他不知自己去山崖下待了两天的事。
他将地上那本书拾起来，整理好放在桌子上：“端王那边没藏住消息，陛下已经知道两家定亲的事了。”
杨宏方正眼看向他。
他倒是猜到了这事，便问：“陛下还问什么了？”
杨简道：“我什么都不知道，陛下自然问不了什么。”
杨宏点头，道：“这件事，我之后会解决的，你不必插手。”
杨简看着他平淡神色，问道：“父亲没想过阻止吗？”
杨宏只道他是忧心自己处境，不在意道：“原之璘摔断了脖子，能不能醒还两说。端王就指望着这么一个女儿了。七郎品性单纯，不是勾心斗角的料子，陛下不至于忌惮。”
杨简听出他的避重就轻，直接道：“婚后，七兄是要跟去端王封地的罢？那边有什么，父亲不知道吗？”
这回杨宏放下了送到嘴边的茶盏。
杨宏仔细地盯着杨简，沉声问：“那边有什么？”
杨简轻笑了一声，笑意里说不明的三分诮意：“父亲心里清楚，陛下心里也清楚。”
杨宏厉声道：“你少拿外头那套到家里来狐假虎威！”
杨简这些年里早练就了对杨宏的疾言厉色无动于衷的本领，此刻也只是清晰表达自己的态度：“父亲不肯阻止，大可以同意此事，只是我也绝不会让步。我是为七兄着想，原之琼不能和他扯上关系。”
杨宏还要说什么，杨简直接扬起手，向他行礼告退。
他走出门来，瞧见杨籍站在方才的位置，满面忧色地等他。
“兄长怎么还在这里？”
杨籍与他并肩而行，犹豫问道：“这件事可是让你在陛下面前为难了？”
杨简道没有。
杨籍思索着字句，道：“只是，八郎，世子受伤，端王的爵位无人继承，难保阿琼日后生活如何。我不过有个闲职在朝，做不做官都一样，能护着阿琼，为何不肯呢？八郎，阿琼是妹妹啊。”
杨简的脑子里在骂父亲的贪婪荒谬和兄长的愚蠢迟钝。
但是那一刻，他没办法反驳杨籍。
杨籍诚然是杨家年轻一代的平庸之辈，将来去了端王府上，被丢弃也无人在意。但此刻，他是坚决地护住了原之琼的。
即便原之琼并不需要他的保护。
杨简安静半晌，思量许久，最终仍是道：“兄长，凡事多思而后行。”
此话一出，二人都是一怔。
杨简的手指不由得蜷紧，他对面，杨籍望了他半晌，最后笑了笑：“父亲总说你没有杨家人的样子，我瞧着不是啊。”
这一句话让他沉默到晚上。
茂武没明白杨简今天究竟在想什么。圣上未曾发怒，家主又没能压制住他，照理说，应当心情不至于这样不好的。
茂武思来想去，觉得还是因为周鸣玉被接走时，他没能帮杨简把人拦下。
他看着杨简捧着本旧书坐在窗下有一搭没一搭地翻，一个字都没看进去。他觉得这难得的休息日，不能在这里荒废掉了，于是给自己打了打气，壮胆走了进去。
茂武大胆道：“主子，咱们去找周姑娘罢？”
杨简垂着眼，没搭理他。
茂武于是干脆坐在旁边脚凳上，絮絮叨叨和杨简说起来：“我今天见到你就想问了——你和人家姑娘非亲非故的，又是背人家，又是抱人家上马，又是让我骑马跟在人家后头守着，你啥时候费力动过这样仔细的心思啊？要我说，喜欢个姑娘又不丢人。人家如今受着伤，无依无靠的，你把人家救出来，去看望几回，你这样的相貌多去几回啥姑娘不稀罕啊——”
杨简一脚踹在他肩膀，茂武没防备，扑出去趴在了地上。
茂武不服，翻过身起来，正要说话，却见杨简站了起来，把书丢在了一边。