凌远收齐的纸片共有六十三页, 其中, 有九页详细地记载了普安县方圆三十里的概况，包括山峰多高，树林多广，其间各有断崖几处, 山洞几座……岑雪画完以后，再看一遍关于西南方向树林的叙述，最后在舆图上圈出一点, 交给车窗外的凌远。
“从村口往西南方向行十六里，有一片樟树林，林间有三座山洞, 都在正南方向，挨着山壁, 你率人前去探一探，若是找不着人，便先回来。”
凌远接过，认真看完后, 点头应下，从队伍里拨出八十精骑, 走前，将一物交给岑雪：“此乃穿云箭，若有险情，请姑娘即刻发放此箭。”
岑雪接下，目送凌远率人离开，心绪跟着奔远的蹄声辗转起伏。白日从濮城里出来时，各处盛传的消息是危怀风在九龙坡里与羌人交战，根据那一摞纸张记载所示，九龙坡乃是西陵城外极为关键的一道战线，危怀风战术诡谲，与人交战，多数会选在夜间，若是今夜碰巧前线开战，则看守村妇的羌人势必很少，凌远成功的几率大为可观。
果然，约莫两个时辰后，村庄外传来隐约蹄声，岑雪下车一看，凌远率领众人凯旋，每人坐骑上都多了一名女郎，粗略一数，竟有六十多人。
“羌人在山洞里收押村妇，除村里的四十一人外，另有附近村落的女郎，共计七十八人，仍有性命并顺利救回来的，六十一人。”凌远眼神闪过痛色，继续汇报，“今夜九龙坡应有战情，看守在山洞外的羌人仅有九人，皆已伏诛。”
九人……不过是九人，也就是说，三座山洞里，大概每一处看押的羌人不过三个，可偏是这样，整整七十八人难窥天日。
岑雪心头窒息，看向那一批获救的女郎，她们仍坐在马背上，蓬头垢面，衣衫凌乱，含泪的眼睛里散发着痛楚而庆幸的光芒。
岑雪被那光芒刺痛，竭力向她们一笑，接着道：“仍有时间，叫大家集中，用上村里所有的牛车、驴车，我们即刻前往普安县。”
“是。”
五更时分，凌远整队完毕，与那名铁甲军士兵一起在前开路，领着众人离开村落，按照岑雪指引的路线往普安县赶。
村落距离普安县有三十里，为防止撞上羌人，岑雪走的是一条相对僻静的山路。上山后，有一段视野开阔的路，月悬西天，银辉万里，岑雪下意识往九龙坡的方向眺望，想起危怀风，思绪万千，不知此刻身在前线的他战况如何。
下山后，天际慢慢吐出一层鱼肚白，东方欲晓，众人沿着树林小径走上官道，及至岔口，突然听见杂乱蹄声奔来，凌远慌忙避回树林里，扭头看清后方飘着的旌旗时，眼神骤亮。
岑雪也看见了那一抹赤红，以及旌旗上玄底金边的“危”字，振奋道：“停！”
队伍停下，那一方，奔驰的骑兵跟着刹停，马嘶声回荡在山脚，此起彼伏，岑雪下车，奔向队伍当首那人，衣袂、披帛飘在空里，及至近前，那人无动于衷，岑雪停下来。
危怀风一身战甲坐在马背上，兜鍪、脸颊都是血，满眼里也是血丝，他看着向自己跑来的岑雪，仿佛呆滞，队伍里一片死寂，也仿佛呆滞，不知是多久，他僵硬的身体动了，下马后，一步步走向岑雪，用力把人拥进怀里。
岑雪感受到他胸前冰冷的铁片，眼泪一瞬间涌出，她也用力抱住这个人，像是要用自己暖热他被铁片封印的躯体。可是这一刻的风好冷，不似夏天，更像数九隆冬，不知从何而来的刺骨寒意裹挟着他们，尖针一样，一根根地扎进皮肉里。
“对不起。”
危怀风开口，第一句话是致歉，声音前所未有的沙哑虚弱。岑雪感觉有一根刺径直地扎进了心脏，含泪道：“没关系，你不来接我，我会来找你的。”
危怀风下颌紧咬，半晌后，重复道：“对不起！”
岑雪流泪，也重复道：“没关系，我会来找你。”
危怀风满是血丝的眼眶里一热，晃出泪，他闭上眼睛，深深呼吸，平复后，低头在岑雪脸颊亲了一下，放开她，抬眼看向前方。
树林前，一大队人马静候着，有马车，有驴车，有牛车，有各式各样能拉人载物的工具，驮着老弱病残的村民。那些骑兵怀前则都环着一位狼狈的女郎，有些衣衫尚齐，有些披头散发，无论是什么衣着，这一刻，她们都垂着眼皮，不敢与人对视，畏畏缩缩，战战兢兢。
似有所感，危怀风的眼眶又一次发红，恨意与愧怍席卷胸腔，令他窒息。他调开眼深吸一口气，声音极哑：“回城。”
岑雪往他身后看，蓦然发现，昔日士气高昂的铁甲军伤残一片，飘在半空里的旌旗破败不堪，人人脸上一层灰尘，目光黯淡。
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进城以后，岑雪才知道，危怀风已在九龙坡连败三次，折损了七万人马。
一个月前，西陵城失陷，林况带着重伤的樊云兴，指挥残存的六万人马撤回普安县。八日前，危怀风率领十万大军赶到，与原有部队会合后，立刻奔赴前线，在九龙坡与羌人开战，八日以来，三战三败，今夜里，彻底丢失九龙坡，仓皇撤回普安。
林况在看过岑雪拿出来的那一摞纸张后，凄然苦笑：“何止是濮城，西陵城界内所有的县城、村镇，到处都是。那帮人心思歹毒，此计一出，全城震动，别说是三军将士，就是怀风他自己都难承受。他如今在军事方面的见地，有一半都来自这份手稿，九龙坡三战，每一战，他一举一动皆在羌人的算计中，这样打下去，根本没有胜算可言！”