达西先生见状，无奈地摇头笑了一下，摘下头上的高顶礼帽，起身，语气里特有体面与不易察觉的温和：“午安，沃克小姐。实在是比阿特丽斯，在家里念叨了无数次你的手艺，才来叨扰。另外，我听闻了你拯救一名水手的事情，果然沃克小姐，总是能给人惊喜，也让人会好奇，不知你还深藏不露着什么呢？”
“先生过誉了。只是刚好会一些容易下咽的饭菜做法罢了。”珍妮谦虚地说，又看比阿特丽斯，“对了，不如达西先生与小小姐先请坐，我去准备些。”
“珍妮小姐。我今天来，也是受人之托。”达西先生叫住她，拿出了一份火漆印章的邀请函，说，“过几天，亚力斯特先生将在他肯特郡的乡间庄园，举办一场秋季狩猎。那位先生，对你上次在宴会上的救场厨艺念念不忘，因此，想要邀请你作为特邀主厨同行。”
珍妮接过邀请函，不明白：“亚力斯特先生？”
“啊，想必你还没有与他见过面，亚力斯特先生是一位海关高官，与我有些交情，那晚在宴会上，他就很想见你一面，再次品尝你的手艺。”达西先生说，“特别是当时小姐你做的清汤，让他至今都对我提过多次呢。”
“既然如此的话……”珍妮反正上次都去达西先生的宴会帮工了，正要回答，那边从账台伸出两个小脑袋，里昂和黛西好奇地望过来。
珍妮一回头，达西先生和比阿特丽斯也看了过去，她只好介绍，叫他们过来，“这两个是我的弟弟妹妹，里昂和黛西。”
里昂并不说话，眼睛直勾勾看去达西先生，似乎很憧憬这种身份的人，而黛西则比较怕羞，躲在珍妮的腿边。
比阿特丽斯看着这两个年纪相仿的孩子，悄悄挺直了小身板，松开拉着珍妮裙摆的手，整理了一下蕾丝袖口，随后微微提起裙摆，向着他们行了一个极其优雅的淑女礼。
“午安，里昂先生，还有黛西小姐。” 小姑娘微微仰着下巴，声音清脆。
她看出了黛西的羞怯，便上前一小步，从小挎包里掏出两块用漂亮彩色玻璃纸包裹着的太妃糖，拿给她：“这是我从家里带来的糖果，希望你们会喜欢。珍妮小姐，平时一定经常做比这更好吃的东西给你们吧？真羡慕你们呀。”
里昂有些警惕，黛西也还是怕着羞，直到珍妮摸了摸黛西的头，轻声鼓励一句：“比阿特丽斯小姐在表示友好，黛西，拿着吧，要说谢谢哦。”
黛西这才鼓起勇气，双眼也眼馋直勾勾看着，从比阿特丽斯手里拿过来了太妃糖，“谢谢，小姐……”
毕竟是维多利亚时代，就算年龄相近，身份也不同，不过达西先生倒是觉得里昂挺有精神，珍妮也不强求让他们多陪着玩一玩，只去后厨准备饭菜时，心里想着要去秋季狩猎的事。
首先，肯特郡紧挨着伦敦的东南边，被称为伦敦的后花园，从伦敦东区的码头区出发到肯特郡，一点也不远。
要去肯特郡北部的庄园，骑马、坐马车或者坐船，一两个小时内就能到。
按照规矩，绅士们在猎场会打猎一整天。
等到傍晚，他们就会在庄园的猎人小屋里，举行一场极其奢华的晚餐，自然是用打来的食材，而作为特邀主厨，到那里就是要负责做好一桌的野味。
想想，也不是很难。
于是到了去参加秋季狩猎的那一天，珍妮早早地收拾好了行囊，先把里昂和黛西带去了食堂，拜托斯托克夫人顺便照看照看。
斯托克夫人虽然嘴上不饶人，但似乎这几天里早对这俩孩子上心了，珍妮纯当她豆腐心，也就眉眼弯弯，谢过了。
于是，珍妮带上一小罐面酱，指不定能用得上，就在码头登上了达西先生安排的蒸汽交通艇。
清晨的泰晤士河上弥漫着薄雾，小艇顺流而下，不过一个多小时，两岸密密麻麻的工厂烟囱与嘈杂的码头便逐渐远去，取而代之的是连绵起伏的翠绿丘陵、大片的苹果园和泥土的芬芳。
到了肯特郡的私人码头，换乘马车又走了一段，珍妮终于见到了那处传闻中的庄园属地。
那是一片大得望不到边际的古老橡树林，阳光穿透泛红的秋叶，洒在落满松针的泥土上。
林地深处，坐落着一栋由灰兽石砌成的猎人小屋。
说是小屋，其实是一栋宽敞前廊和烟囱的别墅。木质的窗框擦得一尘不染，屋后正冒着袅袅炊烟。
刚下马车，珍妮闻着，觉得这里的空气新鲜得让人精神一振，还听见远处的林间，隐约有比格犬的吠叫，真是特别的悦耳啊。
几名穿着笔挺制服的庄园仆人迎了上来，接过珍妮的包袱，并侧身将她引进了屋后的厨房。
这里已有几个女佣，在忙碌着清洗餐具。
宽大的桌子上，摆满了新鲜得仿佛刚从泥土里挖出来的山珍、一筐筐水灵的红皮土豆，以及几桶上好的黄油与红酒。
珍妮与女佣们打声招呼，几个女佣都很年轻，与她能聊得来，叽叽喳喳，有个红发女佣，听说了珍妮在达西先生的宴会壮举，拉到一旁，热情地想问出她是怎么做到的，珍妮只是笑笑，说等会儿可以教一教她们。
外面来了仆人，说：“珍妮小姐，亚力斯特大人和几位贵宾正在前院的猎犬棚和馬廄那边，准备挑选出发的马匹。有一位先生，今天特意带了珍稀香草，想亲自问问今天的特邀主厨。”
“好的，我这就去。”珍妮拍了拍红发女佣的手，解下刚系了一半的围裙。
亲自带香草来的先生，珍妮这还是头一次遇到。
她跟着仆人穿过猎人小屋的木质走廊，从一侧的小门，走到了阳光明媚的后院。
空气里有干草与泥土的清香，不远处的馬廄旁，几匹毛色油亮的高头大马，正不安地刨着蹄子，几只威风凛凛的寻血猎犬在驯犬员的牵引下发出低吠，珍妮看着狗，想到了家里的斑点。
几位穿着考究呢子猎装、脚踩高筒皮靴的绅士，正聚在一起谈笑，管家正微微躬身指着珍妮的方向。
珍妮正准备收回目光地走过去，然而，当其中一位绅士闻声，漫不经心地转过头来时，她的脚步却蓦地顿住了。
那是一位年轻而极其英俊的绅士。
在这一众戴着猎帽的狩猎者中，他显得格外利落与出挑。
一头在阳光下泛着微光的、一丝不苟的侧分短发，下颌线如大理石雕刻般冷峻。此时，他似乎正听着旁人的奉承，嘴角挂着一抹礼貌却疏离的淡淡弧度。
似乎察觉到珍妮的视线，他微微侧过身，那一双罕见的、仿佛凝结了冬日薄雾般带着灰调的浅蓝双眼，直直地朝珍妮望了过来。
四目相对。
她有些怔愣地看着他。这双独特的灰蓝色眼睛，是爱德华·威廉。
在这片远离伦敦东区码头的肯特郡森林里，珍妮没想到，那位亲自带香草的先生，居然会是他。
“威廉先生。”珍妮只觉得这样无意间的相遇有趣，微笑，而后说，“是您带了香草吗？”
作者有话说：
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第25章
爱德华·威廉, 作为达西一家的准女婿，家世在曼彻斯顿也甚有地位，更是不可多得的青年才俊, 自然是收到了亚力斯特先生的邀请。
在这之前, 爱德华有幸两次品尝过珍妮小姐的厨艺，一次是在客栈，另一次是在达西先生的宴会上，她给于了他从未有过的味道，让平日克己的他，竟每回吃饭都会在心中与其比较。
久而久之，爱德华对普通的大厨晚宴，失去了兴趣，却不知不觉追寻起了足以像那天珍妮小姐烹饪出的同样美味。
大英帝国, 本就与南美洲交流频繁。
在伦敦皇家地理学会的熟人中, 有人从南美洲那里，寻回来了一种英国本土没有的观赏植物, 源自美洲的树木，闻起来奇特, 就赠予了爱德华。
当时, 爱德华总觉得它的果实, 闻起来有一股很特别的辛辣与果香, 让他不知为何就想起了珍妮小姐的手艺, 独特的, 难以忘怀的。
于是爱德华便想, 这种果实能不能作为一种调料品呢？
今日来庄园时，为此才想找来主厨，问一问是否在晚餐里用得上。
可爱德华并不知道今晚的主厨, 居然是珍妮小姐。
他也感到意外，但想到用这个奇怪的调料品，本是要找到媲美那时珍妮小姐手艺的味道，却追寻的人此刻就在眼前，竟无从生起一股美妙又难以理清的缘分之感。
“珍妮小姐。看来，你的厨艺已经得到了不止我一个人的认可，我很为你感到高兴。”即便如此，心里如此，爱德华还是维持着绅士特有的分寸，说。
“谢谢你的称赞，威廉先生。”珍妮说，“我也没有想到，会在这里再次见到先生。”
爱德华看着珍妮亲近的眉眼弯弯，一时失神，随即：“啊，抱歉。”
他一边戴着皮质的狩猎手套，一边从大衣内侧拿出了这个精致的小瓶子。他拔出软木塞，轻轻晃动。