他今日是面子和里子都没有。
程昭教他如何鉴别真假字帖，他就很意外发现，外祖母给他的五千两银子，都被奸商骗走了。
心痛！
「你那些字帖哪来的？」程昭又问。
周元祁：「旁人送的。」
「这像是周海那边的书商印的，是他们用的油墨。」程昭说，「若那个‘旁人’花了钱，可以告诉我，我找人替你问问，能否把钱追回来。」
「真的？」周元祁诧异。
而后反应过来，差点被程昭套出实话，他故作很无所谓摆摆手，「算了。」
「算了？这么逼真的赝品，得上百两银子吧？如此算了不是很可惜吗？」程昭说。
周元祁：「……」
不行，他透不上来气，他快要气死了。
二夫人看出来了，故意逗他：「也许不止上百两。你告诉你嫂子，叫他想想法子。程家与周海那边的书商熟。」
周元祁快要哭了。
更气了。
幸好二老爷这个时候回来了。
二夫人和程昭婆媳俩一唱一和逗周元祁的时候，周元慎就坐在旁边，一言不发。
程昭没理会他，二夫人也当他不存在。
他不说话，没人问他什么。
晚膳的酸萝卜鸭汤，可算安抚了周元祁滴血的心。
他决定痛痛快快喝两大碗汤，把买到赝品字帖、损失五千两巨款的事都抛到脑后去。
然而莽夫来了，汤可能不够分。
周元祁哀怨看一眼他，心想他到底做什么来了？
来装门神？
酸萝卜鸭汤很好喝，程昭觉得今天的滋味更好。
公爹婆母都夸；周元祁更是埋头苦干，表达他的满意和喜欢；只周元慎，非常谨慎喝了三口。
就三口。
他放在旁边不动了。
晚膳结束，他都没有在尝一口，害得周元祁往他那碗里瞧了好几眼。
他如此暴殄天物，周元祁非常不满。
又不敢造次，莽夫真的会打他。
家里要是没有莽夫就好了。
周元祁记得上次他爹跟幕僚在外书房说，长房也想要莽夫，怎么不把他过继给长房呢？
反正外祖母很有钱，周元祁不需要花国公府的，莽夫给谁做哥哥都可以。
放着好好鸭汤不喝的哥哥，周元祁不想要！
晚膳后，周元祁迫不及待问了这个问题：「爹，什么时候把三哥过继去长房？」
二夫人一愣。
二老爷拼了命给周元祁使眼色，还在桌下踢了他一脚。
周元祁突然反应过来，他娘还不知道。
必须告诉他娘。
他娘肯定迫不及待要把莽夫踹走。
「……娘，祖母想把三哥过继到长房去。」周元祁道。
二夫人沉了脸。
「哪怕过继，也是过继你。你还没有及冠。国公爷都是大人了，哪有过继大人的道理？」程昭在旁边笑道。
二夫人脸色难看极了：「怎么回事？」
「没发生任何事。」一晚上没开口的周元慎，终于说了话，「一些离谱的谣言，也就是小孩子会当真。」
二夫人：「你们有事瞒着我？就瞒着我们婆媳？」
程昭顿时心虚。
只瞒着你啊，婆母，我是知情的。
「没有。」周元慎道。
二老爷不做声。
这天，程昭与周元慎从绛云院离开，周元祁也走了，二夫人就逼问二老爷。
二老爷只得把这件事告诉了她。
二夫人气得眼睛都红了。
「什么好事都要占全了，她们如此贪心。」二夫人怒到了极致，胸腔起伏过大，差点要哭出声。
不是悲伤，而是太愤怒之下，眼泪无法自控。
二老爷赶紧给她顺气。
「元慎还没有答应。」二老爷说。
二夫人：「你答应了？」
二老爷：「……」
「你敢答应，我便不与你过了。」二夫人道。
「好，我不会答应。」二老爷道，「元慎大了，他的事我们都做不了主。」
二夫人想了想，「其他孩子也不行！」
「人家不要其他孩子。」二老爷说。
「昭昭知道吗？」二夫人又问。
二老爷一时没反应她说谁。
「就是程氏啊。」
二老爷：「……」
他顿了顿，委婉道，「也许他们夫妻俩会商量，也许没说。这个我不好去打听。」
「她要是知道了，该多委屈？」二夫人心疼，「她们欺负我，转头又欺负我媳妇。」
她恨不能去寿安院，跟太夫人理论一番。
二老爷叫她别闹。一旦被太夫人抓到了把柄，周元慎为了调和矛盾，不答应也得答应。
此前稳住。
二夫人想起程昭的聪慧，决定忍了这口气。
一辈子没学会过忍，也一辈子没得到过好处，不如现在把这项功夫学起来，看看成果如何。
程昭与周元慎从绛云院出来，她站在门口问：「国公爷今晚歇哪里？」
周元慎：「……秾华院。」
「我今日不是很舒服，跟母亲耍枪有点酸累，又吃得太撑，恐怕无法服侍您。」程昭说。
周元慎看一眼她。
「要不我派人送您去丽景院？」程昭问。
那是穆姜的院子。
周元慎转身走了，没有再和她说话。
他直接往秾华院去了。
程昭没有追他，不紧不慢跟着回了秾华院。
一路上，她已经整顿好了心绪。
第030章 卧房内的较量
周元慎先进了秾华院。
李妈妈微愣，往他身后看，没瞧见程昭。
但她忍住没问，向周元慎行礼。
「秋白，去替国公爷更衣。」李妈妈吩咐。
秋白应是。
周元慎却沉声道：「不必。」
他把秋白阻拦在门外，自己进了里卧。
程昭带着小丫鬟，片刻后回来，李妈妈用目光询问她，她却只是摇摇头，叫李妈妈别管。
「国公爷在里卧。」李妈妈说。
程昭说了句知道，撩帘进了里卧。
周元慎自己脱了外面厚衣裳，坐在临窗大炕上，摆弄那张棋枰。
程昭瞧见了他， 就想起那晚在这里发生的事。她的烦躁与不安，几乎瞬间充盈了她。
她不由自主在门口顿住了脚步。
周元慎抬眸。
眸光寒彻入骨。
程昭觉得眼熟。
太夫人不高兴的时候，也是这样的目光。
带着审视、不悦与薄凉。
可仔细看，周元慎既像二夫人，又像二老爷，并不是很像太夫人。因为二老爷就没怎么继承到太夫人的容貌。
程昭的公婆，年轻时候应是一对璧人，夫妻俩五官优越，周元祁和周元慎兄弟都很好看。
周元慎容貌上不像太夫人，气质上却很像。
「你先去洗漱。回来下一盘棋。」周元慎道。
程昭应了声。
洗漱后，她散了头发，穿了中衣裤，在外面披了件银红色小袄。
待她从净房回来，周元慎也去洗漱了。
她等了一会儿，心中情绪缓解了大半，周元慎穿着单薄中衣裤进来了。
里卧很暖和，地龙烧得格外旺。
周元慎可能有点热，中衣的衣领微微敞开一点，程昭可以瞧见他一点肌肤。
而程昭还穿着小袄。
程昭觉得他皮糙肉厚不怕冷，他估计觉得程昭娇气。
他的目光，在她脸上流连一瞬，又挪开了。
他看了眼她头发。
程昭是披散青丝的。
两人没有再说话，只默默下棋，周元慎这次执白。
棋局逐渐平稳，周元慎突然问她：「你上次听到了我爹的话？」
程昭还在想下一步如何走，闻言看看他：「……晨晖院那次？是，我听到了。」
周元慎继续落下一子。
趁着说话的工夫，程昭晃了下神，他顿时杀了她一大片。
程昭：「……」
好不容易守住的地盘。这个该死的莽夫！
她静静喷了一口气。
周元慎似乎对赢棋毫不在意，继续说：「今天，你的丫鬟为何在晨晖院外面偷窥？」
程昭再次一惊。
「是我没有管好自己的人。下次不会了，国公爷。」程昭道。
她心想，你私会寡嫂那么不能见人的事，被我丫鬟瞧见了，难道还打算迁怒？
反正我的丫鬟行为，就是我的意思。
全当我偷窥的。
如果程昭不好奇，丫鬟绝不会留下来看了再走。她当然是揣摩主子的想法行事。
程昭没打算惩罚丫鬟，更不会撵人。
周元慎的话外之音，她假装听不懂。
「你有什么想知道的，可以问我。」周元慎道。