程晁：「……」
他就不应该给她好脸色。没把程昭送上马车，程晁甩袖转身先回去了。
程昭回到陈国公府时，已经起更了。
门口两盏大灯笼，照得丹墀一片红光。程昭才下马车，身后居然停靠了一辆马车。
她回头，瞧见了桓清棠。
「大嫂。」程昭先出声，不给桓清棠挑刺的机会。
哪怕大打出手，只要她一日是周家的人，程昭就会叫她一声嫂子。
桓清棠脸色不怎么好。
她似乎想笑一下，没成功，只是微微颔首：「弟妹。」
「大嫂这么晚才回府？这是做什么去了？」程昭问。
桓清棠：「祖母身体不佳，我去金安寺为她祈福。给祖母的平安符要诵经，这才迟了。」
程昭疑惑：「这个时辰？城门早就关了。」
桓清棠慌了下。
不太明显，却又极力压着：「回城时辰还早。在街上瞧见了铺子，又买了些点心，这才迟了。」
程昭看了眼车夫。
车夫好像是桓清棠的陪房，不是周家的人。
桓清棠身边还跟着她的大丫鬟。那大丫鬟一向伶牙俐齿，此刻没有答话，低垂眉目站在旁边。
程昭不再说什么。
妯娌二人各自回了院子。
桓清棠坐下后，一个人沉默发呆。
「小姐。」大丫鬟不再叫她少夫人，私下里改了口。
桓清棠深吸一口气。
「您还没有想好吗？」大丫鬟问她，「安东郡王给您的药，可以让太夫人昏睡半个月。等她以后醒了，四肢也不能动。」
桓清棠不说话。
大丫鬟问她：「您顾虑什么？」
让太夫人昏迷，再瘫痪在床，像个卒中的人只能勉强言语、不能动弹，她不是什么都依仗桓清棠吗？
桓清棠的好日子，这才是真的来了。
她拿住了太夫人。
桓清棠做好了准备，皇帝却拒绝了她，不仅太夫人大受打击，桓清棠亦然。
太夫人打击更重。她很清楚知道，周元慎成功了，她的力量变得极其微弱。
「如果太夫人真瘫痪了，清醒了也不能动、不能言，对我自然很有好处。」桓清棠说。
大丫鬟：「那您何时给她服下？这次祈福，住持给了您符纸，可以把药混在符水里，喂给太夫人。太夫人相信符水的。」
「不，我只是……」
桓清棠沉默了很久，抬眸看向自己心腹，「我只是觉得，安东郡王不可靠。」
一个突然冒出来的人。
之前他与桓氏都没什么来往。
父亲被他收买，满心信任他，还妄图将来靠着他一步登天。
桓清棠试想一下，赫连玹为何要帮她？就因为她父亲？
她父亲可没这个能耐。
如果赫连玹不是为了帮她，而是想要打压周元慎，他是希望太夫人死，还是瘫痪不能动？
桓清棠觉得是前者。
前者可以一劳永逸。
借着桓清棠的手，杀掉太夫人，斩断周元慎和皇帝的旧情，将周元慎排挤出去。
这是桓清棠自己想的。
「……当然，太夫人瘫痪，对赫连玹也有好处。久病床前无孝子，皇帝一想起太夫人那个样子，又无能为力，说不定也会迁怒周元慎。」桓清棠又道。
大丫鬟听着她反复分析，很是着急：「小姐，您可得抓牢这次的机会。
您也说了，安东郡王与桓家交情不深，他不会再三帮您。您忘记了程昭是如何得到诰命夫人的吗？」
有一点点苗头，程昭就立马抓牢。
她在机遇面前从不患得患失。
桓清棠被这句话一刺激，脑海中那些冷静、理智全部不见了。
如果太夫人死了，她的确彻底完了；可如果赫连玹说的是真，太夫人只是瘫痪，从此她就有了保命符。
她受了那么多委屈，不就是为了这一刻？
「我明日上午给太夫人服药，你到时候支开孙妈妈。」桓清棠说。
她与心腹商议了半晌，如何把孙妈妈调开，如何把药给太夫人服下不动声色。
两个人说了半晌。
程昭回到了承明堂，周元慎则去了绛云院。
她又乘坐小油车赶过去。
周元祁也在，一家四口正在闲谈。
「……我四哥说他会小心。」程昭说。
周元慎：「你四哥不是糊涂人，你可以放心。」
二夫人问怎么回事。
程昭说给她听。
又提到在门口遇到桓清棠。
「……她既然与赫连玹来往，是不是用计害咱们？」程昭问，「或者害祖母？」
「她疯了吗？一旦你祖母有事，她就是柔弱浮萍，从此一无所有。她绝不敢害你祖母。」二夫人道。
二老爷也说：「她应该不至于。赫连玹居然与她私下里有来往，一旦事情败露，他也脱不了干系。」
周元祁：「也怕她铤而走险，祖母身边要多派些人看守。」
周元慎：「寿安院我们不便插手。真有个万一，陛下跟前我们交代不了。到时候被扣一个‘监守自盗’，说我们才是害了祖母的人，我们说不清。」
「那怎么办？」
「我只能想到一个办法。」周元慎说。
第235章 新娘子的破绽
「什么办法？」
周元祁非常好奇，立马问他哥哥。
「你想知道的话，自己猜。」周元慎说，「学士如此睿智，你猜得出来。」
周元祁：「……」
他看向程昭，「你不想知道？」
「国公爷会告诉我的。」程昭笑道。
只瞒着你。
周元祁脸都气鼓了，程昭就忍不住乐。
二夫人也跟着笑了，难得心情轻松。
然而家里的风雨欲来，二夫人也能感受到，类似秾华院失火前夕。
在一个地方住久了，庭院都似有了灵魂：当有人要闹事时，就有不安的预感。
从前二夫人就刻意忽略，只当天气不好、胸闷气短。
彼此又闲话几句，周元慎和程昭都逗周元祁。时辰不早，小夫妻俩回承明堂。
「小舅舅有事瞒着你。」程昭还是说。
她忍不住有点担忧，「他为何不直接说？说出来，我们可以一起想办法。」
「一旦说出来，事情就更棘手。」周元慎道，「我也有事没告诉他。」
「什么事？」
周元慎轻轻摸了摸她的头发：「不是陈国公府的事。」
沉默半晌，他才道，「是樊家一桩旧事。也是外祖父临终时候忧心的事。」
「临终都放不下，那是大事。」程昭说，「这么大的事，你瞒着他？不告诉樊家？」
「嗯。」
所以，周元慎能理解樊逍的难言之隐。
程昭叹了口气。
她不是喜欢强迫旁人的性格，便说：「你们这些自大的男人，以为替至亲着想，自己背负。愿你们都有好运，凡事皆能在掌控之内。」
周元慎搂抱了她：「你在我身边，我定能如愿。」
程昭：「……」
她哪有这种神通？
她的生活照旧，日子往前。
盛京城的冬日晴朗。只是越晴越冷，寒风刺骨。
太夫人的寿安院很安静。
每次请医、用药，孙妈妈一手把持，她处处仔细。
到了冬月初，下了一场大雪。
这次的雪比初雪大多了。
门房上的管事叫孙承安的，他是太夫人陪房的儿子，深得太夫人器重——能在门房上做事的，都是心腹。
程昭对这个人非常提防，面上却似故意拉拢他，对他甚是客气。
「……孙妈妈叫人去请青衫先生，又去请太医院告老的院判赵先生。」孙承安说。
「青衫先生？他好像极少出来问诊；赵先生回原籍了吧？他已经告老了好几年。」程昭说。
「是，都难请。估计请不出来，除非国公爷亲自去。孙妈妈还打算进宫去求见陛下。」孙管事说。
程昭似很惊讶：「祖母病得很重？」
「小人不知。寿安院的事孙妈妈没告诉任何人。除了她，估计就总管事知道。」孙管事说。
程昭很担心、又有点无措站起身：「这可怎么办？我派人去找国公爷。」
「少夫人，孙妈妈不让小人告诉您和国公爷。您若不保密，孙妈妈饶不了我。」孙承安道。
程昭又强迫自己镇定，还是有些慌张：「那我不说。祖母命格贵，不会有事。」
她果然什么都不做。
周元慎这日回来比较晚。
他对程昭说：「孙妈妈去了宫门口，想要求见皇帝。守门的侍卫没搭理她。我听其他当值的侍卫说起。」
他在内廷收买了不少眼线。
吏治一塌糊涂，内廷同样腐败不堪。