要是穆姜敢反抗、不领罚，就是她不敬太夫人。
太夫人抬眸，看向这个孙儿。
周元慎眼珠子漆黑，眸色幽静。他自幼习武，不投太夫人的脾气，加上他寡言少语却目光犀利，太夫人更不待见他。
选择他承爵，是无奈之举。
皇帝与先帝一样，继承了赫连宗室的遗传疾病，四十岁年纪就发疯，疑心病到了偏执地步，手段残酷。
最近两年，皇帝理智的时候不多，旧情有些靠不住。万一有人撺掇，皇帝发癫时候收回周氏爵位，太夫人一生钻营都落空。
除了二老爷，及冠的孙儿就周元慎一个人，他是太夫人不得已之下的选择。
「阿姜，你去庭院跪着。」太夫人终于开了口。
屋子里安静得可怕。
穆姜呆呆看着太夫人，又看向周元慎。
触及周元慎那双深如寒潭的眸子，她胆怯了。
千般委屈，穆姜只能忍了。
她去庭院跪下。
「天色不早，祖母先歇了，孙儿告退。」周元慎行礼。
二夫人没反应过来，程昭轻轻戳她的腰。
而程昭自己，也道了声告退，拉了二夫人的胳膊；二夫人这次机灵了，和儿子、儿媳一起撤了。
他们走后，长房婆媳俩也告辞出来。她们婆媳最擅长察言观色，从不会触霉头。
太夫人快要气死了，穆姜又受罚，这时候留下来会成为出气筒。
「清棠，你可听到了？国公爷喊穆姜叫‘穆姨娘’。」大夫人压低声音。
大少夫人桓清棠：「是，儿媳听到了。」
「他这般刻薄，竟当着太夫人的面如此说。」
「看样子，穆姜落了下风。」桓清棠道。
顿了顿，又说，「也许是穆姜和太夫人没把程氏放在眼里，轻敌了，才暂时落了下风。二房有好戏看。」
大夫人：「也好。等她们斗得你死我活，再提你和国公爷的事。」
桓清棠表情不太自然。
大夫人安慰她：「你是清门淑女，一时无法接受兼祧。可你想想程氏，她凭借不要脸就得到了诰命。咱们有时候也要为了前途，放下一些架子。」
桓清棠不做声。
婆媳俩慢慢走回去了。
程昭与周元慎、二夫人走回绛云院。
绛云院距离正院远，离太夫人的寿安院更远，得走小半个时辰。
二夫人想要抱怨，可方才那场闹剧实在叫她震惊，她顾不上抱怨陈芝麻烂谷子的旧事。
「……你顶撞了你祖母。」二夫人说儿子。
周元慎走在前面，没回头：「无妨，祖母很公正，我只是实话实说。」
二夫人：「还不是看不起你媳妇？」
又问，「你今夜歇哪里？」
如夫人还在寿安院跪着呢。
和程昭一样，其实二夫人也不知道周元慎平时宿在何处。
他从边陲回来两年了，之前一直住在他的将军府，并不回陈国公府住；突然叫他承爵，又被赐婚，他临时住在国公府的外书房。
如今他成亲了，应该是搬回内院住了。
二夫人不是不想管，而是这儿子主见太深，她压根儿管不着。
「歇秾华院吧。」周元慎道。
二夫人看一眼程昭。
秾华院是程昭住的院子。
他这是说笑的，还是认真的？
第011章 夫妻
秾华院内，静得落针可闻。
丫鬟众人敛声屏气，端茶递水的脚步放得很轻缓。
周元慎端坐明堂的椅子上，端起茶喝了两口。他一袭玄衣，似夜从门口延伸进来，落在他身上。
明堂内骤然冷了很多。
许是吹进来的夜风太凉了。
「叫她们退下去吧。」半晌，他开口，声音平稳无起伏，冷漠似冰霜。
程昭给素月使了个眼色。
她的陪嫁丫鬟个个训练有素，当即悄无声息退到了帘外。
「……原本告诉过你，叫你安心住下，待将来局势明朗。」周元慎捧着茶盏，慢悠悠开口。
意味不明。
程昭坐在他旁边位置，微微侧脸看向他：「国公爷，程氏无再嫁之女。‘助你和离再嫁’，着实如五雷轰顶。」
她明白周元慎话里话外的意思。
程昭得到了诰命，又在寿安院与穆姜起冲突，掺入周家太深了。往后她想要悄无声息离开，有些困难。
她把周元慎对她的安排打乱了。
周元慎抬眸，看向了她眼睛。
「如此，你便是认了命？」他问。
程昭说：「‘超品国公夫人’，这是极好的命，妾身求之不得。」
周元慎眼底似有一抹讥诮。
程昭没打算与他初次正常交谈的时候玩花哨。实话哪怕不好听，她也言行合一，对自己有个交代。
女子一生所求，最高点也就是一个超品国公夫人，程昭不到二十岁得到了。
不敢说「千辛万苦」，也是绝大多数贵女终其一生求而不得的，她不可能放弃。
周元慎眼底恢复了平静。
他轻轻叹了口气。
放下茶盏，他朝程昭伸了手。
程昭怔愣了下。
她很意外，呆了呆。不过她反应很快，怔愣不过一瞬间，她轻轻把手放在他掌心。
周元慎携了她进卧房。
翌日，程昭起床时，周元慎已经走了。
「……国公爷是寅时初起床的，他起得好早。您还睡熟。」素月低声说。
李妈妈看向素月：「不可妄言。往后要更加谨慎。」
素月应是。
程昭起床，洗漱更衣；李妈妈为她梳头，屏退了年轻丫鬟，低声对程昭说：「恭喜夫人。」
李妈妈把元帕收了起来，等会儿要送给二夫人。
昨夜圆房了。
意外之喜。
李妈妈还以为，国公爷非要等如夫人怀了子嗣，才往秾华院来。
就像请封诰命一样，机遇来了挡不住。
程昭嗯了声。
李妈妈从镜中看她，觉得她不是害羞，而是有点沮丧。
「……夫人不高兴？」李妈妈问。
「他往后，不会常来秾华院吧？」程昭说。
李妈妈一愣，继而笑道：「是疼，您害怕了吗？上次告诉过您的，头一回受些罪，以后不会的。」
程昭摇摇头。
她对镜，又是长长沉默。
昨夜的圆房，她先时有些忐忑，甚至心跳得莫名很快。
他大手捞起她的腰。
程昭心口一沉。
而后她很慌乱。她想要转头看他，周元慎却撩起她的头发，遮住了她露出来的脸，将她的头按在枕头上。
帐内油灯暗淡，程昭被自己的青丝遮挡了视线，头又落在枕上，她眼前一片漆黑。
那个瞬间的屈辱感，似刀一样割在她心口。
只记得他的手。
握住她腰的手、按向她头的手，明明宽大炙热，却比寒冰还要冷漠。
程昭得到诰命、在寿安院设宴带来的喜悦，瞬间一扫而空。
诰命的富贵路，原来是这样难走。不是这里受苦，就是那里受辱。
程昭却没哭。
她内心那点不安的羞涩，被这一场「圆房」击得粉碎。
程昭洗漱完毕，去了绛云院，给婆母请安。
二夫人很高兴。
元帕先送过来的。
把服侍的人都遣下去，二夫人笑着对程昭道：「从此就名份清晰了。」
国公爷当众惩罚了穆姜，又在秾华院过夜，还与程昭圆房，这是承认了程昭「正妻」的身份。
没有这些仪式，妻不像妻、妾不成妾，内宅就一团混乱，才会发生在寿安院闹腾的丑剧。
任何男人都希望内宅安静。
周元慎能认可程昭，二夫人也觉得一块心事落地了。
往后大家可以安心好好过日子。
「你要是运气好，说不定会诞下嫡长子。」二夫人又笑道。
那时候，才是真正的「各归其位」，穆姜翻不出什么浪。
程昭看向二夫人，忍不住一笑。
二夫人：「你傻乐什么呢？」
程昭便说：「因为母亲说我‘运气好’，而不是叫我‘争气’。」
二夫人：「……你们这些清贵门第的姑娘，就爱掰字眼。往后不可如此，我很讨厌这样。」
她时常因说话随心而出，被长嫂刁难；然后告状，婆母又借机立威。
太夫人还说，是希望她能改掉身上将门女的粗鲁，好好做个高门夫人，是培养她。
她要是抵触，就是她不知好歹、不知感恩。
其实就是嫌弃她。
如今程昭也挑字眼，可……好像不烦她。
「婆婆和大嫂真不是教育我、栽培我，单单是满怀恶意的奚落我。」二夫人突然醍醐灌顶。
有了程昭「挑字」的对比，二夫人心中那点无法说明白的膈应，终于明朗了。