最开怀的莫过于陆氏。她看儿子终于愿意回来住，以为那段荒唐日子就此翻篇。可再看晏行止的样子，似乎又不是多开怀。
她问远山发生了什么，远山也缄口不言。
陆氏心里又哪里猜不到和那丫头有关。但人能回来就好，她不想再追究。
晏修齐更是奇怪。
早些时候闹得沸反盈天，过年也要去陪着人家，怎的现在又一点动静也没有了？
这日，晏修齐去给老夫人请安，见晏行止正好出来，罢了，便去了攸宁居，讨一碗茶喝。
晏行止就坐在窗前发呆，手里捏着一枚棋子，也不落下，只垂眼看着棋盘。见他进来，才惊了一下，将棋子放回盒中。
晏修齐也不客气，径自坐下：“怎么了这是？”
“什么怎么了？”晏行止不解问。
飞烟适时上茶，又无声地退下。
晏修齐端起茶，啜了一口，“人不都找回来了吗？我还以为你们要好事将近呢。”
晏行止沉默片刻，道：“没有好事，也许一开始就是坏事。”
晏修齐挑眉：“你幡然醒悟了？”
又追问：“怎么就醒悟了？”
晏行止的目光落在窗外。院子里的树已经发了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻颤。
“只是发现一切都是假的而已。发现她一直在骗我。”他道。
他一直以为她只是耍聪明，却原来从始至终都是个骗子。
那时他惊讶于他们扬州那夜什么事情都没发生，她还可怜兮兮地说自己不知道。
他因为责任帮她从扬州脱身，带她回京，给她安身之所，为她求太妃赐婚，为她对抗母亲，搬出家门，忍受两年的痛苦与等待，都变成了蠢事。
她利用他的愧疚和感情，谋求安稳也就罢了，愧疚也是她故意造成的。
他从始至终被设计了。
他不知道自己爱的是她本人，还是她表演给他的形象。他甚至无法确定，她到底有没有哪怕一刻，是真心的。
她对他笑的时候，在想什么？
她爬上他的床的时候，在想什么？
她答应留下的时候，是不是已经在规划下一次逃跑？
也许她说得对，他对她只是一种一定要得到的执念，就像他锲而不舍抄了两年《地藏经》，是一种习惯。
习惯，可以更改，也可以培养。
没有谁，没了谁，就不能活。
晏修齐听完，倒笑了。他放下茶盏，不紧不慢道：“那也简单，我帮你派人把她杀了，你也就不必烦心了。”
晏行止猛地抬头，目光如刀：“你现在已经开始干杀人越货的勾当了？草菅人命，这样坦然自若？休要乱来。”
晏修齐笑着摇了摇头，掸了衣摆，不紧不慢地站起身来，哼着小曲儿离开，“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者——”
调子悠悠扬扬，带着几分玩世不恭的轻快，正是屈原的《九歌·湘夫人》，讲述了湘君在水边等候湘夫人，久候不至，在原地徘徊，却仍采下汀洲上的杜若，想要赠给远方的湘夫人。
怨极，恨极，却仍放不下。
远者。
晏行止含念，确实是远者了。
晏行止低头饮下一口茶。茶已经凉了，苦味从舌根漫上来。
这时，飞烟来报：“公子，张婶子回来了……”
晏行止顿了一下，手中茶盏停在半空。
他从杯沿抬起一点眼，淡淡看过去，“什么事？”
“……来问杏花巷那间院子，公子还要不要租，”飞烟抿了抿唇，小心翼翼补充，“若是不租，那些东西可是要整理回来，因着霍香姑娘后天就要乘船回扬州老家了。”
飞烟说完，久久没听到动静，晓得大抵是不想谈，默默垂首退了出去。
才刚跨出门槛，便听身后一声脆响——
茶杯狠狠掷在地上，碎瓷溅了一地，几片碎屑弹起来，在日光下闪着细碎的光。
晏行止胸膛剧烈起伏，额角青筋隐隐跳动。
她逼他，逼他去见她。
她要做远者，做她的远者便是！
若一开始就是错的，继续下去，只会万劫不复。
他这样想着，又响起了敲门声。
“什么事！”晏行止几乎是低喝出来。
门外，远山声音异常焦灼：“公子，宫中传来消息——陛下突然咯血病危了。”
作者有话说：
【注释】①“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者”：出自屈原《湘夫人》。作为一个作者，当然希望能写出好的故事，但就像就像豆花也有咸甜之分，每个人的喜好都各不相同，看到同一个情节会有不同的理解也很正常。男女主的性格都有缺陷，大家有时候不认同他们的做事方式是常情，愿意理解他们也是对他们的体谅和喜爱，任何友好的交流都没有问题。（当然，不是说我的故事、人物很好的意思，我确实笔力有限）
第102章
晏行止一路疾驰至宫门外, 才知事态严重。
皇帝突然咯血不止，已然晕迷。太医院急得团团转，薛后和邓太后长伴御榻之侧, 几位近臣也被留在前殿等候。
晏行止出宫时已近亥时, 天不知何时下起了雨, 细密如针，将长街打得一片湿黑。
张婶还在等, 在侧间和几个丫头子说话，见晏行止回来，连忙迎上去, “公子——”
晏行止没看她, 只对身后撑伞的远山道：“让她回去。”
***
春雨贵如油, 一下便是两日，空气里的微尘也沉淀下去, 弥漫着草木泥土的味道。
天还没大亮, 霍香就起了。
却没什么事——她这两日一直没什么事，人懒懒的, 字也没心情练，也静不下心誊写。
百无聊赖, 就坐在桌边拨弄灯芯。
直到张婶送来早点，霍香才意识到已经到辰时。
室外天光明媚，扑窗而入。
霍香对张婶颔首一笑，俯身, 轻轻呼出一口气，吹灭了眼前徒劳燃烧的烛火。
简单用了点早饭，便开始打点行装。
她回京时便是轻装简行，在京城待的时日也不多, 并没有什么长物，几件换洗衣裳、几册手札而已，一张蓝布便包好了。
她还专门去她娘坟前装了一捧土。
张婶站在门边，看霍香把衣物一件件叠进包袱，忍不住劝：“姑娘，再晚些日子吧。这院子还有小半个月到期呢。公子政务繁忙，许是被什么绊住了……”
再忙，派人传个话的功夫总是有的。
租金也没续。
那句“回去”，也不知是对谁说的。
张婶心知，还是劝：“总要道个别才好……”
“不必了，”霍香目光从张婶、流云脸上滑过，“多谢你们这段时间的照顾。多保重。”
说完，她将包袱挎到了肩上，身后的一切也都归整如初，像从未有人在这里住过。
推开院门，迈了出去。
阳春三月的天气，已带着暖气，长街往来熙攘。城门的盘查却似乎比平日严格很多。不仅要查看路引，仔细比对体貌特征，还要翻查行李，呼来喝去的。
霍香默默将装着坟前土的盒子打开又合上，才从城门出来。
后面的路便顺利了，畅通无阻抵达通州码头。
江风扑面而来，带着水草的腥气和远方的湿冷。船已经在等。
临上船的最后一刻，霍香忍不住回望了一眼。
京城已经是百十里之外的地方，却仿佛看到了那巍峨的城墙，无声矗立，隔绝着两方天地。
船离了岸，桨声欸乃。无论是通州，还是京城，都渐渐远去，码头上的人影也小成黑点，最后什么也看不见，只剩下无垠的江水。
双溪的春好，只是水浅，舴艋舟轻，载不动许多愁。这样巨大的江面旅船的话，肯定不成问题的。
***
霍香久违地回到扬州。
也心血来潮点了一份炒饭。
果然和其他地方的炒饭味道差不多，也不知道是不是她吃得太便宜。
填饱肚子，霍香便准备出城回乡。经过城门时，却见一堆人挤在告示栏前，衙役站在中间挥斥方遒，正用那半文半白、半官半土的腔调大声念着什么。
霍香驻足，隐约听见什么“大行皇帝”“驾崩”“豫王”“嗣位”，心头一惊，赶忙凑过去看。
人很多，她又身量小，只能一点点挤进去，踮脚，看见一白一黄两张告示，分别写着讣告和喜报——先帝病逝，膝下无子，由幼弟豫王继承大统。
霍香的脚跟缓缓落到地上。
她不由想起在行宫远远见过的皇帝，那么年轻，又励精图治——也可能太朝乾夕惕了，竟然驾崩了，一时有些恍惚。
忽然，旁边投来一道打量的目光。
霍香侧过脸，正对上一双瞪得溜圆的眼睛。
来人梳着妇人髻，牵着一个两岁多的小女孩，另一只手指着她，指尖发颤：“你……是人是鬼啊……”