那之后，她再也没有见过他。他以戴罪之身被流放，前往荆州，关于他的消息也再没有传入京城。
谢兰因垂眸，把最后一枚玉扣系好。
窗外，雪还在下。
*
早朝前。
谢兰因找了个角落的位置站定，低着头，像往常一样听着朝臣们你一言我一语地议政。户部在说军需的事，兵部在说边关的事，礼部在说过些天年节的事。
她什么都没听进去。
手里的暖炉有些凉了，她握紧了些。
她感觉到有不少人在看她：不是那种光明正大的打量，而是若有若无的目光，从各个方向飘过来，落在她的身上，又飞快地移开。
她知道他们在看什么。
三年了，那个人回来了，曾经满门抄斩的裴家余孽，如今以功臣之身重返朝堂，官拜首辅，权倾朝野。
而她呢？她是谢家后人，谢璋的女儿。谢家与裴家本是至交，裴家谋反那夜，谢璋却二话不说倒戈瑞王，助其平乱，加官进爵，踩着裴家那么多人的尸骨扶摇直上。
他们都在等着，等着看这两个人同台而立的好戏。
殿外传来内侍的通传声。
“陛下驾到——”
谢兰因深吸了一口气，随后抬起头，直视前方。
她跟着人群走在前列，步履从容，像往常一样。
有人从后面追上来，轻声呼唤着她的名字：“谢大人。”
她回头，是兵部侍郎林胤，他的脸上堆着笑，凑近了压低声音说着：“谢大人，听说裴首辅今日入朝，您怎么也不等等他？好歹……你们也是旧相识。”
谢兰因看了他一眼。
那目光不冷不热，只是淡淡的，却让林胤脸上的笑僵住了。
“林大人。”她说，“若无他事，我先走了。”
她转身继续往前走，步子没有加快，也没有放慢。
*
走到午门的时候，有人在等她。
是大理寺少卿，周知译。
说起二人渊源，还要追溯到一年前。彼时谢兰因自江南秦县回京，途中与周知译相识，曾结伴同行过一段路。
此刻，他正站在雪地里，手里撑着一把伞，见她走来，迎上前两步。
他没有管周围人投来的异样的眼神，而是在她站定后，担忧地开口：“听说今日裴首辅回来了。”
“嗯。”
“你……”
“周大人。”谢兰因打断他，“有话不妨直说。”
周知译沉默了很久，然后轻轻叹了口气。
“没什么。只是想告诉你，不管发生什么，我都站在你这边。”
谢兰因看着他，浅浅一笑。
周知译这个人，永远都是这样。温和的，妥帖的，从不多问，从不越界，每当她有难时，便会站在她的旁边，默默地递上一把伞。
她点了点头，从他的身边走过。
“多谢。”
“只是这次……就不必了。”
周知译站在原地，看着她的背影渐渐远去，很久后，他才抬步跟上。
*
谢兰因踏入宣政殿时，殿内已经站了不少人，三三两两地聚在一处低声交谈，见她进来，那声音便齐齐停了下来。
她目不斜视，走到自己惯常站的位置站好。
余光里，有人往这边看了一眼，只是一眼，便又很快移开。
谢兰因没有抬头。
辰时三刻，内侍通传上朝的声音拉得老长。群臣分列两班，叩首跪拜。御座上的年轻帝王抬手示意平身。
正当此时，殿外传来通报，洪亮的声音落在寂静的大殿上，清晰可闻。
“裴首辅回朝——”
人群骚动，所有人都回头望去，谢兰因目光微动，内心挣扎许久后，她还是抬起头，看向不远处那扇门的方向。
玄色官服，玉带束腰，气场逼人。他比三年前高了许多，也瘦了许多，正稳步朝殿中而来。在他身上，曾经的那股少年气荡然无存，只余下凌厉和生人勿近的冷漠。
裴泠。
谢兰因在心中默念着他的名字。
对方经过她时，侧目看来。
四目相对，不过清冷一瞥。瞬息之间，他便移开了视线，像是什么都没有看见。
谢兰因的掌心不自觉地捏紧。
三年了。
他终于还是回来了。
【作者有话说】
首先欢迎各位宝宝点进来阅读。
以下是本文阅读指南：
1.本文题材：青梅竹马、破镜重圆，男女主双c双洁，心里只有彼此。
2.男主恋爱脑（是真的恋爱脑），属于女主向他走一步，他会朝着女主跑剩下99步的那种。
3.女主人间清醒事业脑，爱男主，但更爱自己。
4.正文节奏稍快，如果宝宝觉得男女主感情线突兀，那大概率就是（2）中所提到的男主自我攻略了（bushi）
5.男二（周知译）和女二（谢素礼）有感情线，但是BE。
先补充到这儿，希望宝宝能继续看下去，你们的催更是我的动力之源！
第2章 迟早要算清
“臣裴泠，参见陛下。”裴泠行至殿中站定，缓缓抬首，迎向御座之上那道威严的视线，“臣今日还朝，特向陛下复命。”
“不必多礼。”皇帝抬手虚扶，目光落在那张比三年前更显沉静的面容上，“荆州苦寒，边关风霜，这三年来裴卿辛苦了。”
裴泠神色如常，眉宇间不见半点波澜：“臣不敢言苦。为朝廷效力，乃臣之本分。”
“有卿如此，是朕之福。”
此言一出，朝堂俱静，旋即有人率先出声应和。
“裴首辅驻守边关三年，劳苦功高，真乃少年英雄，令我辈惭愧啊。”
“正是正是，年纪轻轻便有如此担当，实是后生可畏、后生可畏……”
附和之声渐起，交口称赞如潮水般涌来。裴泠立于原地，神情自若，也无骄矜也无得意，仿佛这些赞誉与他毫无干系。
“好了。“皇帝开口，止住了众人的议论，“裴卿既已平安归来，日后当继续为国效力。归列吧。”
“是。”裴泠颔首，退回班列之中。
皇帝的目光从他身上移开，掠过满殿朝臣，最后落在户部尚书身上。
“今日议西北军需。户部有何要奏？”
户部尚书颤颤巍巍地出列，开始念折子。折子内容简明，只说今年雪灾尤其严重，运粮的路被堵了好几段，西北驻军的冬衣和粮草都还差三成，请示能不能从附近州县调拨。
御座上的皇帝听了一会儿，忽然开口：“此事，裴卿怎么看？”
满殿的目光又齐刷刷地转向裴泠。
他不慌不忙地出列，躬身一礼，然后直起身子，声音清亮：
“回陛下，臣以为，从附近州县调拨并非上策。”
“哦？”
“今年雪灾不止西北一处，附近州县也未必有余粮。若强行调拨，只怕这边补上了，那边又缺了，拆东墙补西墙，终究不是长久之计。”
户部尚书忍不住开口：“那依裴首辅之见，该当如何？”
裴泠闻言，往后方扫了一眼，目光所及之处，人人都避之不及。
对此，他丝毫不在意，唇角反而微微扬起：“臣以为，与其四处调拨，不如彻查亏空。”
他说着，从袖中取出一份折子，双手呈上。
“臣回京途中，途经西北数县，曾暗中走访。发现当地粮仓账面与实存相差甚远，仅兰州一县，账面存粮八万石，实存不过四万。臣斗胆请问——”他顿了顿，目光从户部尚书身上移开，状似不经意地往谢兰因站立的方向扫了去，“这亏空的四万石，去了哪里？”
殿中瞬间寂静，落针可闻。
谢兰因眉心一跳：兰州。那是她上个月核过的地方。
户部尚书的脸色变了，支吾着说不出半句话来。旁边有人小声议论了起来，窸窸窣窣的声音传入谢兰因的耳中，她的眉头紧紧蹙起。
御座上的皇帝没说话，只是看着裴泠，目光幽深。
“谢爱卿。”他开口，“你怎么看？”
谢兰因出列，行礼后站直。
她的位置离裴泠不过几步远。这么近的距离，她甚至能闻到空气中传来一缕淡淡的、若有若无的檀香。
那是谢兰因这三年间常用的熏香，却不是裴泠喜欢的。从前他用的是一种花果调的香，她说太甜，他还嘴硬说“你才不懂呢”。
三年了，什么都变了。
“回陛下。”她开口，声音平稳，“兰州粮仓之事，臣上月曾去核查。账面与实存确有出入，但并非贪墨，而是损耗。”
“损耗？”裴泠的声音从旁边传来，带着若有若无的讥诮，“谢大人，八万石对四万石，一半的损耗？本官倒是头一回听说，粮仓能损耗成这个样子。”
谢兰因转过头，对上他的目光。