枢密使薛相公位列宰执，若是他家的家眷如此说，那必然是可靠的。
转眼一瞧，那冯小娘子面上笑眯眯，乌丸般的眼珠子转来转去，真是好一个长袖善舞的机灵人儿。
连薛家的席面也去得。
“我虽与梁都帅家的娘子有往来，但和冯小娘子确是不大熟识，此番多谢冯小娘子上门提点。”
这交际场上，不止看人的家世下菜碟，也看人的本事下菜碟，见这位冯小娘子有本事，是个值得结交的，秦娘子转眼便换了副面孔。
“不知有什么事情，能帮上冯小娘子一二？”
这官眷娘子之间，本来就是互通有无，互换消息，你帮我，我帮你。
秦娘子也是个聪明人，这冯小娘子巴巴地来送消息，必是有所求的。
冯佩玉心里咚咚跳，连吃了几口茶压了下来。
七拐八拐，终于说到正题了。
她尽力压着嘴角，装着一本正经说道。
“秦娘子是个爽快人，我便有话直说，我家长辈有个故人，后面便失了联系……”
“想托娘子的关系，寻定州当地的官员打听一番，这位故人，在定州或附近州县有无房产，有无赁过屋子，有无什么踪迹……..”
只是打听消息，不难办，也费不得什么人情，户部司郎中的娘子一口应了下来。
谢诏的生辰是盛夏，算着，今年二十有五了吧…….冯佩玉想着。
“劳烦秦娘子，此人在定州附近一带活动，可能是二十五六年前之事了。”
“名叫，孟倚楼。”
她深吸一口气，咬着牙说道。
冯佩玉从户部司郎中家，高高的门阶上走下来时，正值晌午。
汴京的街市，繁华风流，人烟集盛，一团团饭香脂粉香扑面而来。
她买了个炊饼，大口大口往嘴里塞。
上一回，她这么狼吞虎咽吃炊饼，还是偷来的，被人像狗一样撵了三条街。
身无分文，潦倒不堪，无立锥之地，无缚鸡之力。
但如今，她还站在这里，便能运筹帷幄，调动资源，伸手到几百里之外的定州了。
怪不得人人都想要权力.......
人生来就两条腿，一双手，行走间，只占方寸之地。
与天地间，不过沧海一粟。
但若有了权力，便能借旁人的手脚去做事，一个人，便能生出一千只手，一万条腿来。
冯佩玉摊开手掌心，又握成拳头，心里轻飘飘，身体轻飘飘，浑身上下，一群鸟儿呼啦啦扇着翅膀。
简直可以当街翻个跟头，做人做到兴头上，便是如此。
她再也不用偷炊饼吃了。
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饥寒有声，苦难有痕，但随着日复一日的光阴，也徐徐销减，不复当初了。
谢诏不是个自怜之人，虽然年少失怙，生活艰辛，十二岁便不得已投军吃粮去了。
但如今厮杀十几年，卖了命，流了血，也换得一分功业。
他只觉得，男人总要吃些苦的，从前在乡下的辛苦日子，并不放在心上。
只是今日，赤日炎炎似火烧，谢诏顺着天雄军军队营田的田垅走着。
见田间劳作的厢军，皆着粗布皂衫，麻鞋草履，指掌破烂，皮肤焦黑，腿脚浸于黄土之中。
他也不由得想起少时，自己扛着犁耙，沾泥带汗，在土里刨食的艰辛日子了。
“谢相公真是神机妙算啊。”
张回深一脚浅一脚在后头跟着，还在一旁卖话。
“前些日子咱们刚来的时候，想视察军队营田，呸！那几个兵马都监和营田使寸步不离的跟着，就生怕咱们看出个长短来。”
“如今，谢相公在演武场上狠狠训斥了他们一番，说要上表官家，参他们备战不利，还说几日后要再行考教。”
“吓得那些杂碎，哈哈哈哈哈哈，日夜操练，以应付公事，这不，咱们微服私访，也没人跟在屁股后面了。”
谢诏穿着一身黑色粗布短打，双手一背，迈着四方步，大步走着。
眉目清俊，轮廓英挺，纵使在田间地头，亦有闲庭信步之态。
“在枢密院看军册之时，我便觉着，这天雄军有猫腻。”
“营田两年之间，增加了三千亩，具是民田所并，耕田的厢军也多募了上百人。”
“真是巧了，和定州一样，都是民田遭了旱灾，低价卖给了军队做营田。”
“这些鸟官，这般作态，以为老子收拾不了他们！”
谢诏冷哼着。
走着走着，忽见前边有一劳作的厢军，身型瘦弱，面色焦黄，汗出如浆。
似是日头晒晕了，踉踉跄跄地倒在地上。
“老丈小心！”谢诏几步抢上前去，一把扶住了他。
那老汉见面前的汉子，虽身着布衣，但相貌堂堂，威风凛凛，往田间地头一站，却有千军万马之势。
心想，此人必是个得罪不起的人物，忙躬身连连告罪。
“老汉，你坐着。”
谢诏点了点下巴，示意他不必多礼，张回也看眼色，忙忝着个笑脸，扶着老汉坐下。
只道他们是外地来走镖的，逞着三寸不烂之舌，和老汉谈天说地，扯东扯西。
从大名府的西瓜真甜，说到今岁的夏天格外热，又说到去年怎得闹了旱灾。
“去年是旱了些，但临近的水渠里还是有水的，可......”
说到去年的旱灾，那老汉似是被提起了伤心事。
“有水，还不让我们用！说.....说是天子之命，军队的营田是顶顶要紧的，先要供了军队。”
“结果，我们的庄稼，生生旱死了......”
“我们村，都把田贱卖给军队了，我们为了活命，也只能做厢军，接着给军队种庄稼。”
谢诏也是种过田的，犁地，播种，浇水，施肥，一颗颗庄稼皆是血汗。
就这么眼睁睁地瞧着青苗旱死了，真真是剜人心肝之事。
“那.....老汉，你既是有田的，去年旱了，明年再种便是，怎得被征做了厢军？”
张回赶紧又问了。
“土里刨食的，卖了田便什么也没了，你们也甘心？”
“小官人说的是，我们庄户人家，田就是我们的命啊。”
老汉坐在地上，拍着腿上的泥。
“可是.....可是官府索债，催税，如狼似虎般，我们又没有了收成。”
“每日两顿饭的，变成一顿饭，后来连饭都吃不起，变成一碗稀粥，再后来......连口粥都没了。”
“后来，村里只能卖儿卖女了，我家小女儿，去年才十二，实在不忍心她跟着我们饿死，便也卖了。”
一提起小女儿，那老汉干瘦黝黑的脸上，老泪纵横。
十二岁…….
谢诏面露不忍之色，阿玉被卖的时候，也只有十岁.......
“你糊涂啊，”谢诏忍不住出声说道。“再穷，一家子骨肉在一处，也能相互照应。”
“一旦为奴为婢，性命荣辱，皆在别人之手，一个小女郎，你叫她如何承受！”
阿玉爱吃甜的。
饶是裴家富贵，山珍海味无一不有，但自从被卖进裴家以后，便再也吃不得甜食了。
唱歌跳舞，供人取乐，腰肢要细，身体要轻盈。
当真和猫儿狗儿没什么区别。
谢诏想起来，便像剜心一般难受。
“顾不上了，小官人，那是生生拆了我的骨肉啊，我也舍不得。”
“但舍出去，还有条活路。”
那老汉干巴巴的一双手，往虚空里摸索着，像是摸着小女儿毛茸茸的脑袋。
“临走前，我跟她嘱咐，我的儿啊，此一去，爹娘护不得你了，到了主人家，多做活，少吃饭…….”
谢诏仰头看着日头，脸上都是汗。
这世道，似是在这日头下面也流了汗，一滴一滴砸下来，砸碎到每个人身上。
“我的儿，到了主人家，多磕头，少说话。嘻嘻，这是我阿爹同我说的最后一句话。”
那年，他怀里揣着一包蜜饯去了裴府，阿玉大口吃着，嬉皮笑脸对他说。
想到此处，谢诏竟忍不住笑起来。
没心肝的小东西，多磕头，少说话，她哪样都没做到。
就这么想着，也不知是汗还是泪，一滴滴的，顺着谢诏挺直的鼻梁上滴下来，滴在土地里。
谢诏前后看去，皆是失田之民。
有人赤着脚踩在泥里，脚底磨得血肉模糊，有人弯着腰割草，直起身来时，只能扶着锄头喘气。
一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，汗水顺着焦黑的脸往下流。
若是他十二岁时没有去投军呢？说不得，也会同他们一般。
田被夺了，便给人种田，饭吃不饱，便拼命干活，只求换一口吃的。
这些人，都是他自己。
而那些被卖的女儿们，都是阿玉。
千千万万个阿玉，被迫离了爹娘，为奴为婢，受尽搓磨。