她佯装力有不逮，左支右绌的格挡间却暗暗蓄势。猛然间，她提气暴起，如离弦之箭般欺身迫近，手中胡刀直取贼人的喉头！
眨眼间，两名贼人喉间飙血。
娜热正准备突围，谁知眼前刀光一闪，那横刀贼站在缺口上，龇着一口白牙狰笑：“想跑？”
被割喉的两贼，一人直愣愣朝后倒去，另一人则满脸惊恐地扔了刀，双手捂着喷血的喉咙，踉跄几步，最终还是重重倒地。
双方出现了短暂的对峙、静默，只余车厢里的姑娘被骤起的杀机惊吓，发出压抑的、绝望的呜咽。
横刀贼阴冷的声调毫无起伏：“这种长刺的货色送上去，伤了主家，我们吃不了兜着走。”
疤脸贼听懂了，手中铁刺长鞭在半空中发出“歘”的应和声。
那鞭招刁钻狠毒，直往她脸上招呼，娜热周身受限，避无可避，肩上硬是挨了一鞭，当即便皮开肉绽！
疤脸贼见她动作稍缓，急切上前，谁知她却拼着手上被长刀刺穿，还反手甩出一把小刀直击他面门！
疤脸贼躲避不及，左脸上再添一伤！
“是个狠货！”他摸了一把脸上的血，愤而啐道：“大伙一起上，送这贱货去给兄弟陪葬！”
众贼顿时再次收窄包围圈，东一刀西一剑尽往她身上招呼。
这伙恶贼人多势众，且配合极为默契，如同漠北的狼群围猎，轮流在猎物身上留下伤口，看着鲜血一点点流干，等着体力一点点被榨干。
他们这么轮番对她施展死招，娜热的确难以支撑了，再这么耗下去——
正当她准备再次突围，一道黑影破风而下，随之而来的刀锋狠狠切入她肩头！
剧痛的刹那，她还没来得及反应，横刀贼当即回撤，正这时，铁刺鞭带着破空声横扫而来，瞬间便如毒蛇般缠住了她的脖颈——
“咳、”
剧痛与窒息感双双袭来，巨大的拉力拽得她重心顿失，踉跄往前跌去。
她一手握住带刺的铁鞭，另一手下意识想将胡刀投掷出去，可脑后一阵剧痛袭来，痛得她眼冒金星！
噗嗤！
冰冷的横刀毫无阻碍地捅进她的胸口！
剧痛瞬间自胸前炸开，席卷了全身！
胸腹处被狠狠一踢，她踉跄后退，与此同时——
噗嗤！
横刀离体！
“呃咳——！”剧烈的呛咳后，娜热再也支撑不住，一口鲜血狂喷而出。
眼前的一切在她眼前旋转、模糊……官道、马车、恶贼狰狞的面孔……一切都仿佛在褪色、远去……
耳边只剩下自己粗重艰难犹如破风箱般的喘息。
胸前的伤口像一个无底洞，温热的血液不断自洞口流失，贪婪地吞噬着她的温度和生命。
她试图挣扎，却发现四肢沉重得不听使唤，连抬起一根手指都无比艰难。
贼人围拢上来，阴影笼罩了她。
疤脸贼蹲下身来粗暴地捏住她的下颌，迫使她抬起脸。
似乎有流苏在她手背上扫过……
娜热不知从何处榨出最后一丝气力，抬手一抓，同时猛地仰头！
噗——！
一口滚烫的、带着浓郁铁锈味的鲜血，结结实实地喷了那疤脸贼满脸！
疤脸贼猝不及防被糊了满脸血，下意识松手去抹脸，继而发出一声怒吼：“呃！操……！”
“妈的，还挺扎手！”他胡乱抹去脸上的血污，气得抬脚狠狠踹向地上瘫软的女人。
她已经感受不到那些疼痛，也看不见那些贼人，却听得那横刀贼阴森地吩咐：“就地掩埋，利索些！”
周围的一切动静似乎都变大了，她能听见车上姑娘们无助绝望的呜咽，以及她被拖拽时，衣料摩擦地面的沙沙声……
抱歉……我救不了你们了……
无尽的黑暗和冰冷席卷而来，迅速淹埋了她的意识。
*
“想起来了？”面前的青衣少女按了按眉心，无奈问道。
娜热默然不语，她垂头，双手摸向胸口。
那里冰冷，没有活人的温度。
那里曾有道伤，贯穿了她的身体，让她生机尽失。
“原来，”她脸上挂上了一个比哭更难看的笑：“我早就死了。”
赤华静静地凝着她：“是啊，你阳寿已尽，早该下阴曹地府。”
明明她神情无悲无喜，可娜热不知为何，却从那双杏眸里看到了独属于她的一缕怜悯。
“原来，我是鬼。”她的声音很低，似一声喟叹。
“可是……”她回头，视线扫过被吓得瘫坐在榻上的盈娘，又扫过寝房内一躺一靠的两个如花美人。
“这里的人，还没得救……”
第22章 龙蛊
万象轮回, 起点也是终点。
娜热的执念，该在这里断了。
“你救下了这些姑娘后，她们日后怎么过？”赤华扬了扬眉：“你有钱吗？”
娜热下意识往腰间摸了摸。
赤华毫不留情地点破：“那些路边捡来的冥钱, 也就无名客栈的掌柜会收。”
这只胡刀鬼穷得响叮当, 也就只能捡撒落在路边的冥钱。
娜热闻言，神情有些窘迫。
“若无官府照拂，只将她们送回家中, 他们平白无故消失多年又莫名其妙回家，家人会怎么对待她们？”
赤华顿了顿, 嘴角勾起的弧度多了几分讽刺：“不是每个女孩都有爱护她们的家人。”
“可能会再被卖一回，可能会为了遮丑被安排匆匆远嫁，也可能会被视为耻辱暴病而亡。”
“而家门之外, 流言蜚语也能伤人。”
“有的人可能会说，那娘们儿莫不是跟人私奔？”
“有的人会说，她不洁，身上带着外面的晦气。”
赤华看着她，一句接着一句。
“你想救她们，可她们是否愿意离开？”
娜热愣了愣，难以置信地看向盈娘：“她们不想离开？”
盈娘青涩的小脸上带着迟疑：“的确有些姐姐不想离开……”
话一出口, 大约是见到娜热脸色大变，她连忙摆手补充道：“但大多数姐姐都想走。”
娜热目光移向一旁酣睡的两个姑娘, 还是觉得不可思议。
原来锦衣玉食真的会扭曲人的心性，哪怕是过着以色侍人的生活, 她们都情愿……
盈娘见状, 急忙挡到一旁的紫衣姑娘面前：“佩兰阿姐也想走的, 她还希望找到她小妹后一起去江南, 我刚来时不服管, 她还经常帮我打掩护……”
娜热不信，又从袖间取出瓷白小药瓶，拧开瓶盖凑到那个叫佩兰的女郎鼻下。
佩兰的眼皮动了动，徐徐睁眼，低低地“咦”了一声，顿时便发现异样，双手撑着软榻直起身。
她眉宇间带着书卷气，眼底却藏着与气质不符的锐利警惕，她拢了拢身上的绛紫罩衫，面容沉静如水：“你们是何人？”
盈娘急忙上前解释：“阿姐，这些是阿娘请来救我的义士。”
佩兰的双眸修长微扬，眸光在众人身上转了转，当即拧了眉将盈娘往外推：“那你还在这里做什么，怎么还不走！”
盈娘摇了摇头：“佩兰阿姐，我走了，你们怎么办！？”
未待佩兰回应，娜热忽而问道：“佩兰，你想离开么？”
佩兰没有回答她的问题，只说：“我不求各位义士相救，丹雀年纪太小，若能离开还是尽早离开为好，我在这里还能为她掩饰一两日……”
娜热眼中刹地闪过一抹失望。
“娘子莫急，想好再开口也不迟。”王開在门外低声劝慰。
佩兰深吸了一口气，缓缓抬起眼帘。
“这里还有许多姊妹，其中不乏父母双亡无家可归的，而且，这里的主人手眼通天，若此时偷偷离开，难保日后不会被追杀。”说着，她的眼神里多了几分决然：“再者，我还有未尽的大事。”
不知为何，经佩兰再提，娜热的反应不似刚才激愤。她才意识到，自己的想法过于简单，不似其他人考虑周全。
这些姑娘有家的或许可以归家，若是无家可归，那日后该如何度日？
“可也不能让你们在这里待着，若有人愿意管，这百花楼压根就不应存在！”娜热喃喃自语。
许久没有出声的赤华仔细端详过这个面容熟悉的紫衣女子，转而看向门外的王開：“王郎君可有办法？”
王開的目光扫过寝房里的众女，只觉这青衣少女好生奇怪。若她只是普通人，身上却有许多令人费解之处，她那架神速的驴车，她宿在那无名客栈，她能无声无息药晕院中众人，她对朝局有清晰的认知，似乎……
似乎压根不需要娜热和他同来，只她自己一人，足矣。
王開敛了眉，沉声道：“待到长安，我即刻传信于叔父，来日禀明圣上，哑娘和盈娘还有院中姑娘，均可作为人证……”