顾清妧提起裙裾，转身跑下城楼，石阶在脚下飞快倒退，那天青色的衣裙翻飞如蝶翼。
萧珩翻身落马，张开双臂。她精准地撞入他怀中，被他稳稳接住，顺势箍紧。
没有多余言语，他托着她，轻轻一举，将她侧放在马鞍前，自己随即跃上马，双臂从她身侧环过，握住缰绳，将她整个圈进自己怀里。
踏雪通晓人意，不待催促，便迈开稳健的步伐，驮着两人穿过城门洞。马蹄声在关城内青石板上叩出清脆回响。
顾清妧放松地靠在他胸前，仰起脸，指尖轻轻挠了挠他冒出青胡茬的下巴，声音轻软：“林羽的事……我听说了。在我面前，不必绷着。想哭……就哭。”
萧珩低下头，将脸埋进她颈窝，半晌，才从喉间发出一声哽咽的回应：“……嗯。”
短暂的温情来不及细细熨帖，军情紧急，众将很快便齐聚于议事厅内。
陈年须发已染霜尘，率先开口：“潼关虽已拿下，截住了李卓从洛阳溃退下来的大批残兵败将，但……他本人，还有徐云初，皆不见踪影。据俘虏供述，他们应是弃了大军，带着少量精锐亲卫，从秦岭其他隐秘山路，绕道潜回京都了。”
叶廷风坐在下首，脸上那道自洛阳之战留下的刀疤在烛光下更显狰狞，破坏了原本英俊的样貌，却添了几分沙场宿将的悍厉。
他接口道：“粗略估算，李卓在京都的留守兵力，大概还能凑出三万兵马。我们如今挟潼关大胜之威，燕州、河西援军亦在途中，挥师东进直指京都……胜算，不小。”
顾清妧正襟危坐，微微颔首，声音坚定：“打！”
不能再拖了。
任由李卓盘踞京都，继续这般倒行逆施，疯魔下去，受苦的终究是百姓。
她看向萧珩，两人目光交汇，默契已成，“待燕州与河西的后续兵力抵达潼关，便立刻开拔，剑指京都。”
议罢军务，夜色已深。
回到院落，推开房门，窗扇大敞着。深秋的夜风带着寒意涌入，却也带来了辽阔的夜空。
浮云卷霭，明月流光。
映照着临窗榻上对坐的两人。
顾清妧指尖碰了碰矮几上的包裹，抬眼看了看萧珩，然后，灵巧地挑开布结，缓缓将包裹展开。
莹润的玉色在月光下流淌，一方雕琢着盘龙钮的玉玺映入眼帘。龙钮狰狞威严，印身却流转着时光沉淀下的温润光华，只是边角处一道裂痕，破坏了它的完美，也昭示着它所经历的动荡。
萧珩目光落在上面，眉头倏然拧紧，脱口而出：“李家的传国玉玺？”
她点了点头，神色平静无波：“顾清瑶死前，说出了藏匿之处。我让玄英带人，起了出来。”她顿了顿，补充道，“在洛阳地牢，她用这个，换她儿子性命。”
他伸手，将玉玺拿起掂了掂，目光复杂地看向她：“你打算如何处置它？”
顾清妧迎上他的视线，嘴角勾起一抹笑：“按照史书常理，最稳妥的做法，应该是设法救回那个流着李家血脉的孩子，然后，手握这方玉玺，扶持他登基为帝，延续李家正统。而你与我……”
她指尖轻轻点了点玉玺，又划过两人之间的空气，“便做那一人之下、万人之上的摄政王与摄政王妃。内抚百姓，外御强敌，待幼主长成，还政于朝……如此，方算一段圆满佳话，青史或可留名。”
萧珩安静地听着，没有插话，微微歪了歪头，等她真正的下文。
顾清妧唇边的笑意加深了些，轻轻摇了摇头：“可是，我不想当王妃。”
“史书也同样说过，古往今来，摄政擅权者，又有几个得了善终？周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。权力巅峰的阴影里，从来都不缺猜忌、背叛与鲜血。”
她伸出手，重新从萧珩掌中取回那方玉玺。指尖抚过冰凉的玉身，抚过那道狰狞的裂痕。
“所以，这东西……”
她话音未落，手中力道一松，那象征着无上皇权的传国玉玺落在了青砖地面。
“砰——！！！”
玉屑四溅，莹白的碎片迸射开来，在月光下如同破碎的星辰，又像是凝固的泪滴。
那曾经承载着天命所归、号令天下威权的器物，在这一刻，再无半分昔日荣光。
顾清妧垂眸，看着脚边一地的狼藉，缓缓吁出一口气，她抬眼看着萧珩，“在我这儿，毫无用处。”
月光流淌，映着满地玉碎，也映着榻上两人沉静的身影。
窗外，浮云掠过明月，关山沉默，长河暗涌，时代的洪流，从不为一方玉玺的存殁而停留片刻。
九月九，重阳。
天高云淡，长风送爽，正是登高望远的好时节。
只是此刻蜿蜒行进在官道上的这支大军，无人有暇领略漫山秋色。
萧家的墨底金鹰旗在队伍最前方猎猎飞扬，身后，蜿蜒如黑龙的队伍沉默前行，铠甲与兵器碰撞，马蹄与脚步声汇成沉闷的雷音，碾过沿途凋零的草木。
将领们端坐马上，面容肃穆，大家都清楚，即将面对的，或许是定鼎天下的最后一战，也可能是最为惨烈的一场硬仗。
数日后，京都那巍峨连绵的城墙终于清晰地横亘在天际线下。不同于记忆中车水马龙、喧嚣鼎沸的都城气象，此刻的京都，在秋日的晴空下，透着一股沉寂。
顾清妧立于高高的车辕上，遥遥望着阔别数载的故都。
昔日的少女时光恍如隔世，这座城承载了她许多的记忆与转折。她轻轻叹了一口气，随即，她立刻蹙起了眉。
她目光锐利地扫过城墙雉堞。太安静了，安静得反常。她让人唤来前军的萧珩。
萧珩策马而来，立于车前。
“未有一兵一卒守城。”顾清妧指向城楼，“难道……又是空城计？”
萧珩眯起眼，眺望片刻，沉声道：“已派斥候前去查探。”他话音刚落，先前派出的几名轻骑斥候便匆匆而回，脸上皆是愕然。
“报世子、世子妃！”斥候滚鞍下马，“城门……城门虚掩，一推即开！城内街道空旷，不见守军。”
众人俱是一惊。
顾清妧站在车辕上，身形如竹，目光沉凝如冰：“他们……又在搞什么鬼？”
萧珩勒住有些躁动的踏雪，嘴角勾起一抹冷峭的笑意，“不入虎穴，焉得虎子？进去看看，不就知道了。”
命令下达，大军谨慎推进。
出乎所有人意料，想象中的伏击、巷战、殊死抵抗……一样都未发生。他们兵不血刃，便穿过了高大的城门，进入了这座帝国的心脏。
城内的景象比城外的寂静更加令人心悸。
街道宽阔依旧，坊市格局未变，可触目所及，空无一人。家家户户门窗紧闭，许多店铺的招牌在风中孤零零地摇晃，发出单调的吱呀声。
整座京都，像是一具被抽空了灵魂的华丽躯壳，在秋日的阳光下，散发着一种令人毛骨悚然的死寂。
萧珩下令分兵控制各处要道、城门，自己亲率精锐，朝着皇城方向策马而去。
顾清妧则转道，去了长公主府。
朱门依旧，石狮沉默。
推开沉重的大门，庭院深深，草木扶疏，依稀还是旧日模样，只是多了几分无人打理的寥落。
老管家福伯颤巍巍地从影壁后转出，他比几年前苍老了许多，背脊佝偻，满头华发，看见顾清妧的瞬间，浑浊的老眼里骤然迸发出激动的光彩，嘴唇哆嗦着：“七姑娘……哦，不，不对，老奴糊涂了，如今该唤……世子妃了。”
顾清妧走上前，扶住老人行礼的手臂，温声道：“福伯，不必多礼。这称呼……的确很久没人叫了，听起来很亲切呢。”
福伯引着她往里走，絮叨着，“自打淮王……唉，自打李卓占了京都，这府邸虽未受侵扰，可也没生气。老奴就日日守着，盼着世子、世子妃有朝一日能回来……”
进了前厅，福伯亲手奉上一盏温热的茶。顾清妧接过，轻轻抿了一口，是熟悉的旧时味道。
她正想问问京中近况，却发现门外光影一暗。
一道纤细身影，走了进来。
顾清妧抬眸看去，眼中掠过一丝讶异，随即化为浅浅
的笑意：“白玲？一走便是两年，杳无音讯，你怎会在此处？”
白玲并未寒暄，径直走到她面前，声音低沉：“皇宫很危险。”
顾清妧脸上的笑意瞬间敛去，放下茶盏，坐直了身体：“详细说。”
第188章 火药
“这两年, 我一直在西南深山里，专研改进火器与爆破之术。大约半年前，我发现各地官仓、甚至一些隐秘渠道, 有大批量的火药被集中, 运输路线最终都指向京都。我觉得蹊跷，便暗中跟了过来。”
顾清妧明显一怔。
“到了京都，我曾设法潜入过几处可能囤积的地点查探, 最后确定那些火药，被运进了皇宫。数量很是惊人。”