“可这仗打得……从长江南，一路退到如今的潼关，节节败退，损兵折将。他不是怯战之人，可这样的仗，打得实在憋屈。空有一身力气，却像是打在棉花上，眼睁睁看着城池陷落，将士伤亡……”
说到这里，她的情绪有些失控，紧紧攥着手中的帕子，泣不成声地抛出了那个压在心头许久的问题：“如今坐在龙椅上的那位新帝，又是这般德行……这从上到下都已腐朽透了的大熙朝，还值得他如此效忠吗？”
这一问，如同一声惊雷，骤然炸响在屋内。
霎时间，满室寂静。
所有人的目光都看向了泪流满面的王氏，每个人的脸上都浮现出复杂的情绪。
窗外，河水依旧不知疲倦地流向远方，而屋内的寂静，却仿佛能吞噬掉所有的声音。
这个问题，没有答案，又沉甸甸地压在了每个人的心头。
风陵渡口，浊黄的黄河水在此处猛地折向东去，奔流咆哮，涛声如闷雷滚滚，撞击着两岸崖壁，仿佛发出亘古以来对世事变迁的沉重叹息。
河西军连绵的营寨依着地势沿河铺展，玄色旌旗在带着湿润水汽与泥沙气息的烈风中猎猎狂舞，肃杀之气在天地之间回荡。
萧珩独自一人立于渡口前沿的礁石上，身影挺拔，却又带着一丝孤绝。他手中紧紧攥着一份密报，那上面字字句句揭露着新帝的荒淫无道、朝堂的乌烟瘴气，以及那座皇城之下民不聊生的惨状。
绢纸已被他攥得褶皱不堪，他远眺着那滚滚东去的黄河水，许久，他眼中最后一丝犹豫被决绝取代，猛地转身，大步流星地走向中军主帐。
主帐内，气氛同样凝重。
萧屹正用力揉着发胀的额角，眉头紧紧锁成一个川字，面前的沙盘与军报堆叠如山。
满帐的亲信将领们亦是神色肃穆，无人言语。
见萧珩掀帘而入，众将纷纷抱拳：“少将军！”
萧珩目光扫过众人，径直走到帐中，在萧屹面前撩袍，单膝及地，重重跪下。
这个举动让所有人皆是一惊。
萧珩抬起头，声音沉静，却又有一种破釜沉舟的力量，“父亲，那昏君登基不过数月，便沉湎美色，为一己私欲大兴土木，耗尽民脂民膏。大熙朝气数已尽，早已失了天下民心。我们浴血奋战，保境安民，难道最终就是为了效忠这样一个朝廷，护卫这样一个皇帝吗？”
“父亲……何不也争一争这个天下？！”
“珩儿！你……”萧屹惊得猛地从帅座上站起身，使得面前的沉重书案都随之颤了颤。他难以置信地看着跪在地上的儿子，仿佛第一次认识他一般。
帐内众亲信亦是满脸骇然，面面相觑，有人下意识地出声劝阻，声音带着惶恐：“少将军！慎言！此话可不兴乱说啊！这可是……谋逆啊！”
一道清越的女声自帐门口传来：“山河破碎，天子无道，朝廷昏聩，为何不能反？！”
顾清妧不知何时已站在帐门处。她身怀六甲，腹部已明显隆起，一手轻轻护着肚子，步伐却异常沉稳。
她缓缓走入帐中，目光锐利地扫过在场每一位将领，声音铿锵有力：“此举，不止是为河西军谋一条生路，不止是为萧氏争一个前程，更是为了这天下因昏君佞臣、因这吃人世道而遭受苦难的黎民苍生，争一个公道！”
这番话，振聋发聩。
顾清妧走到萧珩身边，缓缓扶起他，与他并肩而立，她目光依旧坚定地望着萧屹，用行动表明了她对萧珩毫无保留的支持。
帐内一片死寂。
萧屹缓缓坐回椅中，紧握的拳头指节泛白，内心在不断地剧烈挣扎。他目光扫过帐中一张张神情复杂的脸，声音沉缓：
“这决定……太大了。一旦踏出这一步，便是一条再无回头路的险途，是赌上河西基业、赌上十万将士身家性命的生死之战……你们容我好好考虑考虑。”
萧珩知道父亲需要时间权衡，他没有再逼问，只是沉声道：“是，父亲。”随即，他牵起顾清妧的手，两人默默退出了主帐。
回
到他们的军帐，隔绝了外界的风啸与黄河的咆哮，帐内燃着温暖的炭火，气氛稍显缓和。
顾清妧在铺着厚厚毛皮的床边坐下，柔声道：“毕竟不是小事，关乎无数人的命运，给父亲一些时间吧。”
萧珩理解地点点头：“我明白。”
然而，他心中，那争天下的念头一旦破土，便已如野火燎原，再难熄灭。他已有自己的主张，只是需要等待一个合适的时机。
他不再谈论那沉重的话题，转而蹲下身，挽起袖子，端来一盆温热的水，轻轻脱下顾清妧的鞋袜，将她因怀孕而有些浮肿的双脚放入盆中，用掌心撩起温水，细致地按摩着她的脚踝和小腿。
看着她白皙脚背上清晰的血管和微胀的轮廓，萧珩低下头，声音里满是心疼与自责，低声道：“待生下这个孩子，咱们再也不要了。看你受苦，比我挨一刀还难受。”
顾清妧被他这副模样逗笑，伸手轻轻点了点他的额头，调侃道：“当初是谁，在我们成婚第二日就嚷嚷着要当爹的？那么喜欢孩子，只生一个便够了吗？”
萧珩抬起头，眼神无比认真，映着跳动的烛火：“喜欢孩子，因为是你生的。但比起孩子，我更在意你。怀胎十月，生产之险……对你来说，太过辛苦。我舍不得。”
顾清妧心中动容，俯下身，双手捧住他带着风霜与坚毅的脸庞，望进他深邃的眼眸里，一字一句，温柔道：“萧行止，因为我爱你，所以也心甘情愿，为你吃这番苦头。”
萧珩仰起头，准确地捕捉到她的唇，亲吻逐渐加深，他的手臂环住她的腰，将她轻轻放倒在柔软的棉被间，高大的身躯随之覆上，却小心地避开了她隆起的腹部。
顾清妧感受到他的重量与热意，呼吸微促，在他耳边低声提醒：“你小心些，别压着孩子……”
萧珩闻声一顿，立刻用手肘撑起部分重量，调整了下姿势，却依旧紧贴着她。
他抓住她一只手，指引着它贴近自己，滚烫的呼吸喷在她的颈侧，声音暗哑得不成样子，带着难耐的乞求：“湾湾……帮帮我……”
帐内烛火摇曳，将交缠的身影投在屏风上，伴随着压抑的轻喘与呜咽。帐外，黄河之水奔腾咆哮，翻滚升腾的浪涛声如同天然的屏障，将那方寸之间所有的羞赧与情动尽数吞没。
顾清妧认命地闭上眼，长睫轻颤，任由他滚烫的手握着她的手腕，在那里肆意妄为，彼此的呼吸与心跳，在暗夜中疯狂共振。
这偷得浮生半日闲的温存，并未能持续太久。乱世中的宁静，从来都脆弱得像清晨的露珠。
没过两日，萧屹尚在权衡那关乎十万将士与天下格局的决断，催命的圣旨却已快马加鞭，不容喘息地抵达了大营。
传旨的内侍身着锦袍，下巴微抬，眼神倨傲，如同开屏的孔雀般扫视着营中肃杀的将士，仿佛他脚下并非戍边卫国的铁血军营，而是他家后花园。
他尖细的嗓音刻意拔高，带着赤裸裸的威胁：“萧将军！叛军主力已集结，正全力扑向潼关。陛下有旨，命你三日之内，必须抵达潼关布防，迎击叛军，不得有误。”
“陛下说了，若是抗旨不遵……”
话音未落，这内侍竟猛地抽出随行禁军护卫腰间的佩剑，狠辣地刺入了站在营帐门口一名年轻士兵的身体。
“噗——！”
那亲兵瞪大了眼睛，低头看着穿透自己胸膛的剑尖，张了张嘴，却发不出任何声音。
“住手——！！”萧屹目眦欲裂，猛地跨前一步嘶吼出声，却终究晚了一步。
那内侍慢条斯理地从袖中抽出一方洁白的丝帕，仔仔细细地擦拭着自己那双养尊处优的手。他抬起眼皮，瞥向脸色铁青、浑身发抖的萧屹，语气轻描淡写：“这便是萧将军抗旨的下场！”
整个大营，死一般的寂静。
站在萧屹身侧的萧珩，垂在袖中的拳头早已握得死紧，骨节发出“咯吱咯吱”的骇人声响。
他死死盯着那内侍，眼中翻涌的杀意几乎要将那嚣张的身影彻底撕裂。他想要立刻上前拧断这阉狗的脖子。
然而，他不能。
萧屹看着地上那具尚带余温的尸体，那是他一手带出来的兵，不久前还鲜活地站在这里……
渡口的风带着黄河水特有的土腥气，吹得人衣袂翻飞。
萧珩找到顾清妧时，她正独自坐在一块被水流冲刷得光滑的巨岩上，面前摆着一副棋盘，身后是奔腾咆哮的滔滔江水，构成了一幅雄壮的画面。
萧珩快步走近，将一件厚厚的斗篷披在她肩上，语气关切：“怎么独自来这儿了？风太大，江水寒气重，仔细着了凉。”
顾清妧顺势拢紧了斗篷，指尖拂过棋盘格子，抬眸问道：“还记得这副棋盘吗？”