被蓁蓁挑破，霍承渊脸上有些挂不住，冷哼道：“朕乃天子，岂能贪图享逸，置万民不顾……”
“好好好。吾皇万岁万岁万万岁。”
蓁蓁懒得跟皇帝争辩，手持汤匙轻轻搅弄，抵在霍承渊的薄唇边。
“天子也得吃饭，陛下尝一尝，是不是原来的味道？”
蓁姬给他做了半辈子的汤，不论甜咸，对霍承渊来说，都跟喝水一样寡淡无味，霍承渊低头尝了一口，不吝夸赞道：“此乃珍馐绝味，好。”
蓁蓁笑的眉眼弯弯，准备喂他第二勺，霍承渊不知想到了什么，脸色微沉，手掌接过瓷盅，“朕伤的是腿，不是手。”
“朕自己来。”
蓁蓁看着他欲言又止，心里涌上微微的酸涩。
生老病死乃天道，即使皇帝也不能免俗，这两年他的脾气越发古怪暴烈，对朝堂的控制步步紧收，连太子都不肯相信。
在她眼里，君侯始终如高山一样巍峨，他每日晨起练刀，闲时弯弓搭箭，她曾劝过他，注意身子，勿要劳累伤身，他罕见地对她冷了脸，让她日后休说这般话。
太子既有雷霆手段，又不乏宽仁之心，对上至孝，对下爱护弟妹，江山后继有人，皇帝不怕死。
他怕老。
怕失去雄健的体魄，怕他悍然的筋骨日渐衰颓。人越怕什么越要证明什么，这次秋狩围猎，本应该先用弓箭伤其四肢，使其失去猛冲之力，再命人合力围之。
皇帝年轻时爱好驯服猛兽，那时要驯服一头烈熊也得先用弓箭辅佐，这回皇帝被众人追捧得飘飘然，听到陛下比曾经勇猛百倍，皇帝龙心大悦，直接翻身下马与黑熊博斗，虽然最后黑熊死了，皇帝的右腿被一掌拍地血肉模糊，蓁蓁听到杀人的心都有，下令砍了几个谄媚小人的项上人头。
皇帝受伤，禁军、羽卫营、随侍人等无一脱逃罪责，蓁蓁心疼地直掉眼泪，皇帝大掌一挥，豪气道：“朕戎马半生，身负刀枪剑戟无数，战痕犹在。如今区区小伤，何足挂齿？”
蓁蓁擦拭红红的眼眶点头，她有一颗七窍玲珑心，那些吹捧怂恿的小人固然可恶，可陛下心性坚定，他不想，旁人说到天上也蛊惑不了他。
他想证明自己，近乎天命之年，比年少时更勇猛。正如此时，他固执地不要蓁蓁喂，往前推十年，皇帝病了都要多装两天虚弱，享受皇后温柔体贴的服侍。
霍承渊几息灌下蓁姬亲手煲的粥，看蓁蓁黛眉微蹙，握住她的手，沉声问：“怎的不高兴，谁欺负你了？”
即使到了这把年岁，蓁蓁都快当祖母了，霍承渊总疑心旁人欺负他的蓁姬。
蓁蓁摇摇头，低声道：“谁敢欺负妾呀。”
霍承渊粗粝的指腹抬起她的下颌，语气笃定，“那为何伤心？”
相伴几十年，他把蓁姬捧在手心呵护，不许蓁姬伤心难过。
蓁蓁温柔地看着他，“妾没有不高兴，只是……”
她笑了笑，道：“只是突然想起来，太子妃的产期将至，不知道是男娃还是女娃。”
“妾还没给孙儿绣好小衣小鞋呢。”
皇帝一脸不满，“胡闹，尚衣局是吃干饭的不成？太子也是，这种小事叨扰你 ，来人，朕要拟旨——”
“好，那妾不绣了。”
蓁蓁按住他的手，道：“陛下歇歇气，饶了咱们的元煦罢。”
元煦这个太子之位坐得不易，上有独揽大权疑心重的皇帝，下有和他作对的亲弟弟。好在随着年岁渐长，清晏褪去了幼时的稚嫩，在一次次和太子哥哥的交锋中，越打越亲近，有时竟生出几分对太子哥哥的怜惜。
在父皇的雷霆重压之下，换个人当太子不是造反就是疯掉，太子哥哥始终心性沉静，面对训斥面不改色，面对夸赞……皇帝很少夸赞太子。作为储君，做得好不是天经地义的么？
霍承渊被蓁蓁拦着，冷笑一声，“那小兔崽子不老实，朕不过受伤几日，他把吏部郎中，督查院御史中丞全换成了自己人，朕还没死呢，胆敢这般僭越放肆。”
蓁蓁无奈地叹了一口气，“陛下，吏部本就由太子统管，换成他的人本也没错。把太子妃的娘家舅舅擢拔为御史中丞，太子妃临盆在即，后面两个侧妃虎视眈眈，万一太子妃这胎是女娃，侧妃生了男丁……太子也是在安稳内宅。”
皇帝与皇后一生一世一双人，在民间成为一段佳话，这其实是一件极为罕见奢侈的事，尤其在帝王家。霍承渊在最好的年纪遇上年轻貌美的蓁蓁，他有足够的威慑，没有人敢置喙他的选择。
到元煦这里，太子的婚事极为理智。一个太子妃、两个侧妃皆是太子亲自挑选上疏。太子妃贤良淑德，家世却不显，身后无势力，娶妻娶贤，绝了多疑皇帝的猜忌。
侧妃一个是雍州世家女，稳了以瑾亲王为首的雍州势力的心，又恐侧妃独大，另立北凉郡主为侧妃，事关两国邦交，他日太子继位，郡主少不了封一个贵妃娘娘。
蓁蓁私下里曾问过元煦，到底最爱哪一个，元煦笑而不语，给母后夹了一口菜。或许他在定鼎山河，开疆扩土上永远比不上父皇，但在内帷，他比父皇更像一个皇帝。
孩子长大了，蓁蓁也懒得管太子的后宅，只是想起当初怀元煦时，她一针一线给他做小衣小鞋，那时她的手腕还没有好利索，还昭阳郡主咄咄逼人……岁月如梭，她的元煦竟也要做爹爹了。
蓁蓁一阵惆怅，忽然，霍承渊抬起手掌，伸到蓁蓁的鬓角。
“别动。”
蓁蓁的头皮骤然发紧，接着，霍承渊摊开掌心，上面赫然是一根白发。
“蓁姬，你……你竟有白发了。”
霍承渊漆黑的凤眸里尽是不可置信，他眼里的蓁姬温柔美丽，她还是个小姑娘呢，她……她怎么生白发了？
蓁蓁倒是一脸坦然，握住霍承渊的手，那根白发随风漂浮到窗外。
“陛下，妾今年四十有三。”
她睁圆美眸看他，一脸哭笑不得，“这个年纪不生白发，妾难道是老妖精吗？”
霍承渊眉心紧皱，锋利的下颌紧紧绷着，“不……这不对。”
女人每日揽镜自照，第一道皱纹浮现在蓁蓁眼角的时候，她比霍承渊更先感受到岁月的无情。
蓁蓁也曾恐慌过，肌肤早晚用脂膏擦拭保养，她有一头绸缎般黑亮的乌发，经常用桑葚和黑豆熬制的水洗濯，她看起来很年轻。
她察觉到霍承渊对衰老的畏惧，慢慢停了那些东西，乌黑的发间出现一根白发，是理所当然的事。
人都会老，都会死。无妨，她陪他一起老，一起死。
皇陵早在十年前便修建好了，他们两个人挨在一处。公仪朔那个圆滑小人曾偷偷告诉过她，说皇帝拟了一道诏书，帝崩后，敕令皇后陪葬，请皇后娘娘早做打算。
蓁蓁当时一瞬的怔愣，竟没有多少生气，而是果然如此的释然，这才符合皇帝的性子。
公仪朔的意思是让蓁蓁早做防范，毕竟皇后娘娘和太子母子情深，太子总舍不得母后殉葬。蓁蓁把这件事烂在肚子里，谁也没告诉。
到时候她陪他去就是，不用诏书。她的陪葬品中金银珠宝倒是次要，宝剑一定要带走。他护了她一辈子，这个小心眼儿的男人也念了一辈子她和少主的往事，下辈子换她来，她来保护他。
蓁蓁佯怒瞪了他一眼，作势起身，“妾老了。”
“都道色衰而爱弛，陛下嫌妾生白发，妾便不在此碍陛下的眼了。”
一股大力扯过蓁蓁的手臂，蓁蓁被拉到霍承渊的怀中，他漆黑的凤眸紧紧盯着她，声音低沉认真。
“没有，蓁姬貌美，不输当年风采。”
她一点儿都不显年岁，他只是心痛……他柔弱的蓁姬，竟生白发了。
相比皇帝的痛心，蓁蓁笑盈盈道：“陛下就会说好话哄妾。”
她的眸光划过他健壮的胸膛，结实的腰身，以及肌理分明，缠着纱布的右腿。
蓁蓁顺势附在他耳边喃喃，“妾不信，除非陛下快些痊愈，像当年一样……疼爱妾。”
他无论何时都经不住她的撩拨，凤眸逐渐深沉，铁臂锢住她纤细的腰身，“何需等到痊愈？”
“不，陛下当心……”
……
蓁蓁没想到随口一句竟引来这么大的后果，怕皇帝腿上的伤口裂开，只得劳烦皇后娘娘在上头辛苦，深夜，她安稳地伏在他胸口，呼吸安稳。
霍承渊轻抚她的脊背，忽然掀开锦被下榻，取来一把剪刀，绞下蓁蓁的一缕乌发，还有他的一缕，合起来，放入锦囊中。
皇帝年轻时造过太多杀孽，他不信鬼神，不信来生，只求今世痛快，今天看见她的白发心生惊悸，他忽然明白了，为何历朝历代那么多英明帝王，到最后会沉迷道士丹药，妄求长生 。
舍不得死啊。
他要蓁姬的一世不够，他想要她的生生世世，上穷碧落下黄泉，她休想摆脱他！
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