被朱归禾瞪了一眼后，她讪笑道：“我把榕姐抱回去了，你们聊。”
姜凤英抱着女儿走出房间，刚走到院外，便听得房间里传来一记响亮的耳光声。
她闭上眼睛，额角一颤。
接着，房间里传来了朱凝眉嘶吼的声音：“你叫我回来，居然是想让我假扮姐姐去讨好李穆！当初我为什么要与李穆和离，你又不是不知道。朱归禾，你什么时候变得如此狠心！”
作者有话说：
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文案：
花辞曾与苏砚白相爱过。
彼时苏砚白是人见人惧的锦衣卫首领，世人对他颇有偏见。但花辞认为，他人不坏，坏的只是这门差事。
花辞点头，同意与他相看，与他约会。
苏砚白对她温柔体贴，花辞沉溺其中，不知危险。
直到订婚前，花辞被贼人掳走，亲眼看到苏砚白将剑刺入贼人胸口，血喷到了她脸上时，她才幡然醒悟，苏砚白并非温柔郎君。
自此，她夜夜做噩梦，于是悔婚，另择良人。
本以为一别两宽，自此各生欢喜，各奔前尘。
直到她与未婚夫婿大喜之日，苏砚白带着锦衣卫上门抄家，她被当作罪妇缉拿，被囚于暗巷小宅。
空荡荡的宅院里，苏砚白终于不再伪装温柔，露出他的獠牙，狠狠咬伤她的脖颈。
花辞这才明白，世人对他并无偏见，是她把苏砚白想得太好。
*
苏砚白庶子出身，不被家族重视，却野心昭昭。
京城权贵，都瞧不上他，避他如蛇蝎，唯独她如一轮皎皎明月，照在他心上。
从此，他学着藏起獠牙和利爪，扮演温柔郎君，将所有温柔都给了她。
他爱至高无上的权力，也爱天真善良的她。
——可惜，她爱上的只是他伪装的那层皮。
她见过他杀人的模样，对他心生恐惧，悔婚另嫁他人。
苏砚白微敛眸光，心生一计。
锦衣卫专管天下黑暗之事，她所嫁的夫家，并不十分清白。苏砚白搜集证据，抄家拿人，易如反掌。
大婚之日，她护在未婚夫身前。
她滚烫的泪，灼伤了他持剑的手。
曾经，她也这般维护他，为何如今却护着旁人？
未婚夫奋力反抗，最终死在苏砚白的剑下，花辞惊恐伤心过度，晕了过去。
再次醒来，花辞被囚于暗巷空宅。
她看苏砚白的眼神，不再有崇拜，不再有爱，只有恐惧和厌恶。
苏砚白手上冰凉的剑茧，触摸她的面颊，他的声音比毒蛇还危险：“你知道该怎么做，才能保全花家，对吗？”
*
此后的无数个日夜，花辞都在后悔，当初不该招惹苏砚白。
招惹了凶狠的野兽，却畏其嗜血吃人的本能，被纠缠住，想逃却逃不掉。
这盘死棋，她该如何破局？
第2章
朱凝眉心里像刀割一样难受，她从未想过自己会被大哥算计。
她真的很信任大哥！
她对旁人可以铁石心肠，只有在大哥面前才毫无保留。
回京的马车上，她一直绞尽脑汁地想，该怎么帮大哥！
她都已经想好，为保全家安危，她定会抛下往日恩怨，对李穆忍气吞声、好言相商，求他多宽限些时日。
哪怕她明知李穆不会给自己多少脸面。
朱凝眉眼中仿佛涌出泪，仔细看，这抹泪又化作锐意：“我现在就回上大甲，从此你们朱家人是死是活，都跟我没关系。”
朱归禾板起脸，怒道：“我们朱家人？难道你不是朱家人吗？我好声好气在跟你商量，你何必同我置气？”
“你是在跟我商量吗？”朱凝眉眼中的破碎感，仿佛精美的薄瓷砸在地上，碎成一片一片：“你是在欺骗我，威胁我，通知我！”
“你想让我当朱雪梅的替身？此事绝无可能。朱归禾，咱们兄妹一场，你别逼我说更难听的话。”
朱归禾抱怨她不懂事，冷冷道：“如今三个月之期已到，阿雪杳无音信。找不到阿雪，我们朱家人都得死！你与其现在逃走，过几日再被李穆抓回来处死，还不如留在家里陪着我们一起死。反正你也逃不出李穆的手掌心，别费劲了，剩下的日子，留在家里多陪陪榕姐吧。”
真不愧是当过太子太傅的人，说话就跟淬毒似的。
尽管朱凝梅已经放狠话，朱家人是死是活，跟她没关系，可当她再次听到大哥说“朱家人都得死”的时候，还是心软。
她心里堵得慌，恨自己为何如此心软。
“你怎么能笃定他会相信？万一被他发现我是个冒牌货，他只会疯得更厉害。说不定连埋进土里的祖宗都能被他挖出来，锉骨扬灰。”
朱归禾见她已经不再反对得那么坚决，缓缓道：“从前，你姐姐是朱家的大小姐，而李穆只是朱家的马夫，他连抬头看你姐姐一眼都不敢。后来，你姐姐成了皇后，李穆只是臣子，他能见你姐姐的
机会，也只是在宴席中遥遥相望的那一眼。”
“李穆并不认识雪梅，我不知他为何对雪梅执念如此之深。”
“你与雪梅容貌有七分相似，若妆容修饰得当，便能有九分似……只要我们承认你是朱雪梅，他便会以为你是朱雪梅。你随便哄哄他，他就能当真。”
朱凝眉讽刺道：“你们觉得我像个傻子，很好欺负，便以为李穆也跟我一样好欺负？你们太天真！”
李穆对姐姐是不是真感情，只有她最清楚。
新婚夜，李穆折腾她到天亮。
她激动得睡不着，李穆却在酣畅淋漓后迅速入眠。
当时，他被梦魇住，滚烫的眼泪灼痛她的肌肤，她睁开眼，担心地摸李穆的额头，却清楚地听到那痛苦的呢喃。
“雪梅。”
一声又一声，往她心里捅刀子，把她的心捅得稀碎。
一刀又一刀，把她对他的爱从心里挖走，从此她只剩下一个残破不堪的躯壳。
这些年来，夜深人静时，李穆梦中呼唤“雪梅”的声音，成了她的噩梦。
“小妹，此事涉及帝王安危，是几位辅助大臣共同商量出来的结果，无论你同不同意，你都必须答应！朱家生你养你一场，如今该是你回馈朱家的时候了。”
听到这番言辞，朱凝眉眼中的讽刺愈加浓烈，眼中的泪意更加明显。
“朱归禾，我看你是想逼死我！”
她倔强着不肯落下的泪，在此时终于落下来。
朱归禾心里也难受。
他后撤半步，跪在了她面前。
“小妹，李穆拥兵自重，至今没有造反，都是因为阿雪。当今陛下为太子时，便主张轻徭役，施仁政，他将来一定是位明君。这天下不能落入乱臣贼子之手。阿妹，为兄实在是走投无路，只能出此下策，你就当帮帮我吧！”
“大哥，你这是在做什么？”朱凝眉立即把朱归禾扶了起来。
从小，大哥就是朱凝眉最敬重、最依赖的人。
父亲宠妾灭妻，冬日她房里没有炭火，夏日只能吃馊饭，有时连馊饭也没有。
可是每月大哥从学堂回到家，都会托仆人给她捎回一盒美味的点心送至后宅，有时还会给她塞一块碎银子让她自己去买糖吃。
直到有年八月十五，大哥见到她胳膊上的伤，才知她被虐待，于是大哥把她送到姐姐朱雪梅的院子里，叮嘱姐姐好生照料她，她才脱离危险。
姐姐朱雪梅虽瞧不上她，却也不会虐待她。
若是没有大哥的看护，这世上还有没有朱凝眉这个人，都未可知。
大哥考取功名，娶嫂嫂入门后，朱家便由嫂嫂做主，父亲带着妾侍的孩子住到了别院。大哥命嫂嫂对她们母女多加照拂，她们母女才在朱家过上了好日子。
仔细想想，除了这次骗她，大哥从来都没有对不起她的地方。
但大哥骗她，并非为了私欲，他也只是想让朱家人活下来。
朱凝眉擦干眼泪，道：“你们在朝堂上的权力争斗，我不会介入，我也不会帮你杀李穆，虽然我恨他——”
朱归禾笑着松了口气：“他身姿魁梧如山，武功高强。你这细胳膊细腿，瘦得没有二两肉。他捏死你比捏死只蚂蚁还容易，我怎么可能让你去杀他……”
朱凝眉不想听大哥嬉皮笑脸，板着脸地打断他：“我只是单纯地扮演姐姐，哄李穆开心，别让他胡乱杀人。其他的事，我也不会帮你们做——”
“李穆手握大权，喜怒不定。他若要杀旁人，你别管，只要保护好陛下就行了。”朱归禾正色道：“你还应该保护好陛下，这才是最要紧的，这才是我们找你入宫的主要目的。”
朱凝眉想，她和李穆之间，早就没什么了，她也不应该被从前的记忆困住，至今都走不出来。