数十年前，穆婉莹就读于金城高中。
那时正值金城高中春秋鼎盛之际，它有着最好的生源、最优秀的老师，条件最好的校舍，是无数人梦想中的学校。
也正是在那几年里，金城高中培养出最优秀的一批学生。
近年来向学校捐钱捐物的热心社会人士中有不少往届学生的影子，其中最为人所知的要数本地某个电器公司的董事长，她在去年向母校捐献了一百五十万用以奖励高三师生。而寇准的父亲，如今金城电视台的副台长寇禹庆同样出名，不仅仅是因为他的儿子如今也在金城高中就读。
不同于校长和管理层时常换届轮转，有的老师在金城高中执教已经有二十来年，他们对往昔的优秀学生留有深刻而鲜明的印象。
寇禹庆是值得他们反复提起的优秀学生案例。
学校不少学生由此都听说寇禹庆的大名。
如果不是突然失踪，穆婉莹本来也有机会成为金城高中优秀校友的一员。
贴了满墙的奖状能够诠释的不过是穆婉莹优秀的十分之一，穆若婷从未在母亲面前追问过姐姐，却依旧从她存在过的痕迹里，通过蛛丝马迹见证过她昔日的光辉。
每每在课堂上听见老师满怀骄傲地提起往届的优秀学生，穆若婷想起踪迹全无的姐姐，只觉得……
满心痛惜。
穆婉莹消失于数十年前一个普普通通的下午。
彼时正值假期，穆婉莹在出门之前和母亲打过招呼，约定了归家的时间，但是这一去，她再也没有回来。
“所以之水……你懂吗？”穆若婷声音低了下去。
未尽之语停留在消散的尾音里。
“经营早餐店很辛苦。妈妈一直只有一个人，每天半夜就要起来准备食材，我还在上学，做不了什么，只能尽量帮她分担点小事。她不想我陪着她辛苦。”
“所以明明隔得这么近，她宁愿让我住在学校宿舍。”
说到最后，穆若婷更像是在自言自语。
连警方都觉得找到穆婉莹的希望很渺茫。
穆婉莹失踪时已经接近成年，不太可能是走失。
如果不是为了等待最后那一丝渺茫的可能，早餐店早该关门了。怀着微末的希冀……妈妈害怕女儿有一天回来了，却找不到家在哪儿。
听罢，纪之水的心沉了下去。
这位同学清丽的面庞浮现在眼前。她张了张口，欲言又止。
有些话，要怎么说出口呢？
穆若婷塌下肩膀，表情变得迷茫起来。
“……对不起。”纪之水说。
这样的歉意，像一片轻飘飘的羽毛。
纪之水拍了拍穆若婷的肩膀。
穆若婷顺势埋进她怀里，毛茸茸的短发蹭着她，声音闷闷的：“好啦。又不是你的错，不用和我道歉。”
“我们聊点别的吧。”
“嗯。”纪之水挤出一道鼻音。
分别时已经到了下午。
纪之水婉拒了穆若婷和穆女士的挽留，再待下去，今天的一日三餐都要厚着脸皮在穆家叨扰了。
临别前，穆若婷拦下了纪之水。
“对了，这个给你。”穆若婷往纪之水手里塞了个红彤彤的苹果。
手里的苹果还很新鲜，圆润饱满，散发着清醒的果香。
但无论如何看，这都只是一颗苹果而已。
纪之水两手摊开，捧着一颗平平无奇的苹果，不解其意：“？”
只要不是面苹果就是好苹果！
她想。
纪之水对食物很有一套自己的品味。
“过了今天晚上，明天就是平安夜了噢！”穆若婷笑呵呵地说，“估计你周日不回来上自习课了。那就提前祝你平安夜快乐！”
纪之水恍然大悟：“也不一定。返校时间是在下午，我们应该还会见的。”
穆若婷笑嘻嘻地说：“以防万一嘛。”
“苹果好重，现在先给你一个，明天我能少背一个去学校！”
“平安夜快乐。”纪之水收下了苹果。
她自然没有随身携带苹果用以回赠的习惯，摸遍了口袋，她也没能掏出回礼，默默把手揣在了兜里。
当下只好遗憾作罢：“周一我给你带圣诞礼物。”
“唉呀。这么客气。”穆若婷嬉笑着说。
纪之水自动在脑海中翻译了她的话。
穆若婷说：好的。
早餐店下午不营业，纪之水路过柜台，看清了那一排相框的全貌。穆若婷和母亲的合照，这位同学——穆婉莹和母亲的合照……
三人从来没有在同一张照片上出现过。
穆婉莹失踪之后，偶然间的一次回乡探亲，穆女士遇到了年幼的穆若婷。
走出穆若婷家时，身前阳光灿烂。
空荡荡的一条马路上鲜有行人，路过小区门口的保安亭，穿着制服的保安大爷在空调房里打盹。
纪之水回到家中。在客厅沙发上坐了下来。
她租的房子是一间两居室，一厨两卫，空置的那间卧室被纪之水用作书房，以及堆放零星杂物。厨房通常不开火，纪之水在烹饪一道上毫无天赋，出租屋唯一的烟火气来自鼠尾草香薰。
等待外卖送达的间隙，纪之水什么都没做。她只是捧着穆若婷给她的那颗苹果。
敲门声响起，纪之水放下苹果，起身走向大门。
·
防盗门外，敲门声响起。
象征着未知的动静让陆于栖感到不安。她最近变得比平时更加敏感，一切意料之外的不确定都会引发她的猜疑和恐惧。
“你有点外卖吗？”陆于栖问吴羽。
吴羽摇头。
“会不会是阿姨来了？”
孩子一个人在校外租房独居，家长总觉得不放心，吴羽父母经常趁着休息日来看她。陆于栖每次都会趁机躲起来，以防对方发现。
陆于栖闪身进了卧室里，从墙后探出头，“我先进去躲一下。”
为防万一，她用气声说。
“你先在衣柜里待一会儿，别出声。”吴羽嘱咐。
陆于栖点点头，脱下拖鞋抱进怀里，赤着脚踩上地板，拉开衣柜门钻了进去。
确认人已经藏好，吴羽帮着关上了卧室门。
她最后回头向卧室看了一眼，忧虑地皱起眉毛，向门外高喊：“谁呀？”
吴羽很清楚妈妈和爸爸的休息时间，没空通电话的时候也会和他们发消息。
父母很少会在没有通知她的情况下贸然上门，最少也会提前几个小时通知，所以这段时间里她才能一直隐瞒陆于栖的行踪。
铁灰色防盗门后站着两个警察，听见室内传来的年轻女声，对视一眼。
其中有一个人扬声道：“你好，流动人口登记，麻烦开一下门！”
·
门开了。
纪之水探头看向空无一人的楼道，捡起靠在门边的外卖。
隔着两层包装，她已经闻到食物热腾腾的香气。
与此同时，手机震动起来，外卖软件上，骑手发来了送餐图片。
聊天框旁边的未读消息变成了灰色的“已阅”，纪之水关上门，拎着外卖朝着饭桌走去。
这顿饭有点食不下咽，吃饭过程中，纪之水难以避免地想起穆婉莹。
在她决定为穆婉莹找出死因和未尽的遗憾之时，从来没有想到过事情到最后会朝着这样的方向发展——
也许她们的相见不是意外。
穆婉莹失去了所有的记忆。她曾经和她一起度过了好几个晚自习，看着她在草稿纸上落笔，在高三A班的教室里旁若无人地巡逻，听偷偷钻进教室的任课老师占用晚自习时间讲卷子。
婉莹的目光有落在过她身侧的穆若婷身上吗？
她或许也曾经仔细看过这个，和她没有血缘关系的妹妹的脸。
第50章
礼物。
匆忙解决掉晚饭，纪之水收拾完垃圾，捧着苹果回到卧室。
她趿拉着一双毛绒绒的黑猫拖鞋，在房子里跑来跑去，勤勤恳恳地将四散在玄关、客厅和卧室的必要工具集中在她的书房。
纪之水舍弃了不算宽阔的书桌，在房间中央鼠灰色的地毯上坐下，用打火机点燃鼠尾草气味的香薰蜡烛，摆放了几颗能够带来好运和智慧的灵光的水晶石。
根据女巫们的说法，点燃的鼠尾草能够净化空间和心灵，袅袅白烟会带走吸附在人体和物品上的负能量——但是话说回来了，这是女巫们的说法。
纪之水不是女巫。
她很快发现鼠尾草香薰蜡烛只带来了暖融融的烛焰和轻盈的香气。
没有烟。
捡起包装一看，香薰居然是无烟型的。
好吧。至少在香薰的帮助下她感觉自己的磁场更加干净，内心也平静了许多……纪之水在心中安慰自己。
纪之水勤勤恳恳地将收集来的一种物品杂乱地抛掷在鼠灰色地毯上：一部手机、众多打印出来的资料，几张挤满她字迹的草稿纸。