銮驾一行浩浩荡荡抵达城门，正当车队要从清正门而入之时，车驾竟然停了下来，今日的局面已然撑不住再生波澜，江瑀压下心头不虞，转头问道：“又怎么了？”
还不待见山前去打探，远处便传来一老者振聋发聩的质问声：“桓王，是老臣在登基大典之前，有几句话想要问一问殿下。”
前面引路的侍卫呼啦啦地尽数散开，为老者和他身后的一众人开了一条路，宫门口这里是大典开启的前奏，也是群臣百姓聚集最密的地方，此刻眼见这么大的排场，众人都忍不住纷纷抻长脖子去一探究竟——
“是楚老帝师！竟是老帝师来了！”
“居然这么大阵仗，他身后的那些不都是他的学生吗？他们跟着楚老帝师一起来质问陛下，难道都不想要仕途了？”
“呵，你看看那位眼熟吗？那可是河间府的知府大人，再看那位，那时翰林院的侍读学士，还有后面那个，那个是襄平侯家的二公子，这几位都在月前被罢免了官职，贬的贬、迁的迁，早就没了前途可言，还怕什么仕途影响？”
“哎呦，叫您这么一说我还真看出来了，还有那几位，不都是去年新进的进士老爷吗？楚老帝师桃李满天下，这些可都是他的得意门生啊。”
“也难怪楚老帝师有逼问陛下的底气......”
“这你可说错了，楚老帝师的底气并不在他身后的那些学生身上，而在他手上，你看那是什么？”
此刻，江瑀也清晰地看见了楚老帝师手中的那块长板，那长板并不如何特别，但却在尾部坠了一块金龙佩，他深呼吸几许，随后带着沈语娇下轿行至楚老帝师面前，郑重地跪了下去：“学生谨听太师教诲。”
御赐戒尺，这一块戒尺乃是显宗皇帝所赐，为的便是叫楚老帝师管教天子，它打过肃宗皇帝、打过先帝，本朝又教导过两位先太子，莫说眼下江瑀尚未举行继位典礼，便是真的登基为帝，在这方戒尺面前也要乖乖跪下。
而他这一跪，在场之人便再无一敢站着，全都随着他的动作纷纷跪下，偌大的宫门前跪了整座皇城的权贵臣民，上至天子，下至百姓，唯一屹立其间的只剩下楚老帝师一人。
楚老帝师早已年过七旬，在大夏这个时代算得上是实打实的长寿老人了，他背脊早已不复青年时的挺立，声音也不如壮年时的铿锵，但在这万籁俱静的时刻，他的声声质问却得以让所有人听清：
“老臣今日，对殿下有三问，还请殿下对着我社稷清正之门、当着群臣百姓的面如实回答。”
“老帝师请问。”
“老臣第一问：殿下乃是奉旨出征北伐狄军，为何在战事紧要之际，弃北疆大营数万夏军返京？当日在先帝面前殿下曾立下军令状，誓言狄军不退、殿下不归，而今太子仍旧为守国门征战生死不明，为何殿下此刻会在这里？”
第一个问题便如此犀利，叫江瑀头皮都有些发紧，但他却不疾不徐，郑重叩首回道：“当日，学生奉旨出征，之后当然也是奉旨而归，父皇有令，急召回京，学生为臣为子，不敢违抗皇令。”
“既是奉旨而归，圣旨在哪？令又为何？”
“父皇密旨，不曾留下诏书，乃是父皇身边亲卫带着御赐贴身信物传召，如今信物犹在，若老帝师有心一观，学生可叫人速去取来。”
楚老帝师被他这回答气了个倒仰，桓王与赵王早已占领了皇宫，宫中之物无一不是听从他们调配，此刻别说是陛下的一个贴身信物了，便是他们随手拿出来的物件，硬要声称是陛下的贴身爱物，怕是也无人敢置喙。
“好，”楚老帝师气极反笑，点了点头继续问道：“老臣的第二问，要问殿下的礼法道德何在！”
他目光落在与江瑀并肩而跪的沈语娇身上：“沈氏乃是奉太祖之命入京，在天地宗庙、先帝太后的见证下全了九礼嫁给太子的太子妃，与殿下乃是伯媳关系，可殿下今日却弃原配柳氏而不顾，改迎弟媳为正妻，哪怕不是天家，即便是平民百姓之家，也从未听闻如此罔顾人伦之事，老臣要问，殿下置先帝太后于何地？置大夏江氏于何地？置太祖遗诏于何地？”
这一问终究还是来了，江瑀反倒缓缓直起身，目光直视楚老帝师道：“正是因为，沈氏乃是太祖亲立的大夏皇后，故而学生作为江氏子孙才必须遵从先祖圣意！当日太祖亲言，若沈氏有女，必为大夏皇后，此乃礼法。”
“而帝师所问之道德，学生想答，当日沈氏入京，原也并非以江琛之妻的身份居于宫中，先帝最初乃是为先太子瑜赐婚沈氏，先太子瑜故去后，父皇——”
话说到这里，江瑀的话音一顿，他直视着老帝师一字一句无比认真：“父皇是想将沈氏配予我为妻的。”
“此事，老帝师不是也清楚吗？”
楚老帝师自问对皇家无甚亏欠，但却对江瑀这一句反问有些愧疚，当年之事确是如此，皇长子与沈氏嫡女的年少情谊，他们这些长辈也都是看在眼里的。
二皇子病故后，先帝爱子之心强烈，也曾动过违抗太祖之命的想法：立五皇子为太子，将沈氏嫡女赐婚皇长子。
是他，是内阁群臣，是皇后，是皇室宗亲，是成国公，是太祖遗诏，最终使得这两道圣旨未能发出，无论过程如何，结局确实是沈氏女嫁给了五皇子为太子妃。
沈语娇听着两人一来一回的质问与回答，忽而有种荒诞之感横生，原来这世间情爱的阴差阳错当真能如此戏剧化，当年之事，站在每个人的立场上都各有难处，说不出是哪一环的对错，可正是这无数次的差之毫厘，终至谬以千里。
“殿下既然说您无愧于礼法道德，也说您是奉旨回京，那么老臣这里还有最后一问，”楚老帝师手持戒尺的双臂开始隐隐发抖，他忽地拔高声音问道：“陛下生前曾明确传位于太子琛，并当着老臣于内阁众位大臣的面立下遗诏托孤，今日老臣要问，殿下之行径，难道不是谋朝篡位吗！”
这最后的一句质问，仿若倾天覆水，场面霎时不可逆转了起来，这是一句人人心中都有的疑问，但正是因为不可问出口，所以众人皆是缄默其口，可楚老帝师却当着众人的面直接问了出来——乱臣贼子，何敢称帝！
先帝居然留下了遗诏！
群臣百姓之间霎时哗然一片，隔着人群之遥，方才还跟着跪在地上的江瑨此刻早已按捺不住，他弓着身子就要站起来，江瑀瞧见，一个眼风扫过去，制止了他尚未说出口的“拿下”。
“老帝师，既有遗诏，为何不在几日之前便呈上？学生并非昨日才归京，今日便披上这身冠冕，太师若想遵循太祖遗诏，为何不早前发问？”
江瑀说完这话，语气又瞬间和缓了下来：“况且，就算是先帝曾立遗诏，可父皇临终前也曾改立口谕，姚淑妃当日在场，可为人证。”
“江瑀！”楚老帝师一挥戒尺，破空之声阵响，他厉声呵道：“赵王将皇宫围得密不透风，文武百官不是皆被监禁在家中，就是在入宫之后被困于宫中，老臣也是其中之一，若非在这样的见证之下，遗诏何敢现世！”
“再者，姚淑妃乃是你的养母，她的话，又如何可为凭证？先帝驾崩，可太后犹在！即便是后宫需要有人站出来，也该当是中宫娘娘！”
看着楚老帝师激愤的模样，江瑀忽地释怀一笑，他不再跪地，而是缓缓起身，跪在他身旁的沈语娇霎时怔住，随着他的动作，她也缓缓抬起头，只见和他一同站起身的，还有赵王。
“老帝师，”江瑨穿越人群，直直走到了楚老帝师面前，对着这位德高望重的大儒，他眼底面上再没有半分恭敬：“即便先帝曾立遗诏传位于五弟，可人若是不在了，这圣旨还有什么用？”
似是挑衅般，这样严肃的场合，江瑨居然笑了出来，他忽地高声道：“就在半月前，太子琛率三万大军入北狄王城追击时，遭到草原诸部联军围剿，大哥回京之时，正是太子琛阵亡之日。”
江瑨的目光锐利，如针刺一般扎入沈语娇心里，二人四目相对，她听到了江瑨的宣判：“太子已死，长兄作为皇长子，自然乃唯一可堪继承大统之人。”
几乎是一瞬间生出的怒意，沈语娇利落起身便要冲上去，却在还未动作之前便被江瑀拽住，他脸上的表情和眼神与这几日的相处全然不同，他双目冷漠地看向沈语娇，掌中力道之大令她动弹不得。
“江瑀！”她这一声质问是从牙缝中挤出来的，“你答应过我！不可伤他分毫！”
“阿姣，”江瑀此刻的情绪无比平静：“不是我做的，琛弟阵亡之事，我并未比你提早知道多少。”
沈语娇简直要被气疯了，面前之人在她眼中只剩下了“道貌岸然”这四字，她脑海中回荡着一阵又一阵疯狂的喧嚣，全然再不见理智二字，她随手拔下一支金簪就朝着江瑀刺了过去，江瑀也不躲，便站在那里，任由那金簪扎入他的胸口。