因着之前在乾元殿发生过的事，冯绪再次见到江琛便下意识想回避，但他在宫中多年，不会在这上头犯忌讳，于是硬着头皮走上前给太子请安：“殿下千安，陛下方才醒了，得知殿下求见，特地让老奴候在这里。”
“父皇愿意见孤了？”
“殿下这边请。”
厚重的殿门被缓缓打开，不同于坤仪宫，乾元殿里为了皇帝养病，几乎重重帷幔包围之下不见天日，待到身后大门被再次关上，整座宫殿便好似提前入夜一般，穿过层层帷幔与隔间，江琛终于见到了皇帝。
“儿臣给父皇请安，父皇万安。”
皇帝此刻身穿一身龙袍，正襟危坐于床榻之上，虽看得出还有些虚弱之态，但也全然并非冯绪所说的那般病重，他见太子并不惊讶，嘴角倒是挂上了笑。
“皇后也没拦住你啊。”
“母后乃国母，大夏子民的母亲，儿臣乃太子，亦为百姓之储君，为民请命，母后为何阻儿臣？”
“为民请命......”皇帝低低重复了一遍这话，再次看向太子的目光便带了些玩味：“是为百姓，还是为贺家？”
“为贺家，亦为百姓，贺家同样是我大夏子民。”
闻言，皇帝定定地看了江琛许久，随后淡笑着摇了摇头：“原本因着李鹭之事，朕还以为你如今已有了上位者的杀伐狠绝，可今日你能说出这话，便还是太过仁慈。”
“为君不仁，何为君？儿臣愚钝，还请父皇教导。”
“罢了，朕没这心情同你说这些，你今日来的目的，你我父子二人心里也都清楚，你既入了大殿，朕便也给你一个答案：李鹭之事，朕已做了最大让步。”
江琛抬起头定定望向皇帝，两人眼神碰撞在一起，都在彼此的眼中看出了审视，江琛确定皇帝是认真的，便也答道：“既如此，儿臣也对父皇明言：李鹭一日不下马，儿臣一日不罢休。”
“你要如何不罢休？”皇帝的语气里带上了几分威胁。
“父皇，若是您对军队的改革连年失败，需要倚仗户部来挪用国库平掉窟窿......这一事，若叫大夏百姓知道，那皇室之威信......”
“你大胆！”
一直被所有人按下捂着的事情被江琛一语道破，皇帝的脸上罕见地出现了气急败坏之色，江琛继续道：“还有前些年姚淑妃及母族的花销，虽说是您私库赏赐下去的，但这其中又有多少是......”
“放肆！”
皇帝霎时站起身，似是恨不得对太子动手，他原地来回踱步，思量片刻，对着江琛问道：“你这个太子，还想不想做了？”
“儿臣想不想做太子不重要，重要的是在其位谋其政，这个太子之位儿臣可以不坐，但李鹭此人必除之！”
“你以为朕不敢废你？”
“父皇既有废了儿臣之心，当初又何必立我？”江琛不再退让，而是直面帝王：“李鹭不除，来日之隐患如何？难道还用儿臣提醒？”
皇帝被他如此质问险些气笑，他指着江琛问道：“你可知，为贺家翻案，代表着什么？”
还能有什么，不就是你和朝廷的面子？
江琛摇摇头，嘴角带上一抹浅笑：“父皇，你可知，不为贺家翻案，代表着什么？”
皇帝似是没想到他反问回来，有些愣怔，江琛看到之后继续道：“眼下北疆之战已然吃紧，可大夏却难敌北狄军队，贺氏冤案一日不平，朝中将领便再难拼死效忠，若无良将守国门，父皇觉得，这夏京的繁华还能维持多久？”
“怎么？难不成为贺氏翻案就能击退北狄？”
“能！”
皇帝简直不知他这底气从何而来，他重新坐回床沿问道：“凭什么？凭贺知琚吗？”
“对，凭贺知琚，凭儿臣，凭火枪骑兵营。”
“你说什么！”
“凭，儿臣与贺知琚训练出了一整支火枪骑兵营。”
这是皇帝从未想过的变数，他隐隐紧握双拳，不敢相信火枪不过面世不足一年，太子竟然训练出了一个营来！因着这个突如其来的消息，他喉头翻滚几下，似是在挣扎一般，江琛见状，适时倒油：
“父皇，儿臣明白，您心中对夏军有着极高的期望，但这些年，周边异族多次来犯，加之您又不放心将兵权放给将领，导致大夏军队不断积弊，可儿臣有一法欲投军尝试，若父皇信得过儿臣，不妨以北疆战场为试验。”
“父皇，军人之忠诚从不因君王之疑而消退，他们忠君爱国，效忠敬爱的不仅是父皇，更是大夏子民，贺知琚曾多次提出要返回北疆前线，都被儿臣压了下来，儿臣知道，您不会放虎归山，但您却不知道，贺知琚若是在军中，能发挥出多大的力量。”
“父皇，任何人奔赴北疆都无法振奋军心，唯一能使将士们重燃热血的，是您对他们的信任和重视，为贺家平反，便是为大夏重铸屏障、再塑脊梁。”
听到他的话，皇帝眼见愈发犹豫，见到他的态度已然松动，江琛郑重叩首，语气坚定：
“若父皇愿惩处李鹭、为贺氏满门平反冤案，儿臣愿在此立下军令状，李鹭问斩次日，儿臣便率军北上，击退不了敌军，儿臣甘愿退位让贤。”
第104章 亲征 待你凯旋
“户部尚书李鹭, 位居尚书之位，借职务之便私吞国库银钱、贪污户部公款、侵占民田民利、克扣边防军饷、操纵朝廷官员升降、官场交易、结党营私......盛德二年，私通敌国暗探、出卖前线情报, 致数万将士战死沙场，其身事者, 罪不容诛, 今, 为正国法, 明正典刑, 赐李鹭自尽，查抄全部家产充入国库，其父李康奇四族、母鲁氏三族、妻张氏二族，男子全数发配边疆，女眷赐自尽, 即日行刑。”
一道圣旨，仿若水入热油, 炸破了京城数日以来的沉闷, 所有人都在关注的户部尚书一案终于落下帷幕, 为民为官皆在震惊。
百姓们不敢置信，这么多罪行竟然都是真的, 李鹭作为户部尚书这些年搜刮民脂民膏通敌叛国, 最终为其负重前行的，可不就是他们这些百姓！
于是, 在圣旨下发后，已然被贴上封条的李府成了人人过街喊打的地方，烂菜叶臭鸡蛋日日不断。
官场更是一片喧哗，这些年来, 李鹭身为户部尚书，早已不是一个权臣那般简单，他更是皇帝的近臣，李鹭一人完全不可能在朝中只手遮天，但其罪行能这么多年不被揭破，自然是背后有靠山。
也正因此，在皇帝昏迷、太子手段狠绝地处置了李鹭旧部之时，私下便有各种各样的议论之声，其中声音最大、也最是大家默认的便是——“陛下醒来，定然不会绕过太子！”
可如今圣旨一发，议论之声随之不攻自破，在江琛刻意安排的今年科考新晋官员的运作下，“陛下圣明、朝廷清明”一说越发站得住脚，虽没人特意提起太子，但皇帝之作为也无形之中将他太子的分量再一次加重砝码。
然而，“皇帝对太子的看重”还不仅如此。
圣旨下发的三日之后，皇帝再次颁布圣旨，封太子为定安大将军，亲征北疆，平定战乱。
云骑将军贺知琚加封骁骑将军，祖父忠毅侯贺广陵加封毅国公，追封其父贺璟焕为忠毅侯，贺知琚为其独子，袭忠毅侯世子，此番北疆之战辅太子左右，待大胜归来，今上将以军功亲自为贺知琚封侯。
这圣旨刚一发出便有一众不满之声传出，倒并非为了贺家沉冤昭雪，追封公侯门庭，而是如今北疆战况稳定，桓王率兵北上已然稳定军心，此刻再赴北疆战场，便是明着抢军功去的。
京中原本便有许多将门盯着北疆的战况，只待一有不稳便自请为援军北上，人人都想抢的军功，被皇帝双手捧给太子，谁能甘心？
然而，早上发了圣旨，下午便有自北疆的军报传回：北狄大破夏军防线，夏军连失六城，北疆战场全面溃败。
战报甫一传来，一切的议论之声都瞬间消歇，再无人议论皇帝偏心太子之言。
夏京之中的天潢贵胄，早已不是当年随太祖打江山的那一批了，北疆战况稳定，没人不想在军功上头分一杯羹，然而北疆若是真的战局崩盘，这些养尊处优的贵族却也并非真的有为国捐躯之心。
太子想去，那就去吧。
“砰——”
赵王府书房内，江瑨将一纸条重重拍在桌案上，他双手青筋暴起，用力按在书案上的奏折表面，骨节白到发青，他恨！
这是一封用鲜血写成的一封奏折，是五日前快马加鞭送到京城的，上面没有长篇大论的奏报，只有一句：“夏军大胜，夺回塔城。”
随之附带的还有一张纸条，上面是桓王的字迹：“莫因小失大”。
将这信息带回来的是先前被他派去北疆的一死侍，那死侍为他还带来了桓王的口信：“李鹭判决已成定局，若牵连到你，便以此奏折保命，若并未牵连，便趁乱暂时隐退朝堂，万不可冲动行事。”