而巨大的恐惧和自责，正将沈照山彻底淹没。他离开时，明明……明明已经将她安抚住了，怎么会突然心绪激荡、忧思过重到引发大出血的地步？
不对，这绝对不对。
一个不合时宜的念头霎时出现在脑海。
“怎么了？”明晏光看着沈照山瞬间变得阴沉的脸色，沉声问道。
沈照山没有直接回答，他猛地转头：“赵昱！”
一直守在附近的赵昱立刻上前：“末将在！”
“今日帐外，到底怎么回事？”沈照山的声音低沉，却带着不容置疑的威压。
赵昱不敢怠慢，立刻将白天发生的事情详细复述了一遍：那几个北部部落首领如何醉酒喧哗，如何故意靠近帅帐，其中一人如何拔高声音，用极其恶毒污秽的言语咒骂崔韫枝，指责沈照山为她放弃洛阳。他当时见状不对立刻呵斥驱散，并加强了守卫，但殿下显然已经听到了。
沈照山听着，眉头越锁越紧，心中的疑云和怒火顿起燎原之势。
崔韫枝有孕后向来谨慎，尤其厌恶人多嘈杂之地，她怎么会突然心血来潮要去酒楼？
偏偏在酒楼里，就“恰好”听到了关于大陈最糟糕的流言。
紧接着，呼衍部就出了琼山县主弑夫这样的惊天变故将他调开。
还有琼山县主，她与博特格其之间确实有深仇大恨、纠葛太深，但为何偏偏选在此时动手？时机巧合得令人心惊。
他前脚刚走，后脚就有人故意在帅帐附近、在守卫森严的情况下，让一群喝醉的异族将领不顾规矩醉酒出狂言，还“恰好”让她听见了。
这些人虽心不算齐，却也不敢这样放肆，除非背后有人作祟。
而这一切，环环相扣，每一步都打击在崔韫枝最脆弱、最在意的地方。
几乎是将他们都算计在了里面。
沈照山的眼神骤然变得冰冷，幽蓝的瞳孔深处翻涌起滔天的杀意。
他浑身散发出的寒气，让站在旁边的明晏光都忍不住打了个寒噤。
这绝不是简单的酒后失言或一时冲动。
这背后，一定有一只无形的手在推动，在故意将一件件足以刺激崔韫枝、足以扰乱他心神的事情，精准地推到他们面前。
“查！”沈照山的声音如同淬了寒冰的刀锋，每一个字都带着凛冽的杀意，“立刻去查！查清楚那几个闹事头人最近接触过谁，喝了谁给的酒，谁在他们耳边煽风点火。”
“琼山县主最近见过什么人，收到过什么消息。”
“查殿下来军营之前，都见过些谁，查那天酒楼里的都是些什么人。”
赵昱感受到沈照山身上那几乎要实质化的暴戾杀机，心中一凛，立刻抱拳领命：“末将遵命！”转身快步离去，身影迅速消失在营地的阴影中。
明晏光看着沈照山布满血丝、却压不住暴戾的眼睛，叹了口气：“你心里有数就好。殿下现在经不起任何风吹草动了，一丝一毫都不能有。”
沈照山没有回答，他猛地转身，重新掀开帅帐的帘子。
帐内，崔韫枝依旧安静地躺着，脸色苍白得透明。他一步步走到床边，每一步都沉重无比。
他缓缓蹲下身，小心翼翼地避开那些金针留下的细微痕迹，伸出微微颤抖的手，极其轻柔地、仿佛触碰稀世珍宝般，抚上崔韫枝冰凉的脸颊。
“殿下……”他低哑的声音带着无尽的痛楚和从未有过的脆弱，“对不起……是我没护好你……”
他俯下身，一个饱含着恐惧、后怕、以及刻骨铭心怜惜的吻，轻轻落在她毫无血色的眉心。
“睡吧，好好睡一觉。”他低语，像是在对她许诺，又像是在对自己发誓，“剩下的，交给我。那些魑魅魍魉……我一个都不会放过。”
*
府邸深处，夏末的蝉鸣也驱不散崔韫枝心头的阴翳。
沈照山离开已近一月半，北部降部的暴乱与铁鞑部落的疯狂反扑，像两块沉重的磨盘，拖住了他归家的脚步。
博特格其横死带来的布局动荡，让这场战争虽不至吃力，却也胶着得令人心焦。她日日倚窗，望穿秋水，等来的只有边关传来的只言片语。
寝室内，禾生低眉垂首，针线在柔软的布料间穿梭，为即将到来的小生命缝制着小小的衣衫。
崔韫枝手中也执着针线，但绣绷上却非孩童的肚兜或虎头鞋，而是一方素色帕子。细密的针脚正勾勒着云纹的边缘。
禾生抬眼瞥见，忍不住轻声问：“殿下，这是……？”
崔韫枝指尖一顿，目光落在帕子上，有些恍惚，片刻后才牵起一抹极淡的笑意：“是大陈的老例儿了。说是给出征的郎君绣一方帕子，贴身藏在甲胄心口处，便能护佑平安，旗开得胜。”
禾生心中了然，一股酸涩涌上鼻尖。
她强笑道：“殿下安心，少主神功盖世，用兵如神，定能早日平定叛乱，凯旋归来，与小主子团聚！”
她刻意说得笃定，想驱散主子眉宇间的忧色。
崔韫枝知道她的心意，唇角的弧度勉强维持着，却未达眼底。
她低头继续绣着，针线穿梭，仿佛要将所有的担忧与思念都缝进这方寸之间。
室内一时只有针线穿过布料的细微声响。
绣着绣着，崔韫枝忽然停下，抬头问道：“禾生，这两日怎不见周姑娘过来？”
禾生手中的针线猛地一顿，险些扎到手指。
她飞快地低下头，声音带着一丝不易察觉的不自在：“回殿下，周姑娘……周姑娘这两日偶感风寒，怕过了病气给您，便在自己院里静养，说过两日好了再来给殿下请安。”
崔韫枝的目光落在禾生低垂的脖颈和微微颤抖的手指上。
朝夕相处这么些，禾生细微的不自然，在她眼中如同明镜。
一股疑虑悄然升起。
当晚，府上惯常来请脉的大夫来时，崔韫枝状似无意地提起：“听闻府上近日有风寒流行，大夫可要叮嘱各处当心些。”
那大夫捋了捋胡须，面露困惑：“回少夫人，府中上下安泰，老朽并未听闻有风寒之症流行啊？您怕是记岔了？”
大夫的话如同冷水浇头。
崔韫枝的心猛地一沉。
禾生在撒谎！
翌日午后，崔韫枝心中疑云更重，径直带着禾生前往周知意居住的松风院。一路上，禾生神色惶急，几次欲言又止。
“殿下，周姑娘她……她真的需要静养……”
“静养？”崔韫枝脚步不停，声音带着一丝冷意，“静养到需要你编造风寒来搪塞我？禾生，她到底怎么了？为何连见都不让我见？沈照山临走前是
不是交代了什么？”
禾生扑通一声跪倒在地，泪眼婆娑：“殿下息怒！少主……少主他确实吩咐过，说……说周姑娘心思不明，恐对殿下不利，让奴婢……让奴婢设法让殿下少与她接触……奴婢也不知详情，只知周姑娘被……被关在松风院，不得随意出入。”
“关起来？”崔韫枝倒抽一口冷气，眉头紧锁，“无凭无据，怎能如此对待一个姑娘家？她毕竟是客，又不是囚犯，长此以往，好端端的人也要关出疯病来啊。总得让我知道缘由吧？”
说罢，她直视着不安的禾生，又问了一遍：“少主离开时，真的没有吩咐什么吗？”
禾生急道：“殿下，人虽然据说是少主让查的，但也只是不让随意走动，怕惊到您和小主子，其余的吃食主用一应是齐全的啊！”
崔韫枝见她这样，也不欲为难，只是叹了口气转身继续往松风院去了。
禾生见实在拦不住，只得含泪起身，紧跟其后。
松风院门口，果然站着两名面生的侍卫，神情冷硬，如同门神。
一见崔韫枝靠近，立刻伸手阻拦：“少夫人留步，此处不得擅入。”
崔韫枝心中怒意更甚：“放肆！这府邸何处是我不能去的？松风院是龙潭虎穴不成？让开！”
侍卫如同石雕，纹丝不动：“请少夫人恕罪，少主严令，任何人不得靠近。”
崔韫枝脸色彻底沉了下来，正欲厉声呵斥，松风院那扇紧闭的房门内，突然传来一阵异响。
“砰！砰！砰！”
是重物撞击门板的声音！
紧接着，一个嘶哑癫狂的女声穿透门扉，尖锐地咒骂起来，语无伦次，却充满了刻骨的怨恨。
崔韫枝听出那是周知意的声音，只是全然不复往日的清雅文静，惊得下意识后退了一步。
门内的咒骂声似乎因她的到来而停顿了一瞬，随即，那声音变得更为清晰、更为疯狂，目标明确地指向了她。
“崔韫枝！是你！你这个丧门星！扫把星！”
周知意尖厉地嘶喊着，用尽全身力气撞击着门板，“你克死了你爹娘还不够！现在还要拖累照山哥哥！把他死死拖在这塞北苦寒之地，为你搏命！你这个祸水！你肚子里的那个小贱种，也迟早被你拖累死！你们崔家就是遭了天谴！”