可世上已经再没有一个阿孟，抱着他一同度过漫长冬日了。
……
“林娘子，多谢，多谢！哎呀，这孩子真壮实，瞧这小胳膊小脚！”
孩子顺利出世，母子平安，梅妈妈抓着孟柔一个劲地道谢。孟柔掏出巾帕擦了擦额上的汗珠，也露出一抹微笑。
今年元月，沐春堂的林寓娘，也即孟柔，已经开始挂牌坐诊，能够独立开方了，她是竹下县唯一一个女医，说不好也是江城的唯一一个，只是还没有经过太医署考核，算不上正经医工。
身为女子，虽然不能参与医职考核，却也比正经医工少了个男女大防的障碍，县里甚至城里，好些女子得了病，不敢找正经医工看诊，便会辗转求到孟柔跟前。
第52章
梅妈妈是妓子，她未曾生育过，也是头回抱旁人的孩子，沉甸甸的一个小人落在怀里，新奇得看不过来。
又是为这孩子欣悦，又是后怕。
方才情势着实险峻，孩子母亲瘦弱没力气，拼尽全力也生不下来，这孩子险些被憋死在肚子里，饶是林娘子到得及时，灌了汤药扎了针，孩子终于能够生下来，却是满脸青紫着没了声息。
梅妈妈本以为这孩子已经死了，可林娘子却说，能救。
她看着林娘子擦了擦孩子头脸，用嘴渡着往孩子嘴里吹气，这孩子不一会儿就活了过来。
“娘子当真是神了！”新奇一会儿孩子，又去新奇林寓娘，“娘子不但生得好，救人的本事也好，更难得是一颗善心。”
她们这样的污糟处，就连稳婆也不肯来的，林娘子却来了。
孟柔也有些后怕，她接生的这个男孩生下来足足有六斤半，位置也不好，生了好几个时辰才生下来，幸而是母子平安。
孟柔收拾好银针和剪刀，检查了一下母亲和孩子的情况，对梅妈妈道：“她体质孱弱，生育之后气血虚亏，一个月内绝对不能受冷受风。孩子也有血瘀的征兆，这几日必得好好看护着，若是有目黄、身黄、尿黄的症状，还请您尽快找我，为他诊治。”
梅妈妈抱着孩子，前两句连连点头，说到后面却面露难色。
孟柔察觉：“怎么，是还有哪里不明白？”
梅妈妈还没答话，对门倚着门框看热闹的女郎先笑起来。
“娘子是官道上的正经人，有所不知。”四月初，天气已经热起来，女郎身上只裹着件薄纱衣，身上全是刚才接客的痕迹，“妓子生下来的孩子哪有养在身边的？女孩还能勉强教养着长大，以后一同接客挣钱，男孩却只能做龟公，养来吃白饭的，妈妈再心善也留不下来。再过一会儿，便会有人来接走这孩子，娘子有什么话要交代，不如交代他们去。”
“知道林娘子是正经人，还不快闭上你那张臭嘴。”梅妈妈啐她一口，转而对孟柔温声道，“娘子放心，托付的那户人家忠厚老实，只是苦于没有子嗣，如今生了个男孩，正正好。他母亲早前亲自见过那户人家，也同意了的。”
梅妈妈低头看着仍在襁褓中的孩子，费了这样大的力气才降临人世，他也累得睡着了。
“这孩子生在这地方便算了，可不要让他当这里头的人。”
纱衣女郎方才还笑着，此时也神情落寞：“我们这样的人，生来便命苦，便是天下大赦也赦不到咱们头上。”
孟柔一直没说话，此时突然问道：“天下大赦？”
“娘子不知道么？二月朝廷打了大胜仗，皇帝下旨大赦天下，这几日人人都在说这事。”纱衣女郎道，“妈妈知道的，我那个远房叔父，先帝当政时做了逃兵，这些年一直躲在山里不敢回来，消息不通，三年前那场大赦便没赶上，这回立时去县衙领了户籍，以后再不是流民了。”
说着说着又有些伤怀，逃兵役的叔父尚且能有回家的一天，她们这些贱业女子，不知什么时候才能回家。
孟柔长睫颤动。
天下大赦，逃兵也能回家。
那逃奴呢？逃奴也能当自由身吗？
母亲和孩子的状况都已经稳定下来，孟柔背着箱笼便准备离开，梅妈妈装好钱袋递过去：“多谢林娘子，这是诊金。”
这也是旁人请她看病的原因之一。楚鹤名声在外，每日上门求医的不在少数，诊金收得也更高，请她来看则实惠许多。而且她是楚鹤的徒弟，医术再差也差不到哪里去；就算她医术不行，她师父就在沐春堂，总不会放任徒弟在外头败坏医堂名声。
孟柔接过钱袋打开来，两吊铜钱一点不少，平日去其他地方出诊也是这个价钱。
原本收起钱袋就该走，可孟柔看了眼熟睡的婴孩，束起钱袋，塞在襁褓边。
“娘子，你这是……”
“他是我亲手接生的孩子，这钱，算是我留给他的压岁钱。请妈妈代为转交孩子的养父母，若是孩子生病了，药钱便从里头出。”
孟柔摸了摸孩子柔软的脸颊，想起曾在长安一面之缘的洪宝儿。
也不知她有没有找到父母，现在过得好不好。
孟柔留下诊金走了，梅妈妈抱着孩子久久回不过神来。
良久，摇头感叹道：“当真是菩萨心肠。”
人走了，纱衣女郎也一改颓丧，笑盈盈地朝她伸手：“妈妈，见者有份，我得分一半。”
“去去去，分什么分。”梅妈妈啐她一口，“人家是白来出力救人，我若昧下这钱，成什么人了！更何况，她就托了我做这一件事，若是不做好，以后你们再有个什么头疼脑热的，她不肯来了怎么办。”
……
回到沐春堂时天还没黑，孟柔翻下出外的名牌，远远瞧见楚鹤正在正堂伏案写字，抱起箱笼，贴着墙边，轻手轻脚地往里走。
就要溜回后院时，冷不丁听他道：“去哪儿了？”
孟柔缩了缩肩膀，下意识露出个讨好的笑，可楚鹤头也没抬，她便又把这笑收回去。
“老师，我就是坐了一上午，有些累，出去走走散散心。”顿了顿又道，“我去了城隍庙。”
城隍庙在城北，沐春堂在城南，一来一回远得很，倒也能解释为什么走了这么久。
“散心？我倒不知你这样刻苦，散心也背着个箱子。”楚鹤把笔一扔，饶有兴致地看着她，朝她来不及藏起的医箱仰仰下巴。
“老师，我就是……”
“你就是散散心，顺道出了个诊。”楚鹤好似没拆穿她，又确实拆穿了她，“诊金呢？”
孟柔抱着医箱，答不上来。
楚鹤欲言又止，长叹一口气。
“钱还够用吗？”
孟柔连忙点头：“够的，够的，上个月出诊的钱还剩下许多……”
话还没说完，楚鹤从托盘上拿起个布袋扔过来。
孟柔手忙脚乱地接住，一摸便知道里头装着的是大串铜子。
“这是你下个月坐诊的工钱，下个月，别再‘散心’了。”楚鹤冷笑，“日日都‘散心’，我看你这辈子什么时候能出师。”
孟柔赧然低下头。
楚鹤收她做徒弟时，说是为了让她出师以后能给他挣钱。可孟柔不聪明，旁人说一遍就能懂的她要三遍才能懂，旁人一遍就能背会的，她要三遍才能记得住。如今好不容易能够出门行诊了，却还要吃楚鹤的工钱。
孟柔一手抱着医箱，一手抱着钱袋，小声说：“老师，下个月我努力看诊，一定把钱都赚回来。”
她这样郑重，楚鹤反倒有些不自在。
“哪有医家希望生意兴隆的。”楚鹤轻咳两声，“放心吧，给你预支的是县令家的诊金，家里钱还够用，不差你那一星半点。”
这是从楚鹤的诊金里分出来的，孟柔握紧钱袋，感动道：“老师辛苦了。”
“不怎么辛苦，”楚鹤随口道，“治个风寒便能收五两银，这算什么辛苦。”
“风寒？县令家的女郎又受风寒了？这是她这个月第四次风寒了吧！”
楚鹤随口应了一声，正又要提起笔，抬头却看见孟柔杵在原地，一脸难言的神情。
他蹙眉：“有话直说。”
“老师，谁能一个月得四次风寒？”孟柔诚恳道，“她这是看上你了吧！”
楚鹤缓缓放下笔：“你是不是没事做？”
孟柔连忙道：“今日的医案还没整理，老师，我先回房了。”
她抱起
医箱便往后院溜，楚鹤嗤笑一声，摇摇头，继续写字。
……
回到房间，孟柔摊开册子，将今日出诊的对象，经过，四诊结果，立法及处方的所有经过记录下来，这是她每次行诊都必须要做的功课，楚鹤可以容忍她不收诊金，但在记录医案这件事上从不容许她有所错漏。
今日上午无人看诊，下午也只有这一个病人，孟柔很快便写完了，顺手翻了翻最前头几张，字迹工整，但每个字都恨不能写成一整页纸那样大，下头是楚鹤的朱批：颇靡费。