虽然相识时间短暂，但林寓娘知道，洪家父母视洪宝儿为掌上明珠，洪宝儿也心系养父养母。他们好好的一家人，确因为洪宝儿生母薛氏与买家做局，在万年县令的一句“养恩不如生恩”下被迫分离，乃至阴阳相隔，阴差阳错地，洪宝儿死后又被误认成了她。
事情过去这么久，久到林寓娘都再次回到了长安城，洪宝儿却烧成了一坛骨灰，放在无漏寺里头至今没能归家，这么多年了，洪家父母没能寻到女儿的下落，也不知该会有多伤心，又留下多少眼泪。
若是洪宝儿地下有知，应当也很想回家吧。
到了长安县廨，递上拜帖，不一会儿竟是穿着官府的县令亲自迎出来。
“恕底下人眼拙，竟不知是县主大驾光临，劳烦县主久候，还求县主看在他们都是些粗野莽汉，不懂规矩的份上，宽恕则个。”县令连连欠身，亲自将人引进暖阁，又招手让人将炭火烧得更旺些，而后才道，“不知究竟是什么大事，竟劳动县主亲自踏足贱地？”
长安县廨若也能算是贱地，天底下尊贵的地方怕只剩下北边禁宫了。
林寓娘也不是没去过县廨，但不论是并州的安宁县、江城的竹下县还是幽州的范阳县，上至县令县丞下至杂吏仆役，无一不是鼻孔朝天，乍然被这么奉承一番，只觉得浑身不对经。
身侧吴顺倒是没有多惊讶，天子脚下的父母官，最是心高气傲，也最是能见风使舵，平陆县主和云麾将军虽然没有根基不足挂齿，徐国公府却是实打实的天子近臣，当今新贵。
一番客套之后，林寓娘说归正题。
“劳明府亲自过问，妾这次来是想寻两个人，确切地说，是想寻一户人家。”于是将当日春明门前的见闻全盘托出，只隐去了她与楚鹤救人的那一段，“……洪氏女既然已经身亡，还请县令帮忙，替她寻到家人，让他们一家团圆，也算是让此事有个了结。”
听了这话，才刚还十分殷勤的县令面上显露出些犹豫。
“县主有所不知，长安城内共有人口三百多万，长安一县内百姓便有五十多万户，其中姓洪者不计其数。恕下官多嘴，这户人家除了姓洪以外，可还有什么别的特征？”
条件太过宽泛，想要找到洪家父母，几乎是大海捞针。
县令又道：“县主可知那家人户具体住在哪一坊？”
林寓娘摇了摇头，当日情形仓促，她与洪宝儿还没来得及再说几句话，只互通了姓名便告别了，哪里又能知道她的住址，若是知道她的住址，倒也不必今日跑来县衙寻人了。
林寓娘想了想：“我虽不知晓她的住址，但当日薛氏一女两卖，事发之后曾经对簿公堂，或许公廨内仍有案卷。可否请县令为我查询一番？”
既然曾经上过公堂，案卷中应当有记录，循着记录再去查访多少也算一条线索。
县令点头应下，立刻吩咐下去，不一会儿主簿便来回报，却不是个好消息。
“县主娘子明鉴，下臣查遍了武功四年的所有案卷，因买卖人口而起纠纷的共有百余宗，其中却没有一桩案主姓洪或是姓薛，另外，下臣也查看了武功四年上报的人口失踪的案子，里头也没有姓洪的。”主簿躬身回话，“县主与洪氏娘子既是在春明门相遇，或许洪家便是万年县人士。不若下官遣人去万年县替娘子查问一番？”
林寓娘连忙婉拒：“劳烦县令了，公廨内诸事繁忙，不多打扰了。”
长安城被朱雀大街分为东西两县，长安县里查问不到，便该往万年县去寻，左右她闲着也没事做，也免得长安县令麻烦，自己跑一趟就是，也免得消息传递来传递去，浪费时间。
出了公廨之后，天色却太晚，若是再跑一趟万年县，只怕正撞上人家落钥下班，也赶不及在夜禁之前回怀远坊，只得明日再做打算。
回到徐国公府，下了马车往后院走，吴顺却也跟着走了进来。
林寓娘不由奇道：“你不回家么？”
吴顺摸了摸鼻子。
“听大将军说，上回娘子去玄都观赴宴时遇着些事，拔出匕首见了锋刃才脱险，大将军不放心娘子的安危，又信不过旁人，便一事不烦二主，仍旧命我跟随娘子左右，护卫娘子安全。”
“他让你护卫我？”林寓娘皱眉，“倒不是
说我不愿意，只是你立下功转，如今已是云麾将军，他不让你在军中掌兵，让你跟着我空耗什么？”
吴顺面色有些难看。
快要入冬，白日越发短，晚上两人在屋内暖了一壶酒对饮，饮过几杯，吴顺便也打开了话匣子。
“从前也不是没有掌兵的女将，但要不是世家大族的夫人娘子，要么就是皇族的公主，身后有家族，有亲眷，往那一站便有底气。可我……我不过是个寒门，就连这功转也并非是一刀一剑拼杀下来的。”
如何能够服众。
“所以，你不想再做女将军了？”
吴顺身形一顿，没有点头也没摇头，只道：“军中总有刺头要挑事，没回回家都满身是伤，阿兄看我待得不开心，同我说大将军这里还缺人手，我便来了。”
上回在军营中嬴铣命她护卫林寓娘时，吴顺原本是一千个一万个不愿意，只是军令在前，不得不不答应。但这回却是吴丰一提她就答应了下来。
吴顺自顾自地不断斟酒，举杯尽饮，林寓娘有心要劝，却又不知该如何劝。
“我初学医时，也是十分辛苦。”吴顺出身寒门，有兄长照拂，林寓娘也是庶人贱籍出身，拿着一张不属于她的过所，幸好也有楚鹤为她领路。
“初拜入老师门下时，我大字不识，手脚也粗笨，每日习字都要挨手板，旧伤还没好，新伤又开裂，手心烂了又好，好了又烂，如此三五个月，好不容易才将素闻与内经完整抄写下来。抄下来不算完，还得要熟记熟背，背完经典再背药典，一日没有背完，连饭也不敢吃。”
“饭也不让你吃？”吴顺不免惊诧，“这算是什么师长！”
林寓娘笑着摇摇头。
“哪里是，是我没脸吃饭。老师给我吃穿，借我屋檐寄身，吃人家的，住人家的，每日就连洒扫也不必多做，老师只要我学医。每日都这样清闲度日，却连几本书都背不下来，我哪有脸吃饭。”
当日在军营初见时，吴顺以为她与嬴铣关系密切，虽然知道她是个医工，却也对她的医工身份不以为然，经过医舍里头的一番共处才确定林寓娘当真有些本事，这些事情，她从没听过，林寓娘也从没有对旁人说过。
“那后来呢？”吴顺轻声问。
“后来我勉强算是学成，老师便让我作为女医同他一道坐堂问诊。”
女医、医婆之类，大多都是手里握着些偏方，走街串巷做些替人捉牙虫、安胎堕胎之类的活计，虽然名号上带着个“医”字，实际上没人会将她们做的事与医堂、药堂，同太医署里入了籍册的医工看作一类人，甚至也有些女子打着女医、医婆的名号做些暗娼的活计。
让一个女子如同真正的医工一般开堂坐诊，简直荒谬至极，女子本就不能参加太医署考试，也根本没有所谓的“女医工”。
“病患们上门求医药，真金白银地给出去，为的就是医药能起效用，能治病，能救命。他们需要的是真正的医工，所信重的也只有真正的医工，世情如此，也难怪他们根本不肯让我过脉。”林寓娘道，“为此老师想了许多办法，起先是降低我的诊金，让我只用半价看诊，其后又规定，经我看诊的病人汤药钱也只用一半，即便如此也是门可罗雀，老师便每月都开几次义诊，让我免费替病人诊治，只求让我能有切实经手的病例能够记录在医案上。”
这样一来难免耗费许多钱，到后来，楚鹤每日出门给人看诊所得的诊金，倒大多都是用来填补林寓娘所造成的亏空。
日复一日的，林寓娘越发惶恐也越发心虚，她原就不识字，先天不足又不成材，费这么大劲学了字，背了医方与药典，好不容易学成了针石技法，却成了个没有病人的医生，能有什么用？楚鹤在她身上根本是白费力气。若当日楚鹤选的是其他什么人，哪怕同她一样不识字，只要是个男人，哪怕同她一样未经考试只是医生，境况大概也比现在好许多。
可越是如此，她越不敢说放弃之类的话，只是私下里加倍用功，《素问》、《内经》背过一遍又一遍，药典也是滚瓜烂熟，所有经手的医案都能随口说出来，如此半年之后，终于是有人循着她的名声找上门来问诊。
如今她终于能够独当一面，也拿到了属于自己的医籍，楚鹤却已经不在了。
吴顺默默地看着她，好似明白了什么。
林寓娘也将一杯酒饮尽，看着吴顺道：“女子体弱，论习武比起学医，只怕困难百倍有余，期间所遭遇横眉冷眼比我更是只多不少。吴娘子好不容易学成，如今也做成了女将军，我尚且没有放弃，娘子又为什么因为这些末余小事便要退却？”