医工一枚枚收起针，孟柔知道人已经活过来了，浑身软倒瘫在地上。
天色渐晚，快入秋了，白日太阳虽然还大，早晚却凉得很，孟柔浑身湿透，一阵夜风吹过，她不由打了个寒噤，抱着双臂瑟瑟发抖时，一件带着点温度的披风落在肩上。
孟柔慌慌张张抬起头，看见是一位陌生的女郎，面如满月，眼眸如星，生得同庙里的观音一个模子。
“谢谢你……”话音未落，被江婉抢白道：“还不快谢过县主赐衣之恩！”
孟柔这才知道她的身份：“多、多谢县主，可是……”
她其实不太冷，回去换件衣裳就能好，正想还回去，可雪白的衣裳已经被她身上的污水沾染，于是说：“我回去洗洗就还你。”
江婉嗤笑，正要说些什么，被县主打断：“一件披风而已，不必还了。”
孟柔立时想到流觞亭的事情，神情变得惊惧。
县主的态度却比郑瑛温厚许多：“上天有好生之德，你救了她，这件衣裳只当是替她道谢。”
说完旋身向大夫人告辞，带着侍女翩然离去。
孟柔怔怔地抓着披风，心里一点点高兴起来。
……
好好一场笄礼闹成这样，大夫人向公主谢罪，又向各位宾客致歉，把所有人送走时，都已经快要到夜禁。
大夫人盯着门房上的落下门闩，这才乘上肩舆，几个仆妇扛着她往内院走去。
“人怎么样？”
身边侍女回答：“回夫人的话，郑家已经来人接走了，公主府的医工救治过，小郑娘子离开时已经没事了。”
“这就好，要是死在咱们家……”崔夫人思索一会儿，“罪首可拿到了？”
侍女低头不敢看她：“岑嬷嬷派人来回，已经扣在院里。”
崔氏冷哼一声，让人往偏院里去。
石子小道弯弯曲曲，转过影壁，偏院里头所有人都跪在堂下，珊瑚砗磲等人垂头不敢言，在她们前头，孟柔正被两个膀大腰圆的仆妇按在地上。
孟柔身上仍是下午那件湿衣，她刚回院子，还没来得及换衣服，就被岑嬷嬷带人闯入房中拖了出来，此时见到大夫人犹如见到救星：“母亲，这是怎么回事？岑嬷嬷为什么……”
两个仆妇连忙把她摁回去，岑嬷嬷满脸怒意，上前先左右开弓甩了她两个巴掌。
“放肆！这也是你能叫的！”
孟柔被打得脑袋都发震，咬住了舌头，一时再说不出话来。
岑嬷嬷甩了甩手腕，扶着大夫人走下舆轿在高凳上落座。
“大胆孟氏。江府予你吃穿，予你用度，你竟毫不知足，潜藏杀心，谋害宾客！”岑嬷嬷环视四周，“幸而老天有眼，没让你的阴谋得逞！”
“我没有！”孟柔咽下嘴里的血腥气，什么杀心，什么宾客，她怎么一个字也听不懂。
“还敢说没有，今日碧玉湖边有人落水，分明就是你这个奸人所害！”
孟柔只觉得荒谬极了：“你是说，今日落水的女子是我推下去的？可她落水时我分明不在湖边。而且……而且我若是要害她，我为什么也要跳下去救她呢？！”
“不是你推下去的，你为什么要去救？”岑嬷嬷却冷笑道，“况且你也未必是要去救人，说不定是你与她推搡时不慎一同掉了下去，又见旁人来了，你害不得人，便只得伪装成救人。”
孟柔怔住，脑子里一片浆糊，没明白岑嬷嬷这话的因果在哪里，只是争辩道：“我是后来听见声音才去湖边的，我与她素不相识，无冤无仇，我怎会……”又对大夫人道，“母亲……”
两个字刚说出口，岑嬷嬷又是几巴掌下去，打得她再叫不出声音。
崔有期冷眼看着这一幕，积郁在胸中一整日的闷气这才散去几分。
她让岑嬷嬷带孟柔上京，原本是为了打压江铣和东院那个，没想到，竟险些坏了江府全家的名声。
今日是什么场合？江婉的及笄之礼，全京城有些名号的府邸都来了人，就连晋阳公主和昌明县主都到访，昌明县主甚至还做了江婉的赞者……如此盛事，原本该为人称道，原本该是江府的脸面，却被孟柔都给毁了！
以后旁人再提起今日，他们会说什么？说江府有个极善泅水的女郎，救了落水险些溺亡的小娘子，她还是江铣的房里人？真是成何体统。
今日到府的女郎个个都是金尊玉贵，个个都是家族的掌上明珠，可千金万金的女郎，当着这么多人的面落了水沾湿了衣裙那便是生了锈的铁簪，断了经纬的麻布，尊贵体面都没有了。不值钱的东西，就算侥幸不死也只会败坏家族的声誉，左不过得个入道、入庵的结局，倒不如死了干净，免得连累家族亲眷。一个死人，孟柔不但要救，还救得这样声势浩大引来众人旁观，弄得想要遮掩过去都不能。
公主县主都在主院做客，后花园里人少本也是情有可原，落水的女郎分明是在旁人家做客，不经侍女引路又没有同伴在侧，随处乱闯自己落了水。原本是她自己不当心才酿成苦果，但让孟柔这么一搅合，倒像是江府预备不周，反倒成了江府的疏失。
再说习得泅水并不是一日之功，习练之时也必得衣冠不整，孟柔究竟是在哪里学的泅水，又是同谁习得的泅水。今日她救人之事浑身泥泞，旁人是否会以为，江府女眷在后院内也尝尝同她一般不成体统……大夫人真是想想就恨不得晕死过去。
当然，这些上不得台面的话，这些人人缄口不言却又心照不宣的话，崔有期不能明说。
但没关系，想要惩罚孟柔，难道还需要一条一条地为她阐释清楚，等她辩说分明吗？
崔有期缓缓道：“我倒也不是要冤枉了你，只是有人指告，我为家中主母，总得查证清楚才是。”
哪家哪户的规矩是查证之前先打人？便是大理寺同刑部也没有这样动刑的道理。
孟柔脸颊剧痛，眼睛也肿胀得看不清东西，她不明白这其中潜藏的陷阱，只费力挣扎道：“不是我，我没有！”
她分明是救人，怎么就成了害人呢？
“可是有人指证说是你推的。”崔有期像是很为难，摇头道，“将人带上来。”
岑嬷嬷拍一拍手，仆妇们有拖着几个绑了手的侍女带上来，上正厅报信的那个也在其中。
另有人奉上茶来，大夫人呷了一口：“孟娘子说，人不是她推下去的。那你们说，客人究竟是怎么掉进湖里的？”
几个侍女面面相觑，嗫喏着不敢言语。
岑嬷嬷怒喝：“说！说不出来，拔了你们的舌头！”
侍女们顿时哭作一团，喊着叫饶命。
其中一个颤着声息说：“奴、奴看见了，女郎是被人推下去的。”
岑嬷嬷就把她从人堆里揪出来：“你可看清是谁？”
“是、是……”
大夫人抬眉看她一眼：“照
实说，若有撒谎，绝不轻纵。”
侍女抽抽搭搭：“是她推的。”
岑嬷嬷把她拖到孟柔身边：“是谁？”
“是孟娘子。”侍女哭着伏在地上。
“我没有……”孟柔看不清她的脸，认不出她当时是不是在湖边。
她为什么要这样说？
孟柔眼睛迷蒙不清，耳朵上也像蒙了层布，头疼得像有尊大钟在里头敲来敲去，只有一张嘴还能动，不停辩白着说自己没有。
大夫人淡淡道：“打。”
两个仆妇便压制着人，十几个巴掌打下去，打得孟柔脸颊高高肿起，嘴角都出了血，再也没法出声。
崔氏静静看着，她没叫停，仆妇们也就没停手，岑嬷嬷见势道：“夫人，若是把她的脸打坏了……”
崔有期这才叫停。
但仍让仆妇们按着她跪在原地。
收拾完孟柔，就轮到下头的侍女们。
“我知道，你们都是郎主特地从东院点了派过来的。”江铣刚回来时，西南角的偏院一片凄清，半个鬼影都没有。
崔有期原本要指派些丫头小子们过来，她是当家主母，江铣没分家，内宅事务都该她过手。
可还没等挑齐人，郎主就告诉她，偏院已经有人伺候，不必再添。
“你们身后有靠山，你们靠山身后又有靠山，打不得也骂不得。”崔氏轻笑道，“可你们的月银用度总该要从中馈出。
“孟氏在外行走无忌，言行无状，也有你们侍奉不恭敬的缘故。首领的两个女使，罚半年月钱，其余的，减去三月月钱，小惩大诫。
“若再有下次，东院的人也不会保你们。”
……
比起偏院里人人罚薪，几个在碧玉湖边的下场更加可怜，跑进正厅报信的被当场打死，其余全都撵到城外田庄上，估计也活不过半年。
大夫人走了，仆妇们撤开手的瞬间，孟柔一头栽倒在地上。
珊瑚跑过去探鼻息，人还活着，只是晕倒了。