他直觉不可以扔下她。
“路上好好给我解释。”主意一定，他利落转过身，别起衣角，勾腰偏头，“上来！”
南般若抿住唇，轻轻伏上兄长的背。
他的语气略微有些不自在：“事急从权，出发了。”
“嗯。”
七仙女和太微只觉眼前一花。
回过神时，大公子已经带着姑娘飞出了院墙，墨黑的夜色间隐隐留下一道金光尾迹。
太微：“大公子什么时候偷学了禁术焚金诀？”
七仙女后知后觉：“等等，姑娘方才说什么来着？皇帝小儿何故谋反！”
太微：“不可以这样说。”
七仙女不服：“我又没说错！皇帝小儿软弱无能，蔺青阳都骑到他脸上了他连屁也不敢放——要不是咱们主君保着他，他早就被蔺青阳吃干抹净——他还敢反水！”
太微：“天佑帝年纪比你我大，不可以叫他皇帝小儿。”
七仙女从善如流：“哦，皇帝老儿。”
*
上京城中，灯火辉煌。
摘星高楼鳞次栉比，一盏盏明灯把雕花斗拱映成半透明的赤玉。坊间悬满桃花灯，放眼望去，流光溢彩，一派盛世景象。
南般若伏在兄长背上，长发在滑凉的夜色里翻飞。
南念一双足连点，踏过一片片华美屋檐，琉璃窗间不断闪动两个人的影子，好似焰火流动。
南般若望向身后的尾迹。
光明厚重的金，和渡劫时看见的金龙色泽相近。
南念一压低嗓子，郑重问道：“今夜秘密诛杀蔺贼的事情，究竟谁告诉你的？”
南般若把脸颊倚在他的肩膀上，摇了摇头。
“阿兄，”她声音很轻，“天佑帝他啊，早就被蔺青阳吓破胆了。临近动手，他越想越慌，主动去找蔺青阳，把阿父卖了。”
她紧挨着兄长的背，清晰地感觉到他脊骨一震。
“……你继续说。”他沉声道。
“蔺青阳将计就计，在宫中设下伏兵，围杀阿父。”她深深吸气，“阿父明明是奉诏讨贼，天佑帝却矢口不认，反而诬蔑阿父谋反。”
平地起惊雷。
“般若。”南念一按捺住惊怒，温声问道，“这样的事，你是怎么知道的？”
南般若张了张口，喉咙里仿佛堵着棉花。
半晌，她闷声道：“阿兄，我若说我死过，死而复生，你会不会就不信我了？”
“……”
南念一唇角下抿，将焚金诀催动到极致，身后留下一重重残影。
他的沉默让南般若悬起了心。
是啊，如此匪夷所思的事情，说出来谁信。
南念一忽然开口：“我信。”
南般若一呆：“为什么？”
他语气难言地认真：“我能感知般若此刻有多难过。般若，我在，不要难过。”
“阿兄……”南般若心口仿佛被石块砸中。
一瞬间她心里烫，鼻腔烫，眼睛也烫。
她近乎狼狈地把脸拧向一边，用力盯着光华灿烂的上京夜景，使劲眨眼。
南念一偏偏头，示意她往左侧看：“若是回得早，说不定还能赶上桃花市。”
她顺着他的指引望过去，只见横平竖直的坊道间灯火通明，处处缀满桃花灯，飞檐桥拱氤氲成一片片桃花色。
穿行其间，定会染一身浮光暗香。
南般若僵住。
前世宫中出事之后，阿兄正是在桃花集市找到了她。
他带她杀出重围，身后追兵密密麻麻，犹如黑暗的潮水，漫过哪里，哪里只余一片死寂。
身边熟悉的人，一个接一个都战死了。
最后只剩下兄妹二人。
他也是这样背着她，施展焚金诀，掠过一座又一座摘星楼。
逃啊逃，一直逃。
一直逃……
她快速小口吸气，压住胸腔痉挛。
“般若，你再往前看。”
南念一察觉到她状态不好，没话找话安抚她，“朱雀楼的风火墙看见没有？过了那长巷子便是天舟坊。明日我们便乘天舟回炎洲去，再不掺和这些破事了。”
南般若视线落向长巷子，心口顿时一梗。
阿兄不知道，他就是死在那条长巷。
分明已经相隔百年，一幕幕画面却清晰得像是昨天。
那时他把她送上天舟，转过身，头也不回踏进黑墙的阴影，提起长刀，一个人拦下千军万马。
天舟缓缓浮起，她可以看清巷中景象——
长刀金光熠熠，不断斩落袭来的刀枪剑戟。阿兄英姿勃发，像个金灿灿的战神一样，轻易可以守到天荒地老。
南般若曾经满怀希望地想：这些人都不是阿兄的对手，趁着天舟飞得还矮，阿兄只要找机会甩掉他们，就可以跳上天舟，一起离开！
就在她望眼欲穿之际，一道凌厉至极的剑气呼啸而至，一击击破阿兄金身防御，斩穿他的身体。
血光飞溅，阿兄给她揣在怀里的桃花糕洒了一地。
趁他受伤踉跄，敌人一拥而上。
当时天舟已经浮空数丈，长枪短剑刺入皮肉的声响却近在南般若的耳畔。
她不管不顾想要翻下天舟，阿兄知道她的心思，挥开粘在身上的敌人，撑起扎满枪尖箭头的身躯，冲着天空大喊：“满门死绝，谁来伸冤！走——”
走——
走——
敌人像潮水一样，不断涌上前、涌上前……
他的身影很快就变成了一个扎满签子的糖葫芦，倒也倒不下去。
他一直站着。
至死为她守着巷子口。
第3章 凤天鼓楼“回头拆了它。”
前世那一夜，南般若终究没能逃出上京城。
兄长战死不久，天舟就被击落了。
一支巨大的带链铁弩呼啸着刺穿了天舟左侧护板，那一声轰鸣震得天舟上的南般若双耳失聪，胸膛闷痛。
铁索在绞车里一抻，天舟顿时摇摇晃晃失去了平衡。
它打着旋栽下去，撞向一座琼楼。
烈风声、闷啸声、尖叫声、崩裂声……世界颠倒破碎。
轰隆一声震天的颤，南般若被甩出天舟，摔进一片灰尘弥漫的废墟。
她刚想爬起来，就被人重重一脚踩了回去，灰尘冲进鼻腔，呛得她无法呼吸。
“抓到南戟河的女儿了——我抓到她了！”有人沙哑兴奋地大喊。
她被人粗暴地拎起来，反剪双手，用粗糙的硬麻绳捆住。
她断了腿，被那个五大三粗的士兵半拎半拖着行走，穿过几条大道，扔进冰冷潮湿的地牢。
她以为自己要死了。
是蔺青阳赶来帮了她——那时候她根本不知道他就是罪魁祸首。
青年长得好看，态度温和，三言两语就骗得她信任。
他把她带出地牢，给她治伤、换洗，替她安排了一间暖和干净的院子。他答应她，一定会帮她查清真相，如果她的家人真是冤枉的，他会替他们伸冤。
那时的她天真单纯不谙世事。
她傻乎乎地相信他。为了求他帮忙，她甚至不自觉地亲近他。
他自然不会放过自投罗网的猎物。
她急于打听父母的事情，当他故意骗她说南戟河夫妇还活着，还有可能得救的时候，她被他引诱着上了床。
*
往事灭顶而来。
南般若身躯战栗，心脏仿佛被一只大手捏紧，一下一下狠狠地攥。
“咳，咳咳！”
南念一用嘶哑的咳嗽声唤回她的神智。
“勒——勒死我了。”
南般若连忙松开胳膊，心虚地把脸埋到他背上。
半晌，她发出闷闷的声音：“阿兄。如果情况不好，有什么万一的话，你一定不要管我，你回炎洲，东山再起。”
南念一被她弄得眼鼻发酸。
“别说傻话，阿兄定会保护你。”
“不要保护我！”
他知道她情绪不对，不想刺激她，也不愿违心答应这个无理要求。
敷衍嗯两声，目光往前一扫，果断转移
话题。
“看，前面好大一个鼓！”他道，“离京之前，我带你上去，咱们把那大鼓给它敲破了，留它一地鸡毛，如何？”
南般若哑然失笑。
兄长向来是个性情稳重的人。为了逗她开怀，竟然说出这么不着调的话来。
她顺着他的指引望向那座楼。
目光微微一滞。
这是一座古朴厚重的钟鼓楼，像一只坚石巨兽伏趴在上京城中。
五彩凤纹大鼓竖在二楼。
这是上京城中最醒目的地方，凤天鼓楼。
蔺青阳上位之后，很快就命人拆除了这座楼。
因为……
再世重生，南般若实在不愿再回忆那些事。
她想要别开脸，但那一列整齐的青色城砖却牢牢攫住她的视线，像一个可怕的漩涡，拽着她无力脱逃。