这样的情况下，姜姒现在还能心平气和同自己说话，而不是厉声诅咒自己，已是庆幸。
“争宠的方式有那么多种，为何偏偏要选择假孕？”荷华问她，“陛下子嗣不丰，你这是犯了他的大忌。”
姜姒默然一瞬，道：“姝儿进宫之后，陛下对她宠爱有加。与此同时，我因禁足而备受陛下冷落，一时情急，出此下策。再加上……”
似是有些难堪，她声音逐渐变低：
“思慈告诉我，可以利用假孕，伪造流产之象，栽赃陷害王后，博得陛下怜惜。母亲听了，也觉得那不失为一个办法，所以替我在南荒一带重金求购思母草，让脉息紊乱……”
她长长叹息一声：“妾落得如此境地，是咎由自取，怨不得别人。”
荷华唯有沉默。
后宫争宠，也是一场看不到硝烟，却同样在流血的战争。
但她从不觉得自己是这场战争的获胜者。
因为，宫墙之内，无人能赢。
姜姒继续道：“不过在长门园住久了，妾听外面巡逻的侍卫说，因为粮草短缺，华容道饿死、战死的人不计其数，从宸国出征时三万余人，回来却只剩下一半不到，不知多少百姓，等不到他们的亲人归乡。妾就明白，姜家之罪，罪无可赦……”
“只是，”她忽然别过脸，凝视着荷华，问她，“妾的父亲并不是那样贪赃枉法的人，难道真的是因为妾的缘故，他才利欲熏心，犯下如此大罪吗？妾听说，是丞相、丞相大人——”
荷华点头：“顾丞相已在狱中自尽，从属官员尽数处死。但陛下顾全三朝老臣的体面，没有昭告天下，对他的亲眷从轻发落。”
对比姜家满门抄斩的遭遇，姜姒心如刀割，两行泪水，潸然而下。
半晌，她又道：“可顾丞相又要这笔钱做什么呢？妾在含章殿的时候，便听说王后是卖掉大半紫宸宫里的珍宝，才凑齐萤川叶氏要的黄金。如果丞相府那里有黄金，王后不可能如此……”
不愧是曾经的宠妃，姜姒很快就发现问题的关键。
听到她的疑惑，一旁煎药的姜姝也停下扇风的动作，看向荷华。
荷华环顾一周，将门窗掩好后，面对姜家姐妹二人的殷切目光，缓缓开口：
“因为，是陛下。陛下想要修筑陵寝，但，国库空虚。”
“而这，也是姜大人和顾丞相，在狱中接连自尽的真正原因。”
一语既出，四下寂静。
得知姜家覆灭的罪魁祸首，姜姒用手狠狠捶着床铺，又哭又笑，“所以不是妾，而是陛下？让姜家落得如此境地的人，竟然是陛下……”
她蓦地爆发出一声哭喊：“陛下，你害得我姜氏一族好苦啊！”
“噗”的一声，伴随着姜姝“长姊”的惊叫，一蓬鲜艳的血珠自姜姒口中喷出，整个人向旁边一歪！
竟是生生呕出自己的心头血。
吐血之后，本就每况愈下的姜姒，更是到了油尽灯枯的时候。她倚在妹妹怀里，紧紧抓住荷华的手，一双眼睛闪烁着最后的亮光。
“王后殿下，妾知道自己曾经得罪过您，可人之将死，其言也善，妾，妾只有这一个妹妹，往后在紫宸宫里……”
话未说完，她又是一阵咳嗽，点点血珠染红罗裳。
荷华眼眸微垂。
是谁在耳边喃喃低语？
清荷小苑内，病重的母妃躺在床榻上，握住长姊静纾的手，喃喃：
“妾只有这一个女儿，还望公主到了宸宫以后，多多照拂于她……”
还有同样是长门园里，重病的长姊对着宸王烨低低恳求：
“荷华是妾的妹妹，还望陛下成全她的心意，令她成为女史……”
时过境迁，当年紫宸宫里那个惴惴不安的少女，终于从需要别人保护的弱质女流，渐渐成长为别人的保护者。
她总算抬起眸，允诺姜姒：
“好，本宫答应你。本宫在紫宸宫一日，便会照顾姜良人一日。”
姜姒总算放下心，闭上双眸，带着玉镯的手，重重滑落。
在姜姝“长姊！”的哭喊声里，那只红翡手镯蓦地磕在床沿上，“当”的一声，断成两截。
何当如此镯，恩爱无断绝。
恩爱……无断绝！
第82章 归乡（2）请陛下同意，令妾接公主归……
姜姒死后,荷华命人向宸王烨通报了她的死讯。
听回话的内侍说，面对昔日宠妃的离世，宸王烨没有什么反应,只是淡淡“哦”了一声,仿佛连这个人是谁都不记得。
——紫宸宫规矩，罪妃不入陵寝，当年静纾能以王后之礼厚葬，是宸王烨为她开的特例。但如今姜姒去世,宸王烨一字不提,长门园看守的侍卫也不知如何是好。
荷华想了想，收好红翡镯的碎片后，命侍卫收敛好姜姒的遗体，将她葬在了桃花树下。
其时桃花开得正盛,远远望去,似天边流霞倾落人间，风过处，花瓣簌簌飘落，在新坟上铺一层粉色绒毯。
桃之夭夭，灼灼其华,之子于归,宜其室家。
若真有来世，荷华只希望姜姒,不用再踏入碧瓦朱甍的牢笼里。
不要与自己,在又一道宫墙之中相遇。
为避免出宫时间太长，惹宸王烨不快，等姜姝为姐姐烧完纸钱后，荷华便带着她乘翟车返回紫宸宫。
然而,还未到朱雀门前，她便看见一群人围在那里吵吵嚷嚷，正中一袭白衣，似月照清辉。
他的身前跪着三名衣衫褴褛的使臣，看样子应该是黎国人，听其言论，似是在说黎耜之争的事情。
荷华知道，自有兆朝以来，黎、耜两国之间的战争持续数百年，本来宸王远嫁三公主丹皎于黎后，因为丹皎带去的财富与精兵，黎国一度占据上风，夺回了被耜
国占据的权地一带，双方约定以沐澜江的支流藏珠浦为界限，算是为战争画了一个短暂的休止符。
如今黎国使臣突然来宸，这是……
荷华在马车里又细细聆听了一会，总算明白了事情的原委。
原来，半年前，耜王奕嫁妹于北疆蛮族的风炎部，又割让一半的乌金高原于蛮族放牧，竟与风炎部达成友好合作。
随后，耜王奕趁着宸国伐容，无暇顾及黎国，带着蛮族骑兵，越过沐澜江的支流，一路长驱直入黎地，直至攻破黎国王都朝灵城，俘虏黎王阏与太子等人，仅剩下王后丹皎在公子鄂的保护下，逃出王宫。
朱雀门前的三名使臣，就是在王后丹皎的示意下，来宸国求援。
“太子殿下！如今我黎国王都遭受耜国与蛮族侵占，黎宸互为姻亲，宸王陛下当真不能出兵，助我黎国尽逐耜兵出境？”
摇光叹息：“父王心意已决，不让你们入宫，便是他的回复。”
听见摇光的话，黎使在绝望之下，以头撞地，嚎啕大哭。
哭着哭着，其中年长的一人缓缓站起身，将一份血书呈给摇光：
“王后遣我们来宸，如今使命未能完成，黎地山河破碎，国不成国，我等也无颜回去面见王后殿下。”
“既如此——”他回身看向其余两人，“当以死乞师，自戮殉国！”
摇光还未来得及阻止，三人将长剑往项上一横，转眼之间，朱红飞溅如樱花飘散，地上的血泊里，已然多了三具温热的死尸！
一片惊呼声里，摇光闭眼转身，命令随从：
“将三名使臣好生安葬，遗物送回黎国。”
荷华在车里目睹这一切，心情同样复杂无比。
于一国而言，强，万民安，弱，万民残。
古往今来，莫不如是。
她放下车帘，对驱车的车夫道：“继续前进罢。”
车轮缓缓滚动，驶过三名使臣的尸体。他们的双眼始终圆睁着，望向天空，仿佛在凝望千里外饱受战火侵略的故国。
傍晚，倦鸟归巢，成群结队地划过绯色天空，鸣声阵阵。
荷华带着一盅莲子汤，还有以金丝修复好的红翡断镯来御书房找宸王烨，还未进门，便听见摇光在房里为宸王烨念黎国使臣的血书：
“黎国陈情使者林世忠随同进贡正使参议官李贤等易服入都，数番跪叩官署，哀号乞援。
悲思奉君命至宸求救已过二秋，敝国横遭北蛮愈发猖獗，城垣尽毁，国君太子被掳北行，民众遭其荼毒。今赴京待命，又过数月，依旧未能成事，何以为臣？
君辱国破，皆因勇等未能竭诚请援所致，如今唯有以死恳请大人暨诸公俯允，传召驻王都宸使，晓之以大义，震之以声威，妥善谋划，还我君主，复我国土，以全臣之节义，则勇虽死无憾矣……”
念到“还我君主，复我国土，以全臣之节义”这句话之际，即便是冷静自恃如摇光，亦是微微一顿，声音里带上悲切的意味。
“父王，儿臣的王妹丹皎如今贵为黎国王后，这次耜国趁着宸容两国交战无暇顾及黎国，勾结北疆蛮族，侵占黎国的王都朝灵城，以至于黎王与一众王族皆被蛮族俘虏，丹皎怀胎八月，却为耜兵追击，不得不流离失所，遣使臣来宸求助。父王——”