与之而来的，还有各种各样关于女君璇玑继位遭到天谴的流言，一时间尘嚣甚上，宸国境内人心惶惶，生怕旱灾继续扩大蔓延。
荷华气得将折子摔在地上，“怎么回事！不是都在赈灾了吗？怎么时鸣前脚回天耀城，后脚丰泽郡就起义了？”
然而初始的愤怒过后，她很快冷静下来。
不对，这些言论太有针对性了。
提出口号的人，几乎就是借着旱灾，明摆着说璇玑得位不正，要求公子摇光继位为新王。
可耜国当初为摇光所征服，青禾城更是损失惨重，那里的百姓很难对摇光有认同感，无论是摇光继位还是璇玑继位，对他们而言区别不大，他们不可能会提出“新王当立”的口号。
她原本以为民谣的出现，是臧寿一手谋划推动，然而臧寿已死，丰泽郡的情况却没有好转，如今看来，背后另有其人。
想到这里，荷华叫来沈冉，对他道：
“找几个人，去青禾城周围好好查查那首民谣的出处。”
沈冉领命称是。
凝视着青年将领消失在夜幕里的背影，荷华眼底暗涌，唇线抿成冷硬的弧，莲青的衣袖被手指捏出一道深深的皱纹。
接下来的几天，荷华都为准备祈天大典忙得焦头烂额。
并非她不愿加派人手去镇压丰泽郡的起义，而是她深知，此次民夫暴动，皆因久旱未雨所致，哪怕朝廷发再多的赈灾粮，只要一天不下雨，流言便一天
不能打消。
“太后，天坛修整好了，您是否要过去看看？”
少府尹悦的声音令荷华恢复一点清明。
凝视着案几前堆积如山的奏折，她揉了揉额角，眼睑下一片乌青。接连几宿未曾安眠，令她神思恍惚，刚刚差点就要睡着。
她站起身，对尹悦道：“那就陪哀家一同过去瞧瞧吧。”
十月的金轮高悬如火伞，阳光炽热直白地照下来，青石板蒸腾暑气，通往宗庙路上的梧桐树，绿叶都卷作焦边。
新修祭坛过于劳民伤财，荷华在少府尹悦的建议下，在太庙外本就有的天坛基础上，略加修整，用来作为祈天大典举办的圜丘。
“圜丘已到，还请太后下车。”
翟车外传来内侍恭敬的嗓音。
荷华在念薇的搀扶下，从翟车上探身而出。
举目看去，圜丘以皓白玉修筑，内圆外方，各层台阶俱九级。台面均用艾叶青石铺设，并在边缘以皓白玉为栏杆。今日工匠修整的重点是圜丘中间的神门，在门上覆蓝色琉璃瓦，联檐通脊。
尹悦笑着向荷华介绍：“若是不出意外，再过三日功夫，整座圜丘便能修整完毕，只在原本天坛的基础上增加了东、西、南、北三座棂星门，每座门的花费大约在五百金左右。”
荷华微微点头，“做得不错。”
念薇奇道：“为何要修这么多门？一座门难道不就够了？”
尹悦向她解释：“中间的门为神门，是供皇天神灵走的；左边的门为御门，是供陛下与太后走的；右边的门为王门，是王公大臣走的门。”
“原来如此。”念薇恍然。
日光明亮，照得整座圜丘泛着耀目的白光，底下工匠如同蚂蚁般忙忙碌碌，见他们大汗淋漓，衣衫尽湿，荷华吩咐道：
“传哀家的话下去，每人赏一碗冰镇绿豆汤。”
绿豆汤加了冰糖熬成，色泽浓郁如碧玉，又加上在井水里冰镇过，对于这些在炎炎烈日下忙碌大半日的工匠而言，不吝于仙露琼浆。
因此绿豆汤纷发下去后，一众工匠喜不自胜，接连跪地叩谢天恩。
荷华又驻足看了一会，确认没什么问题后，起身准备回紫宸宫。
然而，还没等她登上翟车，突然一阵轰隆声传来，伴随“神门塌了”的叫喊，连带着地面都颤了颤。
荷华心下一惊。
只见刚刚修筑好的神门塌了一大半，地上皆是石块碎瓦。工匠们先是四散逃避，反应过来后瑟瑟跪在广场上，神情惶恐。
“难道真是天谴？”
“神明降罪了……”
“旱灾要蔓延到王都了……”
眼看周围的私语越来越多，虽然众人都没有明说，但荷华能察觉言论隐隐指向那个“女君得位不正，该遭天谴”的传言。更何况今日自己来到圜丘，神门便坍塌了，若是流传出去，恐怕舆情只会更差。
“尹悦，”她闭了闭眼睛，睁开后目光凌厉地看向年轻的少府，“此番神门坍塌，你作为少府，该当何罪？”
心知自己无法推卸责任，尹悦脸色煞白，撩衣跪地叩首。
“臣尹悦罪该万死！圜丘神门坍塌，乃臣督造失察、亵渎神明，有负君上重托。臣惶悚无地，伏惟君上治罪！乞准臣即刻纠工重修，必使祭典无虞，甘受重罚以谢天威！”
说完，他又小心翼翼看了一眼荷华，问道：
“太后，大典……是否还要如期举办？”
听见尹悦的话，荷华咬了咬唇，按照时鸣的推算，丰泽郡下雨的日子恐怕就是祭典举办的当天，届时宸国各地应该都会迎来一场暴雨。一旦改期，无论是早还是晚，都会使祈天大典的效用大为削弱。
但另一方面，预测天象向来带有玄学意味，而重修神门也需要时间，她是否要相信时鸣的判断，赌上一回？
荷华不由得闭上眼睛，手指微微攥紧。
她自嫁入宸国以来，一路遇到过无数风风雨雨，一度命悬一线，总算登上如今的位置。
如果世上真有神明的话，这一次神明是否会眷顾她？
如果神明不眷顾她，她又当如何自处？
凭什么女子想要获得权力就要遭受如此多的质疑？
凭什么男人振臂一呼时众人趋附，女子开口却要先剖白身家与襟怀？
剑锋握在掌心会被揣测野心，权杖落于裙裾便要遭流言称量？
山河若只许须眉指点，那九夷神女创万物之际，又为何偏偏是女儿身？
她要让世人知道，要让九天神明全部看到，她、不、服！！
她忽然觉得一股怒气涌上心头，几乎想要冲着坍塌的神门呐喊。
许久，荷华睁开眼睛，语声冷静无比：
“一切照常。”
尹悦虽感不妥，但仍是低头应答：“是。”
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转眼便到了祈天大典举办的这天。
依旧是万里无云的好天气，看不出一丝一毫的下雨之兆。
几近大半个天耀城的百姓都聚集在圜丘附近，他们捧着陶罐，翘首以盼。与此同时，青禾城内，居民为争夺旱魃在耜地肆虐三月来，水井里仅存的活水，打得不可开交。
运河的河道旁，廖若面对起义的民夫，浴血奋战。
炽热的暑气蒸腾，令身处其间的人更加焦躁。璇玑身着玄衣纁裳，额前的十二旒冕随着她的动作摇晃碰撞。
“母后，我……有点害怕。”
荷华握了握她的手，“没关系，母后陪你一起。”
她今日也换上了祭典用的玄色袆衣，衣料厚重，肌肤渗出的汗闷在身上，湿热无比。但她仍要维持端庄的仪态，等待祭典开始。
卯初刻，钟虡之声轰然震野。
璇玑由荷华牵引着拾级而上，腰间玉璜与坛阶玉磬相和作响。坛顶圆形祭台上，太卜已跪坐三时辰，面前龟甲裂纹纵横如旱河。
六名祭司赤足袒臂，正以鸡血涂染祈雨玉璋，血珠滴在玉璋的“雩”字上，洇染开暗红的痕迹。
“燔柴！”
荷华一声令下。
八名甸人已将整架松木柴禾抛入火坑，松木油脂遇热爆响，青烟裹挟着松香直冲云霄。
璇玑按照荷华的嘱咐，在玉盆里盥洗完毕，双手小心地托起玄酒樽，绕祭坛三匝。
透明的酒液洒在青石板上腾起细雾，每到一神位前，璇玑便一板一眼地行稽首大礼，冕旒垂落如珠帘覆地。
“维王一年，孟夏不雨，五谷焦枯，万姓遑遑……”
璇玑行礼之际，太祝捧起青铜册祝，语调拖得悠长。
祝文言及“赤地千里”处，荷华脱下六珈，跟璇玑一起，长跪于滚烫的石面上。
额头触地时，她只觉得眉心灼热，仿佛肌肤都要被烤焦。但声音还是清朗无比地响起：
“愿我大宸，风调雨顺，国运绵长——”
见太后与新君一同跪地祈天，百姓顿时哭声四起，老弱妇孺皆以头抢地，陶罐相碰之声如同泣血。
烈日高悬，没有半点转阴迹象。
青禾城里的纷争愈发激烈，为了抢夺水井，几户人家打得不可开交，叫骂声、哭泣声不绝于耳。
未完成修筑的河道旁，廖若抹了把额头伤口渗出的鲜血，继续奋力作战。
相同的时空，不同的地点里，血、泪、汗融合在一起，如同对上天无声的质问。
荷华的心渐渐下沉。