“他看着不会武功，就关在这间吧。”
袁黎被人推入牢中，良久之后，他才稍微醒了醒神，警惕地看了一圈四周。
这里就是刑部的大狱一样，无数间延伸到暗处的牢房里关押着无数和他年龄相仿的人，男女皆有，大多都在哭泣，脸上充满了惶恐。
袁黎不知道他们在哭什么，哭得吵人，啧了啧嘴。
他累了，只想好好睡一觉，等体内的软骨散解了，他就掀了这里，回去找姓姜的报仇！
忽然，门外有两道谈话声响起。
听着声音像是喝到了兴头上。
瘦子问：“我听说京郊有两位典狱的大人查到了咱们头上，这风口浪尖的，你说楼主怎么还敢办这堵宴？”
胖子答：“你就把你这颗心放在肚子里吧，天外天是不会有事的。”
“此话怎讲？”
“沈煜不就是个最好的例子吗？若他们不怕死就尽管来查。”
“不过，最主要的原因是.....你把耳朵凑过来...我听说...”
尽管袁黎一心只想睡觉，但奈何他耳力极好，哪怕这话说得极其轻微，他还是一字不落地听了进去：“今夜这场交易的赌资，高达百万黄金，你说这么多的钱，如何能轻易收场？”
“什么？！这么多钱。”瘦子一听这么多钱，激动得差点把桌子掀了。
胖子嘻嘻地笑道：“别急啊，这钱都会是属于我们天外天的。”
“此话怎讲？”瘦子迫切地问。
“若你下注，你会下在谁身上？”
瘦子不假思索地答道：“当然是楚野身上，他可是十冠王，连续十次从斗兽场中活下来，他的武功大家有目共睹。”
“你说得不错，所以这场赌，看客们几乎是一边倒，都把银子压在楚野身上，殊不知这场赌约有一个很大的变数。”
“什么变数？”瘦子问。
胖子缕着胡须，压低着剑眉，幽幽地说道：“今夜参赛的孩子，有一位的武功远远高于楚野，他可是师承四绝之一的魉，你说这实力能不厉害吗？”
“跟我们现在看着的这群白人，简直天壤之别。”
胖子看着袁黎所在的牢笼嗤道，“他们就是一群给人家开刃的，连磨刀石也算不上。”
袁黎听到“四绝”二字杏眸忽然睁开，再无睡意。
一个时辰已过，筋脉回流，暖流涌过，他的武功已经尽数恢复。
可他又悠哉地躺在絮草之上，在听闻“四绝”二字的时候，他忽然不想走了。
既是四绝的徒弟，那应当非常厉害吧，如果真是这样，他也真想一较高下。
等打赢了，再找姜时愿算账。
姜时愿打开锦盒，一只蓝斑雀点的蝴蝶扑朔着翅膀飞出，姜时愿逶迤跟在蝴蝶之后。
这种蝴蝶叫做追香蝶，也是典狱中惯用追击犯人的手段，只需要在犯人衣襟上沾上那么一点水密香，即便犯人跑到天涯海角，依然会被追香蝶寻着香味追到。
而她没想这手段，今日会用在找袁黎身上。
兜兜转转，涉水过河，日下月升，茫茫夜色，河面泛起大雾，追香蝶最终停在白雾之前。
看来是目的地到了，姜时愿锦盒，蝴蝶归位，她揣好小盒子，玲珑身段走入白雾之中。
雾后，古槐影动，别有洞天，鸟雀和鸣，一座仙府仿佛悬浮在无垠雾海之中，雕梁画栋、金碧辉煌，画檐八家皆悬挂着火红的灯笼，灯火憧憧。眼前之景，如仙境般美轮美奂，不似沈煜手札提到的那座血腥的斗兽场。
可姜时愿离这座仙阁越近，越觉得它美得不真实，这酡红光影越来越深，愈加浓郁，如同大火在灼烧这一下。
“这位姑娘，这位姑娘！”
听到有人在自己，姜时愿下意识转身，却看见身后空无一人。
莫非是见鬼了？正这么想着，忽然一个枯槁的手在她眼前一上一下地挥了挥，她才往下看去，是一个几乎脊背折叠在一起的小老头，半鬓花白，看着还没有袁黎高。
小老儿推来一辆悬挂满面具的车，道：“姑娘可看上了哪一个？”
他自顾自蹦蹦跳跳拿下了最上层的兔儿面具，递到姜时愿手上：“来这的姑娘家都喜欢这款兔儿面具，你瞧瞧，是否喜欢？这面具也不贵，就二两银子。”
“怎么了？”小老儿看着姜时愿握着面具犹豫不决的样子，眯着眼睛，“看姑娘在此地瞻前顾后，举棋不定的意思，想必这初来这天外天吧。”
天外天？没想到她还真的找对了地方。
姜时愿立马给出二两银子，塞到小老儿手上：“出来此地，还望您指点。”
小老儿并未爽快接下银子，而是带着一种审视的口吻，说道：“来这干嘛的？”
“家中夫君好赌成性，欠了巨额债务，无力偿还...这日子简直要过不下去了，恨不得一头撞上南墙。”姜时愿抽抽噎噎，哭得梨花带雨，方又把那一套说辞搬了出来：“走投无路之时，听到这里开庄，倍率极高....一两银子赌对了，便可翻倍成百两，故来碰碰运气。”
瞧着姑娘面善又所托非人的遭遇，小老儿心生怜悯，怜花惜玉道：“罢了，姑娘可怜，银子就不收了。”
姜时愿立马谢过。
小老儿：“来天外天的人大多是地方乡绅、流氓赌徒，更甚有一些你我平日碰不到的达官显贵，无论是哪种，都不宜在此地抛头露面。”
“所以，这里的规矩是不问来路，除了楼中之人，其余人皆需佩戴面具。”
听了这话，姜时愿立马乖乖戴好兔儿面具，谢过小老儿。
姜时愿闻言道：“我有个问题想请教你老。”
小老儿整理着手上五颜六色的面具，头也不回地说道：“姑娘说吧。”
“你可知道创办这天外天的是何许人也？”
小老儿警惕性地转过身，嗓音喑哑：“姑娘为何要问楼主？”
“今见天外天犹如天境，想必这创始之人也必定不凡，心生敬意罢了。是晚辈唐突了，在此告罪。”
小老儿见她收放有度，想来就是一个新人不懂规矩，便叮嘱道：“方才与你讲过了，天外天的规矩是不问来路，包括楼主的，管好你的好奇心，方能在洛州活得长些。”
“而且楼主素来神秘，从不轻易现身。”
“晚辈受教。”
离开之时，姜时愿无意间往小老儿的货架上一瞥，目光淡淡扫过，却忽而又意识到了什么，转了回来，盯着货架上的一个青黑的面具看着出神——青面獠牙，双目殷红，如罗刹降世。
姜时愿心头一骇，眼神定在此面具上，这不是谢循平日所戴的面具吗？
小老儿识趣地拿下面具，问道：“姑娘喜欢这个面具？”
“哎...这面具是我设计之中，最为满意的，可惜啊....这款面具无人欣赏，大多都被骇住了，这么多年下来，也就一位公子从小老儿手中买下。”
“是魏国公谢循吗？”姜时愿问道。
小老儿似是听到了个天大的笑话：“咱这小摊小贩的，魏国公怎可能光临？”
倏然，头顶一阵浑厚的钟声敲响，二人的谈话戛然而止。
小老儿明白时候已到，对着姜时愿说道：“姑娘快进去吧，再晚可就赶不上下赌了。”
姜时愿顺着小老儿指的
方向，走上天阶，先在一道朱门处验明了‘公验’，进入仙阁才发现与许多带着面具的人已经群聚在此处，看来都是来观宴的人，而且他们身边都跟着一位执着灯笼、未戴面具的小厮。
正当她疑自己身边无人时，一位男子来到他身边，语气温柔：“姑娘，今夜我就是你的执灯人，请随我来。”
姜时愿随着他，来到幽暗深邃的地牢，不解地问道：“执灯人？”
“这是楼主的吩咐，来这下注的客人都会配上一位执灯人，一来是讲解规则，二来也是为了更好地服务客人。”
姜时愿算是了解了，点着头，问道：“那我们此刻是去哪？”
“自然是带姑娘在地牢中走一遭，姑娘看看在百来个孩子中，要将身上的银子压在谁身上？”
“不过这双眼可得放仔细了。”这话说得甚有深意。
第68章
从走近这地牢开始，姜时愿耳朵便响起不绝于耳的啼哭声，皆是稚嫩的声音，心也揪了起来。
执灯人的手中的烛火幽幽散着光，勉强能照亮沿路一个又一个铁牢，里面的小孩衣衫褴褛，缩成一团，脸上无不露出惊恐的表情。
这时，耳边执灯人的声音响起，指着每座牢房旁用石灰碳写下的编号。
“请看，这里有上百间铁牢，每一间铁笼都单独关押着今天参赛的孩童，从左边起第一间开始为单数记起，右边则是从双数记起。”
“姑娘，可以从这里一间间看过去，然后回来告诉我下注第几号牢笼的孩童即可。”
“请拿好灯笼，慢走，限时一炷香的时间。”