“都不是。”陆观棋答道。
“那便是姜娘子所说的最后一种了，本君贪利畏权，压着疑点不顾，着急结案，是因为在包庇真正的嫌犯。”
陆观棋抬起眼眸，对上一双黑沉的眼睛，“时不逢机。”
“下官猜主君是在保护姜娘子。”
“下官说得可对？”陆观棋问。
谢循撑首，听到此言，笑了笑：“众人皆说顾辞懂面相之微，是以查案之能。但本君觉得陆案吏才是真正有才之人，陆案吏善于读心，只伴在本君身边处理卷宗，着实可惜，你可曾有想过...？”
还未等谢循说完，陆案吏俯首忙说道：“下官只愿做案吏，常伴国公身边。”
“因为下官相信唯有国公，才能以山石之力，改变大庆，让罪者入诏狱，冤者得雪。”
谢循动作一顿，声音凉凉：“陆案吏高看本君了。”
“我从囹圄出生，混沌于黑白之间，如今连我也分不清自己是善是恶。就算拥有一子搅弄风云的能力，却因陷得过深，有心、无力。”
谢循的目光平平，望向姜时愿所离去的青铜门方向，道：“我需要有人帮我，一个真正的清白、至善、不屈之人。”
静室陷入死寂，昏黄的烛火摇曳在谢循的眼底，倒映着一身素白的影子，女子墨发微动，清落高洁。
“主君是觉得姜娘子是最合适的人？”陆观棋的声音充满了困惑。
“是。”谢循毫不犹豫答道，无情剪下一只断梅，“可惜她现在的力量孱弱，尚连自身都不可保，又如何与我并肩？唯有皇陵，才能暂时保住她的性命。”
谢循良久沉寂之后，看着陆观棋，看口说道：
“陆观棋，你要记得。”
“无论何时，无论何地，都要帮我护好姜娘子。”
“下官谨记。”陆观棋跪在他的脚下，回道。
*
这边，涧山院。
姜时愿红着眼睛凝着‘谢循’，此刻她彻底意识到了何为权。
她输在了权上，所以，即使面对谢循肮脏的手段，她也毫无对策。
当然，三七也输在了权上，谢循不敢抓盛怀安，是因为盛怀安是太傅之子，而三七只是个手无缚鸡之力的普通百姓，无权无势，所以卑如蝼蚁，哪怕谢循无情碾死，世人也不会在意，也不会听到任何的风声。
她分明已经努力了这么久，却扔不能动他分毫，亦不能减轻他丝毫威势。
影子面色一狠，攥着姜时愿的手腕一拧，逼她靠近自己，迎上自己的目光，下了最后的通牒：“姜司使，你到底决定好了没？要是再拖延时间，可就赶不上见你的好姐妹三七的最后一面了。”
“别....放了三七。”
“我再问最后一遍。”影子力道愈重：“姜司使可否认罪？”
影子看着她娇媚的脸上满是泪痕，心神已溃。
他垂着头，听着她轻微的抽噎声：“我...”，
影子有预感，他想要的回答已经要呼之欲出，唇角微勾，重复着她泣不成声的话，温柔道：“你....什么？”
姜时愿几度哭绝，颤着身，“我....”
她认，只要三七安好，她认。
就在此时，门外传来一声通禀，“下官陆观棋求见魏国公，有要是禀明。”
陆观棋，他来干什么？
不等影子反应，只见陆观棋的影在格子窗上一晃，对着另外一个人影说道：“你且说说，犯了多大的错，你可知误了国公的要事？”
刑官跪在地上，不停地扣头：“小的知错，小的知错。”
“说清楚点。”陆观棋不耐烦地催促道，眼神似要穿透这门扇之后。
“小的奉国公之命审问三七姑娘，小的如实照做。小的保证每一道刑罚都极为控制，重不及死，但...但...不知怎么的，三七姑娘...没挺住....”
“国公饶命，国公饶命，小的为刑官十年，这是一次下手失了方寸...将人给问死了...”
姜时愿不敢相信自己所听见的...
三七死了？死了.....
那个会跟在自己身后一口一个甜声叫着自己姜姐姐的人，没了....
与她在皇陵生死与共的人，没了...
三七不会再陪着她，即便她复仇完，也无法再在汴京开一家三七念叨好久的木匠店了...
“什么？！”影子冲了出来，“你说什么？！”
“不对...不对...为何偏偏是在这个时候....你为何要此时通禀...你可知坏了我多大的事吗？！”
“滚！”影子面含怒气，这一刻他的脸色彻底沉了下来，唇线紧抿，将目光转移到霁月风光的陆观棋身上，而他含着笑意，温和地回望着自己。
影子上前一步，揪住陆观棋的衣襟，以仅有两人能听到的声音，咬牙切齿，道：“是你...是你的主意。”
而陆观棋一笑，不动声色：“别生气，魏国公。”
真正的谢循性子极稳，从不宣泄情绪，而影子此刻不仅失了仪态，更是失了理智。
“因为你一动怒，就不像他了。”陆观棋笑着松开他的手。
“既然要扮，不该只求形像。”
“也罢，是有些强人所难了。”
第81章
月色微凉，十八狱中。
火炉之中仍烧着炮烙的刑具，火星迸发的碎声夹杂着三位司使来回徘徊的踱步声、私语声。
他们紧盯着那一具惨不忍睹的身体，神情紧绷，却不带丝毫怜悯，直至有一个司使捂着鼻子，发了话：“赶紧丢出去，怎的还要留着狱中，给她厚葬了不成？”
剩下的两名司使只得领命，拿了一张草席裹住女尸，撂上木架，就要送出去，可前头的司使忽然墨迹不走了。
“愣着干什么？”在后挑着担架的司使不满地催促道。
前头的司使却目光定定，看着一个清瘦的人影极为虚弱地扶着潮湿的青砖朝着他们步步走来，湿冷空气带着烛火都在摇摇晃晃，女子的影子也跟着在他的眼中迷糊影绰。
虽相貌不能看清，但他还是猜出来人：“姜司使，你怎么在这？”
在他的印象之中，姜司使眉似新月，神仙玉骨，目若秋水，是个十足的美人。
而如今她就想要一盏即将枯槁的油灯，美则美矣。
只不过是残灯古佛，即将油尽灯枯。
姜时愿捂着胸口，踉跄地朝前走了几步，在草席前停下，抿唇强忍，泪水淌下。
担架之上，半截女子染血的青丝露在草席之外，空气中夹杂着血液和腐肉的腥臭，令人作呕，可姜时愿知道最新鲜、最浓烈的味道是来自于裹在草席裹卷下的尸体的。
草席裹尸，只是给死者尚留一丝尊严罢了，却已是典狱或是谢循天大的恩惠。
姜时愿双眸殷红，捂住嘴，询问着心中最不愿意相信的答案：“草席之下的尸体是谁....你告诉我....”
两个司使互相对了一个眼神，不敢多语，垂下头。
“说啊！”姜时愿双眸殷红，泪水横流，“你们以为不告诉我...我就不知道了吗？”
她分明早已知道答案，却仍不敢去确信。
是不是如果没人告诉她，如果她不信，就可以逃避这个事实，回到旧宅中，就仍能看见三七眉眼弯弯在院中晒着草药，也依然能听她跟在自己后面追着、跑着，不停地喊着‘姜姐姐’。
她颤抖着身子，摇着头，步步后退。
就算让她逃避一次，又能如何，她已经失去了太多，姜家，兄长....
她不想再失去三七了...
两个司使见缝插针，挑起担架正欲溜走，也因为慌不择乱，担子抖了一下，倾斜的弧度让死尸的一只手溜了出来。
那只手惨白无骨、血肉模糊，可怜只剩一层单薄的皮肉相连，摇摇欲坠，垂吊在姜时愿的眼下，让她清楚地看见这只手的主人身前经历了如何非人的折磨。
她此刻所学的仵作之道狠狠冲击她的心。
因为学识，她一看便知，这手的主人生前曾被人用细长的铁签撬开那层可怜薄弱的指甲，然后插入血肉之中。但所做的还不仅如此，痛苦再复一层，紧接着被人用铁钳狠狠拔掉她养护了许久的指甲。
光是一只手就有经历了这么多的摧残，那其它地方呢？又会怎么样呢？
姜时愿已经没有力气站着，软在地上，但惨白的手却死死攥着担架...
巨大的悲愤席卷全身，让她身体每一处皆是颤抖着，酸涩几乎填满双眸，她不知为何，事到如今，连哭泣起来都是无声的...
姜时愿整个心狠狠揪起，她不敢再看，不敢想象，可是不看不想，更是残忍...
为了自己的私欲、好受的解脱，而逃避三七为她所受的苦难，对三七来说不公平，更对不起三七...
姜时愿的手慢慢攥在席边上，颤抖着，小心的，将它一点点掀开...
于是，看见了三七安睡的睡颜，三七沉睡着，嘴角带笑。