宗三郎施然落座，乔柯将那养在茶壶里的金鱼搁在他手边。他有些羞赧地冲谭大人笑笑，说道：
“谭大人莫怪，诃息公主长在大漠，没见过金鱼。这次远赴色然，我们特意从长安带了一条金鱼来。”
“路程遥远，鱼儿娇弱……这金鱼须得随时看顾。”
谭大人忙道：“啊，这是应当的。三公子随意就好。”
宗三点头，淡淡一笑，眉眼柔和得像个给幼子开蒙的教书先生。
跟了商队这么多时日，这还是辛晚楼第一次看到这宗三郎的真容——他的气质比起富家公子哥，更像一个混迹浊世而我自独清的举子秀才。宗三眉目温和白净，眼瞳与发丝的颜色比常人更加浅淡。
仔细一看，气质倒是同沈羡亭有些相像。只是沈羡亭比他更凛冽些，而宗三则是彻彻底底的温润柔和。
辛晚楼的目光在他身上游走几个来回。
谭大人自他入了谭府便显得心急如焚、忧心忡忡，直到此时，乔柯才又从外抱回一个四方的黑檀木盒子。谭大人一见此物，不由恸哭。
一闻此声，内室忽然走出一个姑娘，那姑娘年岁不算小，衣着、发型却仍是未出阁的模样。她踉跄而入、潸然泪下，径直扑倒在乔柯脚边，抱着那黑檀木盒恸哭不已。
谭大人以袖拭泪，哀号道：
“多谢公子将小女遗骨带回故土……小女暴毙长安，此番也算魂归故里了啊……”
姑娘抱着那盒子再三叩首，道：“谢公子带回妹妹衔霜遗骨……此大恩德，韫良此生结草衔环以报……”
衔霜。
辛晚楼转头看向沈羡亭。
是。
沈羡亭微蹙眉头，指尖在她手背上轻点两下，代过点头。
宗三与乔柯正宽慰两人，席间顿时嘈杂不止。不多时，谭韫良捧着妹妹的遗骨走了出去，自己则暗暗垂泪。宴席照常进行下去。
谭大人眼眶依旧通红而湿润，情绪却平复不少，于席间对宗三道：
“公子，只要您能将小女遗骨带回，别说是入庆州城——就算您要进天上广寒宫，下官……也得拼命去干啊……”
辛晚楼无心再听这宴席交谈，一双眼睛直直追着谭韫良的背影。直到她整个人都消失在屏风之后，辛晚楼忽然起身，将在场众人吓了一跳。
“我……不胜酒力，出去走走。”辛晚楼尴尬地找个借口，随即朝席上众人点点头，飞快地从尾席跑了出去。
沈羡亭远远地望着她。
＊
“谭姑娘——”
谭韫良正垂泪，可却被着一声将眼泪都吓了回去。转头一看，是个没见过的陌生女人，穿一身淡紫色的轻薄衣裳。
商队里带来的那个姑娘？席间有这号人吗？谭韫良方才悲哀太过，并没注意。
“您是……”
“您是谭衔霜的姐姐？”
女人忽然问道。
谭韫良有些诧异，点头道：“是我。”
“你认得衔霜？”
女人顿一下，似在思索什么。半晌，她沉声答：
“一面之缘。”
第37章 东宫主他轻轻朝二人眨一下眼，仿佛一……
席间觥筹交错，商队的汉子们都喝得畅快，一个个红着面孔三两说笑。唯独那宗三滴酒未沾而又并不频频举箸，只一搭一搭地回应着旁人三三两两的话语，心并不在这席上。
他从碟中夹起一点绿豆糕的粉末，就那样喂给了手旁的金鱼。
金鱼于水波之中窥见那细小的绿豆粉末，欣悦地扑上去，鱼嘴叨在宗三的筷尖上。如同一个亲吻。
宗三轻轻一笑，筷尖在水面点点。
他对那金鱼是极好的。
“公主只在画上见过金鱼。”
他轻声道。
他将筷子搁置一旁，托着额角柔和地看向谭大人。
谭大人此时心绪已平，又换上官场腔调，冲宗三关切道：
“三公子，此去色然定要慎之又慎。色然近日——不算太平啊。”
“为何？”乔柯问。
谭大人叹息一声，道：
“还不是因那色然王突然暴毙。”
暴毙？
“色然王胡赛提勒无子而亡，继位的是他那个年仅六岁的侄子。六岁小儿难堪大任、色然国内已乱作一锅粥，不少贵族正对那孩子屁股底下的王位虎视眈眈呢。”
“唉，色然还真是野蛮不开化。竟还让那六岁的小孩娶了自己的婶婶做了王妃——那位呼乐王妃也是胡赛提勒生前的妻子，今年已二十四岁了。”
“蛮族就是蛮族。”乔柯总结道。
此间正说着，方才匆匆离席的那个姑娘又从屋外悄悄赶回，面不改色地坐回原位。她身旁那个男子侧首相望，二人凑在一处说了几句小话。
谭大人看这两人有些奇怪，不知商队里为何混入一个女人同一个公子哥。那女人在此处有些突兀，而她身旁那男子长得又着实太过清秀、也与商队中人长得不同。
他实在奇怪，便问道：
“姑娘，你是何人呐？”
辛晚楼正与沈羡亭说那谭衔霜早逝的夫君患有那心盲症的事，忽然被那谭大人一句话吓了一跳。
宗三也看过来，眼中带笑。
她是何人？总不能说是一同混入庆州城的、什么莫名其妙的人吧……
“我……我是——”
“这位是我家小姐，”沈羡亭忽然道，“来帮色然大公主裁婚服的。”
谭大人了然地“哦”一声，心想这姑娘原是个布庄小姐、那男子是她随从。
“原是如此，”他捋着胡子，一时又问，“那小姐怎就与宗三郎一同来了？”
宗三若有所思地笑着看向他二人。
沈羡亭一时踯躅，不敢胡诌。
“白小姐是我义妹。”
沈羡亭蓦地抬起头。
宗三笑吟吟地为辛晚楼编故事，目光却灼灼地看向他：
“大公主的婚事，须得贴心人做才叫人放心呐。”
他轻轻朝二人眨一下眼，仿佛一只乖巧而又聪颖的白色狐狸。
＊
宴席已散，月色渐明。庆州少有如长安一般歌声清亮的鸟儿，夜空里三两响起几声粗哑的鸟鸣。呕哑嘲哳。
沈羡亭抱臂缓行，抬眼望着天上的月亮。辛晚楼正要发话，却忽然被人打断。
“二位留步，”乔柯快步追上，神色不爽，“三公子请二位过去。”
宗三郎所居之处乃是庆州府衙最僻静处，可一入房门，内里大小陈设与商队旁人住的并无不同。
宗三今夜没喝酒，房里正熏着松香。他歪坐在八仙桌旁，指尖正轻轻搅着水晶茶壶中的水，那金鱼灵动地轻触他的手指。
“来了？”他轻声道。
指尖从水中抬起，他用丝绢擦去水珠。一忽儿，冲二人笑道：
“想问什么，随便问吧。我知无不言。”
辛晚楼暗暗惊讶，觉得这宗三郎愈发有趣。他叫他们过来竟不是为了问他们的话，反倒是知无不言、是为了给他们答疑解惑吗？
他倒是个怪人。
她本觉得沈羡亭与这宗三郎气质相似，可真当这两人站在一处，反而一点都不像了。宗三似有一种泰山崩于前而面不改色的从容淡定，沈羡亭却浑身带刺了。
“色然大公主要嫁给谁？”他问。
宗三郎轻轻地笑起来，答：
“太子。”
“公主要做太子妃？”
“不是，”宗三轻声道，“是太子侧妃。”
“商队为公主送聘礼，却为何没有文牒？”
宗三似被难住，故作为难地倒吸一口冷气，又笑着说：
“因此番是太子私自所为。”
“为何？”辛晚楼问。
宗三想想，思索道：“太子早年间亲自领兵北境，在战场上与一色然女将军有次交锋，自此情根深种。岂知那将军即是色然大公主，且那公主也因这一面之缘惦念太子。二人不久互通心意。”
他叹惋道：“奈何陛下不允异族血脉沾染皇室正统，太子只能出此下策、先斩后奏。”
说着，他俯身趴在手臂之上，歪着脑袋看着面前金鱼。宗三沉静而柔和地看着那鱼儿华彩的尾鳍，轻轻用指尖敲击壶壁。
那声音清脆，仿若冰消雪融。
敲击之声在寂静而空荡的夜色之中缓慢而清亮地响着，不绝于耳。那敲击声似乎与沈羡亭胸腔里愈发鲜明的心跳一一对应，他双目紧闭，不知是否该问那最后一句话。
万一是，万一不是，万一明知故问。
他赴死般吐出一口气，沉声问：
“最后一个问题——你是何人？”
宗三得逞般粲然一笑。
他推开茶壶，施施然起身。
“吾名闻淙，”他轻声道，“或许，你可称我一声东宫。”
沈羡亭睁开眼。
眼前人腰间还挂着那条坠白玉的红色璎珞，随着他的动作在空气中一荡一荡的。仿佛一支风中弯折的芍药花。