海棠去了西厢书房，打算给周雪君写信。她在镇国公府只有这一个消息来源，趁着如今人家还没随顾夫人进京，她赶紧把该打听的打听完了再说。
海棠迅速开始磨墨，随行在侧的香草则十分有眼力劲儿地开始给西厢书房的小炕添柴火，又给海棠的手炉添新炭，再给她弄来一壶热姜茶，免得她冷着了。海棠抽空抬头看香草一眼，对这个新助手的表现十分满意。
信才写了一半，葡萄就过来了。
她今日先是在金家照看了新婚丈夫半日，午饭后回到家里，又被马氏打发回金家宅子去照顾太婆婆周老太太和小姑子周小面。由于金家留守的人里有两个伤号，卢寡妇也受了惊吓，周老太太索性前脚将孙子孙媳妇打发走了，后脚就带着小孙女留下来照看宅子，帮着煮茶做饭，招待前来护卫宅子的镇国公府亲兵。太婆婆在邻宅忙活，葡萄又怎么可能坐得住？马氏一发话，她就立刻到金家去了。她天黑后回到海家，倒也正常，可她如今住在前院，怎会到后头正院来找海棠呢？
海棠面露惊讶，和气地请葡萄稍坐：“我正要给周家雪君小姐写信。你若不没有急事，能稍等一会儿吗？”
葡萄忙道：“我原也没什么急事，只是我家那口子刚刚从镇国公府回来，奉金少爷之命，要来给姑娘送一样东西。外男不好入内宅，我便替他跑腿来了。”
周小见从镇国公府回来了？
海棠忙放下手中的笔：“金少爷让你们给我送什么？”
葡萄忙将手中的小匣子放到海棠面前的书桌上：“就是这个匣子。金少爷说了，里头是隔壁宅子的房契，还有些别的契书什么的，都是他在长安的产业。因着他明儿一早便要出发进京，路上带着这些东西不方便，也不知道将来还有没有回来的时候，因此想把东西寄存在姑娘这儿。万一他将来留在京城了，需得将长安的产业处置掉，姑娘便可以将东西交给家中长辈，请长辈们代为料理，也省得他再从京城托人，千里迢迢把东西带回来。但若是他办完京城的事后，就要回转长安，他再从姑娘这儿取回东西，也是一样的，那时候就不必惊动长辈们了。”
海棠吃了一惊：“他明儿就要出发进京了？！为什么？！”
葡萄却说不清楚：“听我家那口子说，是京城出了变故，皇上和娘娘要急召金少爷进京。林侍卫会带着禁军的人一路护送，国公爷也会派出亲兵随行。麻嬷嬷也要去，不过她受了伤，可以坐车稍慢一步，但也同样是明儿出发。因着麻嬷嬷也要走，金少爷又不想再次劳烦镇国公府，因此才想着把东西寄存在姑娘这儿的。”
海棠眨了眨眼：“晚饭前，表叔公刚从镇国公府回来，并没提到这件事。难不成是这一会儿的功夫，京城的信使就到长安了？”
葡萄只听周小见提过一嘴：“我家那口子回来之前，信使就进国公府了。金少爷好象是听完了信之后，就立刻回屋收拾出这个匣子来，让我家那口子捎带给姑娘的。”当时十分紧迫，今晚金嘉树也不得闲，大概还得与麻尚仪、林侍卫他们商量进京的事，不可能抽出空回家一趟了，更何况是跑到邻居海家来告别呢？
海棠明白了，便把匣子拿起细看，发现上头没有挂锁：“金大哥倒是心大，装了这么重要的东西，他竟然没上个锁，也没贴封条？”
葡萄也觉得金嘉树过于粗心了，不过周小见据说挺感动的：“金少爷说，他信得过我家那口子，也信得过姑娘。况且东西交到姑娘手中，也得姑娘细细看一眼，知道里头都有些什么东西。万一金少爷真的要留在京里，需得托人处理长安的产业，姑娘也能心里有数，知道该怎么做。”
海棠闻言，便打开匣子看了一看，发现里头是几个叠在一起的信封，最上头的一个，信封面上写有“房契”二字，打开一看，果然是金家宅子的房契。再往下看，还有卢尕娃母子的雇佣文书，但没有周小见的，下面还有一封写的是“商铺地契”字样，却是附近大街上一间铺面的契书。
海棠不知道金嘉树几时置办了这处产业，看契书上的说明，似乎是前不久才买下的。当时金嘉树刚刚知道自己被人从乡试桂榜上黜落，可能还要在长安滞留至少三年。从前他没考虑过要在长安置办宅子以外的产业，就是觉得自己很快就会进京与亲人团聚，不需要置办产业，省得离开时还要费心处理。可他一旦发现自己不得不留下来，自然就有必要做长远打算了。附近城隍庙一带的店铺，从来不愁租不出去，买下来赚点租金，收入还行，又很稳定。等到需要离开长安时，他再将铺子转卖出去，也不会亏钱，收的租金便都是白赚的。
他都作此长远打算了，可计划终究不如变化快。
海棠暗叹一声，又发现匣子底部还有一封信，匆匆扫了一眼，见上头写着自己的姓名，心里便有数了。她只装作不知道，将匣子重新盖好，抬头对葡萄说：“我看这里头还有卢家母子的雇佣文书，却不见你夫婿的，想来是金大哥已经将文书还给他了？”
葡萄面露喜色：“是，我家那口子已经拿到了文书。国公爷下令，让他直接进国公府的亲卫，说是会向长安左卫那边打招呼的。”虽然依然还是要从小兵做起，但周小见进长安左卫需得慢慢苦熬，等待立功的机会，如今成为了镇国公府的亲卫队，却要轻松安稳许多，论前程论体面，都不是一个小兵可比的。作为周小见的妻子，葡萄怎会不为此高兴呢？
海棠恭喜了她，又道：“你去向阿奶报喜，阿奶说不定还会有赏赐呢！况且，你夫婿既然成了国公府亲卫，只怕你就不好再在咱们家里做事了。”
葡萄这才醒过神来：“呀！”随即便有些忐忑不安。
海棠笑道：“这是好事，你该高兴才是，赶紧去给我阿奶报喜吧！”
葡萄应了一声，红着脸出去了。海棠便让香草守着门，然后重新打开了那只匣子，从底部取出了那封金嘉树专门给自己写的信。
第790章 新年大宴
信上的字非常潦草，显然是匆忙间写下的。
时间紧急，但金嘉树还是尽可能把情况介绍得详细一些。
京中确实有信使到了，只比谢文载离开镇国公府的时间晚一点，就进了镇国公府的大门。
信使带来了周太后的亲笔信，说明了宫中新年时发生的变故。
据说宫中新年大宴时，七皇子主动上书，求请皇帝立许贤妃为正宫皇后，并册封许贤妃所出的八皇子为储君。这件事本就是皇帝有意安排的，不但有七皇子倡议，周太后配合，就连内阁，也有陶岳陶阁老与他说服的另两位阁老做内应。皇帝力求在新年便把这件事定下，免得事后再横生枝节。
然而本该顺理成章的事，却被忽然跳出来的孙贵妃给破坏了。
孙贵妃指责许贤妃是有夫之妇，抛夫弃子入宫为妃，犯下欺君之罪，不配为一国之母，进而质疑八皇子是否真正的皇家血脉。她一副歇斯底里的模样，如同发了疯一般，恨不得要将许贤妃置于死地。
由于孙贵妃过去的名声太臭了，又没少用各种恶毒罪名攻击许贤妃，因此当日参加了皇宫大宴的人大都不相信她的话，只觉得她是在罗织编造罪名陷害许贤妃。别的不提，光是许贤妃本是慈宁宫宫人的身份，因侍疾有功才被皇帝宠幸，册封为妃，而后再生下八皇子，就无人能质疑八皇子的皇家血统。
不管她是不是有夫之妇，她也在宫中待了许多年，才成为妃子的。倘若这样的妃子还有机会与外人私通，生下子嗣，那整个皇宫大内的禁军将士便都成了瞎子、聋子，不知有多少人要因此丢了性命。
再者，八皇子越长越大，眉目也越发肖似皇帝。说他不是皇帝亲生，那不是睁眼说瞎话吗？
在场的人，无论是皇帝、太后、宗室皇亲还是朝廷重臣，没有一个人相信孙贵妃的话。然而孙贵妃仿佛铁了心似的，非得掐着许贤妃不放。既然无法质疑八皇子的血统，那她就盯紧了许贤妃是有夫之妇这一条，坚决反对皇帝立其为后。
孙贵妃还声称，她有证人能证明许贤妃的身份，人就在孙家待着呢，乃是许贤妃前夫的嫡亲侄儿，亲眼见过许贤妃在夫家生下了子嗣。
她当场就向自己的父亲求证，孙阁老据说当时十分生气，但还是承认了她的说法，声称自己家中确实有一个姓金的青年，据说是为寻亲而来，经查其要寻找的叔父金森，其妻许氏在十几年前坤宁宫大火之前，刚刚被吴家选作吴皇后腹中皇嗣的乳母之一，被吴家送进宫中，却在大火之后失踪了。事后金森收到旁人从宫中捎来的书信，道是妻子已经成为了慈宁宫的宫人，心慕宫廷繁华，不愿再回家做平头百姓，让他与家人回乡去吧。
金森无奈带着家人返回老家，直至数年前按捺不住对前妻的思念，再度带着儿子返回京城，从此便下落不明，不知生死。那姓金的青年在父母亲人都先后横死之后，认为此事有蹊跷，便上京寻找失踪的叔父，想要查清真相。孙家人偶然结识了这个青年，发现他想找的“婶娘”许氏很有可能就是慈宁宫宫人许秋令，也就是许贤妃本人，就连青年手中所谓“婶娘许氏”写给叔父断绝夫妻关系的“亲笔书信”，看上去也是许贤妃的笔迹。只是许贤妃乃八皇子生母，孙家不敢造次，因此先把人安抚住了，打算先查明实情，再禀报皇帝。