吴尚书好歹有过拥立之功，虽说人品不咋地，但也没犯过什么不可饶恕的大罪。皇帝看他不顺眼，贬官冷落就是了，坐视吴家合家死绝，实在是太过冷酷无情。吴皇后母子也是同理。皇帝再宠爱孙贵妃，也犯不着拿妻子的性命去讨爱人欢心吧？吴皇后所生的皇子更是他的亲骨肉。连亲骨肉的性命都不顾了，这皇帝心里还有人伦吗？
一个心胸狭窄、刻薄寡恩、冷酷无情的皇帝，有点脾气的文人，谁愿意给他卖命？
若非陶岳是皇帝母家唯一能拿得出手的人物，还需要支撑家族门楣，他估计也不乐意为皇帝效劳。就象谢表叔公他们说的那样，陶岳这等家世、才干与履历，若有心仕途，三十一年间绝对不会止步于正四品的鸿胪寺卿。他会满足于这样的清闲官位，不过是自己乐意罢了。
想到这里，海棠便对海礁道：“虽然哥哥很想让表叔公他们帮一帮陶大人，但如果表叔公心里实在不乐意，咱们也不好强求。”
海礁抿了抿唇：“表叔公不乐意为皇帝老儿卖命，可他依旧帮着爷爷处理公务了，在西北这些年，也没少帮着参赞军机。这难道不是在为皇帝与朝廷出力么？可见表叔公虽然讨厌皇帝，但心里还是盼着国泰民安的。若不是为了边疆安宁，他根本没必要如此劳心劳力。”
海礁认为，谢表叔公不愿为皇帝卖命，却未必不愿为天下百姓卖命，为襄助友人而卖命！
谢表叔公明明才华横溢，倘若真的荒废一生，那也太可惜了！如果他能与陶岳陶大人联手，斗倒孙阁老一派，扶持新君平稳继位，那未来二十年的大楚，一定不会再象上辈子那般混乱，更不会死那么多无辜的人！
他开始考虑一件事：“我要不要跟表叔公说重生的事呢？倘若表叔公知道上辈子陶大人独力支撑大局，积劳成疾而死，他一定不忍心看到陶大人今世再累死一回的！”
海棠不得不苦劝他：“哥哥冷静！你要是把这事儿告诉了长辈们，那牵扯的东西就太多了。你可要想清楚！如果只是为了让表叔公他们帮上陶大人的忙，还有别的法子能办到，不需要你说出心中最大的秘密。”
海礁忙问：“什么法子？”
海棠想了想：“咱们也不知道陶大人心里是怎么想的。表叔公他们跟陶大人虽然曾是好友，但那毕竟是三十一年前的事了。三十一年前陶大人愿意帮表叔公他们的忙，三十一年后，他还记得这些旧时的友人吗？不如咱们先观望一下，看陶大人担任和谈主使，前去高台所与胡人谈判期间，是否会见表叔公吧？如果他还记得几位故友，兴许他会主动开口邀请表叔公他们回朝呢？”
“这……”海礁有些迟疑，“高台所距离肃州城将近两百里……陶大人身为和谈主使，只怕不好轻离吧？”
这个好办。陶岳不好轻易离开高台所，谢文载、曹耕云与陆栢年要去高台所却不难。只要获得周三将军与顾将军他们的许可，他们三人完全可以寻个理由，前往高台所拜访多年不见的故友。
“表叔公会去吗？”海礁记得谢文载从不脱离海家行动，更别说是单独出远门了。
海棠颇有信心：“对于曾经帮过自己大忙的昔日好友，表叔公三十一年没见对方了，如今有机会，怎么可能不去见面呢？陶大人未必知道表叔公在肃州，但表叔公要去见陶大人，却只需要费点心思打点即可。虽说表叔公已经决定了要跟我们家回永平，而永平距离京城也没多远，坐几天的车就到了，但京城是孙阁老的地盘，无论是表叔公前往京城，还是陶大人前去永平，都太显眼了，容易引起旁人的注意。相比之下，高台所就安全多了。表叔公不可能不去的。就算他有什么顾虑，曹爷爷和陆爷爷也会打消他的顾虑。”
海礁不由得心动了：“我会想办法劝劝表叔公他老人家……就当作我是对和谈之事感兴趣好了。只要能说动表叔公前往高台所，后面的事情就好办了。”他不知道自家表叔公与陶岳大人有交情就罢了，如今既然知道，他就很想做些什么。他知道自己人微言轻，可他重活一世，世上又有几人能有他这样的经历？上天给了他第二次性命，总不会只是为了让他此生能过得富足顺遂一点而已。
兴许，上天也觉得朝廷本该更稳定一些，奸臣本该早些倒台，忠臣良将本该多活几年……
从前他什么都做不了也就罢了，如今他竟然有机会能搭上陶岳陶大人，能为陶大人出一分力……倘若他什么都不做，自己心里就先过不去了！
海礁暗暗握拳，胸中涌出无限勇气。
就在这时，妹妹海棠拉住了他：“现在，我们只剩下两个问题需要解决了。”
海礁一怔：“什么问题？”
“第一，是陶岳陶大人是否还记得谢表叔公他们，是否愿意开口邀请表叔公与曹爷爷、陆爷爷回朝助他一臂之力？”
海礁咽了咽口水。是呀，三十一年了，倘若陶岳大人已经淡忘了多年前的旧交，那谢表叔公他们又谈何回归京城，影响朝局呢？
“第二……”海棠伸出两根手指，“无论是肃州也好，甘州也好，还有和谈举办地高台所也好，这些地方目前都在周家人的掌控之下。陶大人跟周家的关系怎么样？周家会欢迎陶大人吗？陶大人对周家又是怎么想的呢？表叔公去见陶大人，周家会有什么反应？”
海礁顿时麻了。他怎么就忘了呢？
周太后拒绝追封陶慧太嫔为圣母皇太后，陶岳身为陶慧太嫔的亲侄儿，对周家当真全无怨言？
第74章 心有顾虑
周家与陶岳之间的关系到底如何，还得看当事人怎么想。
海礁有些等不及了，想从谢表叔公那儿探口风。三十一年前谢文载还在京城与陶岳交好往来，想必知道他对周家人是什么态度？
海礁前世做过密探，知道该如何不着痕迹地打探消息，因此谢文载最初还真没察觉到什么，无知无觉地就跟他说了许多过去与好友相处的往事。海礁暗暗从中挖掘着有用的信息，连海棠都找了借口跑来旁听，帮着分析情报。
不过谢文载毕竟不是一般人，海礁打探的次数多了，他多少有些察觉，笑着反问海礁：“宝顺，你怎么忽然对表叔公与陶大人从前的事好奇起来？”
海礁眨了眨眼，倒是有些庆幸自己事先得过小妹提醒，早已准备好了说辞，忙道：“我想知道陶大人是什么样的性情。他来主持和谈，会跟胡人谈出什么结果呢？我可不想让胡人占太多便宜去。咱们肃州城差一点儿就叫那个三王子打进来了。好不容易才抓住了他，怎么能轻易放他回去？！”
谢文载也没有多想，还真以为海礁是关心和谈，便微笑道：“这点你可以放心，大楚几十年来边疆不稳，都是胡人贪婪不驯之故。如今好不容易有了破局之机，朝廷又怎会轻易放过？既然陶岳被委任为和谈主使，朝廷的意思也就不难猜了。这回绝对不会让胡人轻易过关的！”
海礁拍拍胸口：“那就好！别的倒罢了，我只盼着边疆能多太平几年，不要再动不动就打仗了。要不是他们整天侵扰边城，我们家也用不着匆匆搬离瓜州，连土地产业都舍了去。”
眼看着谢文载没有再起疑心，海礁暗暗松了口气，又问：“陶大人马上就要到咱们西北来了，高台所离肃州城也不是很远，表叔公会不会去见他呀？”
谢文载怔了怔，没有说话。
海棠接到哥哥递过来的眼色，立刻配合道：“高台所是什么样子的？哥哥以前有没有去过？”
海礁上辈子去过，但现在却只能装糊涂：“小时候应该去过吧？我已经不记得了。”他看向谢文载，“表叔公一定去过！您跟我们说说吧？那里地方大吗？与肃州城相比如何？”
谢文载不由失笑：“高台所与肃州城不同，地方要小很多，不过那里自古被称为‘河西锁钥、五郡咽喉’，还曾经设过郡县，因此也颇为繁华热闹，有许多百姓聚居，常有商队往来。咱们合家从甘州迁来肃州的时候，就曾在高台所的大车店里住过一晚。那家店的羊肉汤饼味道鲜美，我记得宝顺你那时候很爱吃，走的时候还依依不舍呢，你娘就特地让店家多做了一锅，连锅带着走，反正大冷天的也不怕坏。”
海礁听着听着，依稀想起来了，童年时似乎确实有这么一件事，记忆中的羊肉汤饼也很美味。那时候小妹还未出生呢，他还只是个小娃娃，连话都说不利索，可爹娘爷奶都很宠爱他，什么都依着他……
海礁眼圈微微红了，一时间沉默下来。
海棠瞥见哥哥走神了，连忙接过话茬：“听起来高台所是个挺大的地方，朝廷使团在那儿跟胡人谈判，咱们就算过去了，应该也不至于没地方住。表叔公，您真的不打算去瞧瞧吗？咱们离得近些，也能多打听点儿和谈的消息嘛。如果运气好，您说不定还能找到机会跟陶大人见一面呢。你们不是很好的朋友吗？这么多年不见，你难道不想念他？”