海礁眼神有些虚，没敢附和小妹的话。以小妹的身份和年纪，她拿这种丑事来说嘴，已经有些出格了，他又怎么好意思说得更多一些？其实方才他在男人堆里，没少听人议论那奸夫“王郎”的事。听说那人颇有“本钱”，最擅长诱惑久旷的有夫之妇，而且一旦有妇人被他勾搭上，往往就会对他死心踏地。这些话海礁听着都觉得不舒服，哪里舍得说出来污了小妹的耳朵？还是瞒下不提。
他只低声道：“这种事可不好听，涂荣一听到话头，就立刻命人堵了阚金宝老婆的嘴，省得她胡说一通，败坏别人的名节。涂荣自己也不想掺和进这种丑事里，不管那些边将留在长安的妻室是否红杏出墙，都不是他一个外头来的武官能过问的。一旦事情闹大了，有个万一，他便里外不是人，苦主们也不会待见他。到时候他别说在长安立稳脚跟了，就算是回了京城，京中的武官们也要议论纷纷，嫌他多管闲事的。”
最可能的结果，便是那对偷情的男女“意外”死亡，秘密便永远都是秘密了。至于心知肚明的当事人是否能保住性命与婚姻，还得看她们能将这个秘密保持多久。
海礁无意掺和进这种事里去，海棠则在感叹：“上辈子哥哥可没经历过这些。当时所有人的注意力都被阚金宝杀妻杀到颍川侯世子头上的大新闻吸引住了吧？谁会管阚金宝的老婆到底有几个奸夫呢？”
“不管她有几个奸夫，这事儿都算是过去了。”海礁伸了个懒腰，“阚金宝没杀人却伤了人，还暴露了鲁莽冲动的弱点，哪怕有涂金宝再三为他说情，他将来也不会有什么好前程了。运气好的话，估计直接在长安被革职；运气不好，大概就要押送边城，戴罪立功了。可如今边境承平，天知道他要在边城等几年？那还不如当初留在甘州呢！”
海棠摆摆手：“咱们就别管他了。只要他别在因为老婆偷人就胡乱杀人，连累西北边军的将领们与御前近臣结仇，咱们也懒得理会他将来的前程如何。他既然敢犯事，就得有胆子去承受后果。那与咱们有何相干呢？不过，经过今天这件事，哥哥在涂荣面前算是露脸了吧？这是否有利于你的计划呢？”
“那是当然！”海礁翘起嘴角，自信一笑，“他方才拉着我说了好一会儿的话，似乎希望我与小金能继续与涂金宝结交。不过他这是在做梦。我看麻尚仪对涂金宝可没有半点好感。以她老人家一惯的喜怒不形于色，她如今对涂金宝的厌恶已经完全不作掩饰了，明晃晃地挂在了脸上。就算涂荣在她面前再三陪小心，我看她也不可能轻易扭转看法的。”
“那就无所谓了。”海棠道，“要是涂荣指望哥哥能帮忙管教他那长子，我看还是算了吧。今日哥哥力挽狂澜，立下大功，又与金大哥交好，要是这样都不能让涂荣乐意提拔你，那这人也没什么可投靠的。他自过他的两朝实权大臣，咱们未必就没有别的出路。”
“小妹放心吧，哥哥心里有数。”海礁将马车停在了家门口，跳下地后，便一边叫人，一边掀起车帘让妹妹下车。
海棠进门时，发现自家祖母马氏还穿着出门的大斗篷，就站在前院里，似乎是刚从周家三房回来。
她忙迎了上去：“阿奶回来了？姨奶奶如何？”
“哭了半晌，这会子已经好了。”马氏想起自己在周家三房的经历，还觉得晦气，“周世功也不知道犯了什么倔，非要跟你姨奶奶对着干不可，说啥他都不听。额都懒得再费唇舌了，让他自个儿碰壁去吧！天下间难道就只有他一个好人不成？怪不得他会被人耍了几十年咧！”
第642章 避重就轻
马氏无法理解姐夫周世功为何偏偏在曾家兄妹的问题上犯倔。
没有人拦着他收留、关怀两个丧母后又被生父抛弃的外甥，可马老夫人与周淑仪刚刚才因罪身死没几个月，他要关照这两个孩子，也不需要做得那么张扬吧？知情的镇国公一家以及从京城来的涂荣与麻尚仪都离得不远，周氏族中知道马老夫人母女俩曾经做过什么坏事的人也不在少数，他有必要让所有人知道，自己有多么关爱她们的后代吗？
就连马老夫人的亲生儿子周世成，从未参与过她那些见不得人的勾当，如今都老老实实带着妻儿留在山下的庄子里守孝。周淑仪做了那么多坏事，企图谋取颍川侯世子的位置，哪怕目的是为了进入曾家祠堂的隐秘空间，可一旦事成，得益最大的却是她所生的儿子。事情败露后，能让周淑仪说出真相的，也同样是她的一双儿女。曾家兄妹在周淑仪的不法行径中占据了这么大的份量，周世功怎能因为他们目前境况可怜，就轻描淡写地将他们外祖母与母亲曾经的罪行抛诸脑后，直接把人接回祖宅里精心照料了呢？
哪怕这两个孩子确实可怜，难道曾经被马老夫人与周淑仪害死的那些人，就不可怜吗？
住在城外的庄子里一样可以请大夫去诊治，城里其他的宅子也不是配不上颍川侯府旁支的少爷小姐了，长安的名医更不是非得周家三房家主派出心腹管家拿着自己的名帖上门相邀，才能请动出诊……周世功大张旗鼓地为外甥女延医诊治，好象已经失了分寸似的，根本没考虑过这种事落在外人眼中，意味着什么。
马氏想起自家大姐的哭诉，就气不打一处来。她向孙子孙女吐槽：“你们姨奶奶不过是劝他别太张扬了，在城外一样能请大夫出诊，养病也不是非得去西院不可，结果他劈头就骂你们姨奶奶太过冷酷无情，对家中的血亲小辈毫不关心……你们姨奶奶担心的是他！周淑仪的儿女是死是活，与她有何干系？！他周世功若真的心甘情愿从此再不出仕，只留在家里教导儿孙，也就罢了，他分明还想着以后要东山再起的，那就别干这种得罪人的事！
“你们姨奶奶嫁给他几十年了，什么时候害过人？年初才说了后悔的话，给你们姨奶奶赔不是，说是从前被马老夫人哄骗了，才会误会了她的人品。结果这才一年不到，他又是张口就骂你们姨奶奶人品不好了。额看你们姨奶奶就不该信他的花言巧语！与其指望他冷心冷肺了几十年，才忽然变成个温柔体贴的好夫婿，还不如指望儿孙们孝顺懂事咧！”
海棠与海礁一路搀着老祖母回正院，一路柔声细语地安抚她，劝她消消气。等进了上房，海棠又用眼神跟崔婶示意，帮着马氏脱去大斗篷，进里间换下被雪水沾湿了下摆的马面裙，换上家常衣裳与干净鞋袜，才把人往炕上送。
马氏盘腿坐在炕上，伸手接过孙子递过来的手炉，抱着取暖，再喝一口孙女送上来的姜枣茶，心里的怒气也消得差不多了。
她看了孙子孙女身上的衣裳一眼，忽然觉得不对劲：“你们这是出门了？干啥去了？这会子才回来？”
海棠道：“哥哥和金大哥在外头遇上点麻烦事，我怕他们会有危险，赶紧过去接他们了。还好事情顺利解决，哥哥和金大哥也安然无恙。倒是涂家的大少爷，听说差一点儿被人砍了一刀，他一个亲兵还为救他受了伤，伤得不轻呢，半身衣裳都沾满了鲜血。”
马氏吓了一跳：“到底是咋回事？宝顺今儿不是跟金家的哥儿跟着涂少爷去校场练骑射的么？咋的还能受伤？谁伤的他们？！”
海礁道：“就是阚金宝。阿奶可还记得？甘州老阚家的儿子。他近日跟涂家少爷时常在一处厮混，涂家少爷约了小金去校场玩耍，他也跟过来了。练完骑射后，我们原想着要找个茶店吃点热茶点心，暖暖身子，谁知有人来报信，说阚金宝的老婆出事了。他着急忙慌地赶过去救老婆，没想到撞见他老婆与人私通。他一气之下就要拔刀砍人，谁挡在他面前就要砍谁。
“涂家少爷怕他当真伤了人命，会毁了自己的前程，好心上前劝阻，谁知他砍红了眼，不管不顾地就冲着涂少爷砍过来了，连我们都差一点儿被卷进去。幸好涂家的亲兵机灵，及时把人救下，我又帮着拉了一把，劝了阚金宝几句，这事儿才算是平息了。但阚金宝毕竟伤了人，这事儿只怕不好善了。”
海礁用春秋笔法，编造了一套说辞，避重就轻地将事情经过说明了一番。可饶是如此，马氏依然听得面色发白，拉着海礁上下打量不停：“你们真的没事吧？世上怎会有这般不讲理的人？那阚家儿子要杀人也该冲着他老婆和奸夫去，与你们什么相干？咋能冲着你们喊打喊杀？好心为他着想还有错了？这不是猪油蒙了心么？！亏得额还看在他爹娘的份上，有心想要关照他一二，没想到他是这等糊涂人。别说这回他惹了祸，不好善了了，就算没这回事，额们家也不该再与他来往！”
海礁一副漫不经心的模样：“不往来就算了，我看他就不是个值得往来的人。从前没出事时，他听他老婆的话，嫌我们家官卑职小，看不起人。如今他老婆偷人了，他又不管不顾地喊打喊杀。咱们家跟他不熟，还能省事些，否则象涂家少爷那般与他交好的，为了在涂同知面前替他求情，不知要费多少心思呢！”