海棠在里间听着他们象是商量得差不多了，估计要准备安歇，便悄摸悄地后退，翻身上炕，开始装睡了。
在三进院正房的祖孙三人准备歇息的时候，二进院的东厢房里，曹耕云与陆栢年二位也正与谢文载说话。
谢文载今日竟然在顾青鸿将军面前承诺，会辅助表兄海西崖做好经历的工作，简直就是在变相承认，自己将会出面做海西崖的幕僚了。曹、陆二位都挺吃惊的，但并不反对。
海西崖这些年一直在庇护他们这些得罪了孙阁老的流放犯官，他们感激于心。眼看着他终于可以不必再耽误自己的仕途，有望升迁了，他们也为他高兴，若能帮上他的忙，他们也愿意出一份力。
可谢文载怎么能瞒着他们呢？今日在顾青鸿将军面前，他们差点儿就失态了。当时装作若无其事，如今客人走了，他们就不能再轻轻放过谢文载了。两人都拉着老友，表示自己也可以给海西崖做慕僚。
公文他们也能写的，还比谢文载更熟悉。曹耕云表示自己对肃州城文官系统的人更了解，陆栢年认为自己可以去帮军医的忙。反正谢文载要辅佐海西崖，绝对不能把他们丢下就是了。
谢文载被磨得没办法了，苦笑着说：“我虽说要跟着表兄去卫所办事了，可家里的事也不能丢下不管。宝顺的功课还要人盯着呢。长安能教他习武，兵法律令之类的却需要我们多操点心。我不在家，难道你们要丢下孩子不管么？”
曹陆二人顿时便犹豫了。曹耕云道：“宝顺的功课我们自然会盯着，不会叫你与海兄操心。只是海兄公务上的事，若有用得着我们的地方，你得开口才行。”
谢文载怎能说不？自然是点头答应了。
曹陆二人这才放过了他。陆栢年有些好奇：“文载兄，你既然愿意与海兄为幕，可是不再忌讳参与政事了？其实以你的年纪、才干，朝中又不是没有援手，只要你有心，还是可以回朝起复的。”
谢文载不想讨论这个问题：“回去做什么？我们远在边城，听闻孙永禄来了，还要想办法躲远些。回了京城，就要直面孙家人，那岂不是自个儿送上门找罪受？好不容易遇赦，我可不想再被流放一回了。”
曹、陆二人对视一眼，都没吭声。
倘若真能回朝起复，有了官职在身，就不是孙家人想摆弄就能摆弄的小人物了。只要谢文载不主动招惹孙阁老，孙阁老也未必会与他为难。
不过他们也能体会谢文载的心情。孙家尚在其次，关键是皇帝宠信奸臣，辜负忠心，太令人失望了。
想到这里，二人也不再啰嗦。陆栢年转开话题：“文载兄怎会忽然想到要出来做事的？可是海兄所托？”
谢文载道：“不是表兄，是我自己主动提的。我也是被海礁、海棠两个孩子点醒了。两个孩子小小年纪，就能想尽办法为表兄出力，海礁甚至都想上战场搏命了！我这个做长辈的，难道连孩子都不如？表兄助我良多，我总不能真的坐视他为我荒废一生吧？如今没了孙家人，我也该出来做点什么了……”
第47章 打压
天气转暖。
肃州城外的荒野仿佛在一夜之间就蒙上了一层绿衣。本来阴沉沉的天空也开始有了阳光。只是蓝天白云的好天气刚维持了没两日，便有风沙席卷而过，黄沙一时间扑天盖地而来，半天的功夫，就让整个院子都变得灰扑扑的。
马氏骂了几句老天，便换上了旧衣，拿布巾蒙了头脸，亲手拿了扫帚，带着一家子女眷仆从打扫家中上下，好将那些沙土清理干净。除去海西崖带了表弟谢文载与孙子海礁去卫所衙门上差以外，家里其他人都没闲着。就连曹耕云与陆栢年这两位客人，也都自个儿蒙了脸，拿着短帚清扫自家窗台上的尘土。
马氏隔着院子看到他二人忙活，便小声与崔婶商量着，再买人或雇人时，是不是该给两位先生也各添一个书僮侍候着？虽说他们也能使唤海家仆从，可如今海家人自个儿都不够人使唤，更何况是两位贵客呢？另外，孙子海礁成天往外跑，也该给他配个老成稳重的随从，免得他总想着要抓什么奸细。
再者，海长安夫妻身边，也需要添人手了。胡氏一边照顾儿子，一边侍候丈夫起居，实在辛苦，人都憔悴了。虽说崔婶、金果都能搭把手，却还要忙活家务。海长安与胡氏两口子都是省事的，做娘的却不好不体恤儿子媳妇。
除去要增添人手以外，马氏又想起丈夫海西崖先前提过一嘴，道是天气转暖后，夜里不需要再烧炕了，可以把三进院的西厢房收拾出来，将孙女海棠挪过去。这收拾新屋子，也要打新家具吧？
傍晚海西崖回家，马氏就跟他说起添人打家具的事。
海西崖有些心不在焉的样子，随口道：“家具的事你做主就好。至于买人，城里可能要乱一阵子，也不知道人伢子是否可靠。你若急着用人，就先雇几个军眷回来做活，等外头平静下来再说。”
马氏讶然：“出啥事了？额没听说城里有乱子呀？”
海西崖顿了顿：“胡人老汗王死了，死前闹出点风波来，兴许会有些胡人往大楚这边逃。瓜沙二州也有几拨移民要进城，谁知道里头渗杂了什么人？还是小心谨慎为上。”
马氏忙问：“那老汗王当真死了？”
海西崖点头：“周家先前派去西边的商队回来了。先前因肃州战事，他们滞留在半路上，后来听闻老汗王病重，召集了亲族大将前往王帐，就特意留下来打听了几日消息。等有了准信儿，他们才起程回来的。昨儿傍晚进的城，连夜就把消息报到周三将军那儿去了。”
马氏念了句佛：“可算等到他咽气咧。这人也未免太能活了些。”她心情顿时好了起来，也不在乎买人的事不顺利了。买不了人，雇人也是一样的。关键是老汗王死了，肃州就能太平好几年！
就在海西崖夫妻私下说话的同时，海礁也把妹妹海棠叫进了东厢房，将胡人老汗王的死讯告诉了她。
海礁道：“商队那边说了确切的日子，竟然是在沙尘暴之前五天！商队在路上遇上了沙尘暴，才会拖到昨日方回到肃州。我听说消息的时候，还当听错了呢。”
老汗王的死期与沙尘暴差了好几日。这下应该不会再有人厚着脸皮说老天爷是为老汗王之死哀悼，方才刮起沙尘暴了吧？
海棠眨了眨眼，笑道：“这么说，老汗王比上辈子少活了五日？难道是因为胡人三王子被咱们大楚俘虏了，老汗王受了打击，才会早死了五天吗？”
海礁哈哈笑道：“说不定就是这个缘故了。”他心里高兴，觉得自己把消息报给了肃州卫，助卫所保住了肃州城，还抓住了胡人三王子，真真是弥补了上辈子最大的遗憾。
虽说他上辈子跟胡人老汗王没有直接的仇怨，可若不是后者怂恿，三王子也不会带兵偷袭肃州，他就不会家破人亡，沦为马奴了。这辈子他看到胡人三王子被俘虏，奸细与马场主束手被擒，连老汗王都早死了几天，心里别提有多痛快了，就仿佛是大仇得报了一般。
当然了，目前胡人那边的情况也不是完全令人满意的。
他有些遗憾地对妹妹说：“商队那边传回来的消息，这胡人老汗王死到临头了，倒是精明了一回，知道自己先前作孽，过于抬举侄儿，反让王叔与三王子这边的权势与兵力压过了汗王后与小儿子，如今他只能将汗位传给小儿子，王叔权力过大，就不利于他自家骨肉的汗位稳固了。因此他趁自己还活着，就对王叔那边下了狠手……”
据商队私下探听到的消息，老汗王借口要定下汗位的归属，将所有王公贵族、文武大臣都召集到了大帐，却借机将王叔及其心腹软禁起来，寻借口将他们麾下的兵马分了一部分给别的实权王公，连部分财物产业也一并转移过去，甚至还牵线做媒，为这些重臣定下了几桩儿女姻缘，并且要求他们当日完婚，不得拖延，说是他要在咽气前看到疼爱的小辈们成家立业……
其实，这就是在削弱王叔一派的实力，还要拿他麾下心腹的儿女亲人做人质，威胁他们不得对汗王后与小王子不利。
先前海棠曾经疑惑过，为什么胡人斥候看到大楚这边派出大批人马押送胡人三王子去甘州，没有通知大队人马来救，而是仅仅两只斥候小队就上了？
原来斥候不是不知道自己人数太少，救人希望不大，而是知道自己请不来大队人马了。
胡人王叔和三王子妃本来都调好兵遣好将了，就预备着奸细把消息传回去，便立刻派兵来救人。可老汗王忽然打压王叔一派，自然不可能让他有机会在这关键时刻调动兵马。
王叔的部属中，能做主的人基本都跟他一起被软禁在大帐中，剩下的人都是小头领，上战场杀敌还罢了，却号令不了他的军队。
两支斥候小队的领头人，都是王叔手下的小贵族。老汗王下达的命令严重影响到了他们的利益，他们的儿女甚至要被嫁给仇人的儿子，心里怎会不着急？