既然金举人的原配妻子已“死”，那他回家乡后再续娶就顺理成章了。只是从那之后，他不敢再进京赴考，很可能把责任都推到了原配身上，进而迁怒原配所出的嫡长子金嘉树，无视后者被继室欺凌……
海棠听得海礁思维有些发散了，连忙把他拉了回来：“照哥哥这个说法，许贤妃在周太后身边服侍时，还未与夫婿和离，又要保守身份之秘，那为什么还敢给皇帝做妃子呢？皇帝知不知道她的来历呀？”
海礁顿了顿，思绪又转了回来：“就算最初不知道，后面也肯定知道了。不过德光皇帝对许贤妃还是挺宠爱的，半点不在意她嫁过人这事儿……当然，也有可能是因为她生下了八皇子，生育有功。”
至于许贤妃为什么敢做皇帝的妃子……这不是明摆着么？
她这样的身份，有周太后在，她还能受到庇护。可周太后年纪大了，早晚要死的，一旦死了，身边的宫人能有什么去处？运气好的，可能是正常遣散出宫，又或是为太后守陵；若是运气不好，兴许就被孙贵妃迁怒，下令处死了。
许贤妃若不想死，那就得给自己寻一条出路。她最初可能只是想图谋一个侍疾的功劳，可不知怎么的，被皇帝看上了。周太后为了周家未来，不想背负欺君罪名，肯定会向皇帝坦言她是有夫之妇，可皇帝不在意，许贤妃就没有拒绝的理由了。成为皇帝的妃子，再生下皇帝的子嗣，就算是孙贵妃知道了她是谁，也不敢对她不利。哪怕周太后去世了，她也有一条活路可走，兴许还能庇护慈宁宫的其他宫人。
金举人会要求妻子与襁褓中的儿子分离，进宫做乳母，以助自己攀附权贵，就不是什么情深意重的好夫婿。许贤妃琵琶别抱也是人之常情。至于金嘉树这个儿子……做母亲的总要先活下来，才能谈其他。
海礁越想越觉得自己猜得没错：“只要德光皇帝知道许贤妃是有夫之妇，必定会扫清后患，八成是派人去找过金举人，命他写下和离书了。妹妹可还记得，金家人行李中那一箱子金锭，都是内府所铸，通常是皇帝赏给臣下的。恐怕当年金举人就是得到了这么一箱金锭，换取了他亲笔所写的和离书，许贤妃才得以光明正大地封了妃。哪怕后来有人发觉许贤妃是二嫁，德光皇帝也不担心自己会被指责君夺臣妻……”
算算时间，皇帝若真的派人去找金举人要和离书，那时金举人肯定已经再婚生子了。后者先弃了原配，自然没理由指责原配抛夫弃子。
海棠觉得兄长此时有些过于兴奋了，连忙给他泼了盆冷水：“哥哥有没有想过，许贤妃手里若真的握有孙贵妃谋害吴皇后与三皇子的把柄，那她上辈子为什么没有拿出来呢？”
海礁顿住了，缓缓低下头，看向坐在炕桌对面的妹妹。
海棠继续道：“上辈子她的儿子很可能被害死在长安。她能事先察觉到孙贵妃不怀好意，求得周太后写信嘱咐镇国公照应金家人，又怎会猜不到害死前夫儿子的凶手是谁呢？她既然清楚仇人是谁，为何不拿出坤宁宫大火的真相，报复孙贵妃？她如今已不是一个小小的宫人了，而是皇帝宠爱的宫妃，还生下了八皇子。哪怕皇帝再偏爱孙贵妃，也不会将许贤妃的话置若罔闻吧？可她一直不提，又是什么缘故呢？别说是因为她手里没有证据，她本人就是人证，难道算不得证据？”
海礁皱起了眉头：“许太后其实提过此事……但那是很久之后了，孙家都倒台了，说了也没人在意，朝臣还以为她是想加重孙贵妃的罪名呢。不过确实……这事儿有些不合情理。按理说，她在封妃之前，告知皇帝自己是有夫之妇时，就该坦白说出自己的身份了，那就会牵出当年坤宁宫大火的真相。为什么宫里一动静都没有？”
其实也不能说是一点动静都没有。皇帝病愈之后，不但追封了前国丈，还赦免召回了许多吴门故生，给孙阁老带来了不少麻烦。但在后宫，孙贵妃依然高高在上。
如果这就是皇帝对孙贵妃及其家族的惩罚……
海礁暗暗咬牙：“老婆儿子死得这么惨，害死他们的真凶却连位分都没降，德光皇帝真是冷酷无情啊……那他又何必追封吴家，还赦免了那么多吴门故生？莫非他不是真的后悔了，而仅仅是要利用这些人去制衡孙阁老而已？！”
海礁这么想着，心不由得灰了几分。若皇帝连杀妻焚子的仇都能放过，他真的会放弃孙家么？真的会阻止孙家迫害周家么？
海棠拉着他道：“哥哥别想太多了。许贤妃没办法拿坤宁宫大火的真相去威胁孙贵妃，可她也不是任人宰割的小绵羊。知道孙贵妃要杀自己的儿子，她肯定要有所回报的。”
第229章 开解
海礁听了妹妹的话，依然有些打不起精神：“话虽如此，可许贤妃能做什么呢？太后快死了，周家连自保都吃力，她能依仗的就只有德光皇帝。德光皇帝不肯对孙家人下死手，她就无计可施。等到德光皇帝驾崩，新君继位，她还是会被困于后宫，空有尊贵的地位，却无法影响朝政。这跟上辈子没有任何差别！”
到头来，孙家还是能继续苟延残喘许多年，直到陶岳清理掉孙阁老派系的官员，夺过朝政大权，新君也长大亲政了，孙家才会彻底倒台。
可在这个过程中，西北军民会如何？周家会如何？周家庇护下的官员百姓会如何？谁会关心呢？兴许连陶岳陶大人，也仍旧逃不掉积劳成疾、因病去世的命运。海礁可不想自己重活一世，那么努力地想要改变，结果却是什么都没能改变。
海礁满心不甘，海棠却还算平静。
她心里清楚，这个时代的人，都把皇帝看得很重要，认为皇帝不想做的事，没人能逼他去做；皇帝不想杀的人，也没人能治得了他。可事实真是这样吗？
皇帝难道愿意儿子们死的死，出继的出继，只留下一个奶娃娃可继承大统？可他还不是要面对这样的结果？
皇帝难道不恼恨周家把持西北兵权，想要将兵权重新掌握在手中？可胡人频频扰边，朝中却无大将可派，他还不是只能让周家继续镇守西北，直到镇国公周老元帅去世为止？
皇帝难道不想彻底报复昔日与自己争夺皇位的兄弟们，让他们再也无法威胁到自己？可他还不是要册封那几位王爷亲王爵位，好吃好喝地养着，连个治罪的借口都找不到，还要在病重的时候，因为无子可继位而面临他们带来的威胁？
皇帝做不到的事情多了去了！
有些事，不是皇帝不想做，他就可以不做的。
有些人，不是皇帝不想杀，他就可以不杀的。
只要孙贵妃与孙阁老的罪名够重，证据足够充足，再公之于众，就算皇帝不想杀又如何呢？朝廷百官齐齐下跪请旨，他真的能拒绝吗？
他不能。
他活不了几年了，还要为身后名考虑。更何况，死了儿子的孙贵妃，与违背他心意去支持纪王世子的孙阁老，真的值得他付出身后名的代价去拯救吗？
海棠认为，德光皇帝若没有老糊涂，应该知道要如何选择。
因此海棠镇定地开解海礁道：“哥哥，你别担心。许贤妃作为民间一个小小的秀才之女、举人之妻，进宫做乳母却遭逢大变，吴皇后与三皇子都没能逃脱，她却平安逃到了慈宁宫，求得周太后的救助，又在做了数年宫人之后，一跃成为皇帝宠妃，还生下了八皇子。她经历的这些事，是寻常软弱妇人能应付得来的吗？她上辈子还成为了太后，虽然被朝臣逼回了后宫，却还是护着新君平安长大了，不但彻底铲除了孙家一派，还让新君顺利亲政了。你以为能做到这些事的她，真的是个简单人物吗？”
海礁冷静了一些，仔细想了想：“确实……这听起来就不是个寻常妇人能做到的。许太后……虽然也有过犯错的时候，但她确实是位奇女子。本朝历代后妃中，能及得上她的寥寥无几。”
海棠笑了：“既然她是这么厉害的人物，怎么也不可能比不上孙贵妃吧？你觉得她会想不出办法对付孙贵妃？从前是因为孙贵妃势大，她却只是小小宫人，可现在不一样了。她的儿子即将成为储君，到时候她在外人心中的份量便要超过孙贵妃，自然会有人依附于她，为她母子二人冲锋陷阵的。更何况，报复孙贵妃，也不一定要明刀明枪地来。在后宫中要对付一个人，方法多了去了！有周太后指点，许贤妃的手段怎么也比孙贵妃强吧？”
说实话，孙贵妃压根儿就谈不上有什么宫斗的手段。她从一开始靠的就是皇帝的圣宠与偏爱，害人都是明刀明枪，明着杀人放火，虽然高效，却留下了无数后患。她也就是仗着皇帝愿意护着她，才敢这么乱来，根本就是恃宠行凶。对比先帝朝时的后宫，周太后与常贵太妃、陶慧太嫔等人的宫斗，段位根本不可同日而语。
比起海棠经历过的后宫，就更不必提了。
孙贵妃这种手段简单粗暴的前宠妃，这么多年能一路成功，完全是靠着皇帝的偏心。论手段心计，她还真未必是周太后或许贤妃的对手。她如今年纪也大了，容貌身段自然比不得年轻的时候，又没了傍身的儿子，就算皇帝对她还有真情意，也未必能经得住别人的算计与挑拨。