清操又将毡布浸湿，覆在孝瓘的额上，忽觉手上一冰，低头看去，竟是孝瓘伸出长指握住了她的手。
“你……你醒了？”清操喜道。
孝瓘微启双目，眸光迷离，龟裂的双唇微动，清操将耳朵贴在他嘴边，才依稀听到他说：“为何……为何……要救我？”
清操四顾无人，才轻声言道：“库头欲与齐修好。我已修书李阿范，她会将这里的情况告知族中兄弟。你且安心养病，不日可归。”
孝瓘闭目摇了摇头，“我……我这样的人，并不值半匹牛羊……”
清操含泪捂了他的嘴，“四郎……你不要这样说……肆州百姓都已知道，你才是救城救民的大英雄！也是我心中的……”她急得泪珠纷落，声音几不可闻。
孝瓘淡而一笑，静默良久方道：“谢谢你，为救我一定受了许多苦……”
清操惊异，不料他突然说出这样的话来。
望着那真诚清澈的目光，她又哽得一句话也说不出口，只是轻轻抚了抚他的手，却听他又道：“九原城中，我临行给你的书信，可有转呈兄长？”
“我想你一定会回来，就没有……”清操说着，从怀中翻出一封皱巴巴的书信——纵使危机四伏，磨难重重，她始终虔负此信，未敢离身。
“你的恩情，我无以为报，只有此信交与兄长，我想他一定会帮我妥善安置。”
清操听他说得古怪，愣愣得看着他，轻轻拆开了信，他还想伸手阻止，她却已浏览了大半，泪水渐渐模糊了双眼，当着他的面，将那信纸团攥成球。
永安王
“五郎！”李阿范站在门边, “绍德、绍义等着你击壤呢！”
房内没有动静。
“安德王！”阿范推门进房，抬眼见高延宗正趴在床上，“趴这儿干嘛呢？肚子疼？”
谁料高延宗没翻身就坐起来, “什么眼神, 我躺着呢！”
阿范拍着他的大肚子笑得前仰后合，“自夫君与我成亲后愈发充壮了, 这坐着跟躺着, 躺着像趴着似的！”
延宗瞪了她一眼, “你吃什么呢？”
阿范从身后拿出半个石榴。
“你倒真听你阿娘的话。”延宗讪笑了一下。
阿范想起母亲在她新婚之时, 送了两个石榴, 祝他们如石榴般“房/中多子”，不禁微红了脸。
“你吃点吗？”她把石榴递到延宗面前，延宗捏了两颗, 在她耳边轻声说, “留着晚上慢慢吃。”
阿范捶了他一下, 故意问道：“吃什么？”
“吃肉。”延宗笑着回道。
“没正经……”阿范用石榴捂他的嘴, 他张口咬下一大块，肚子却“呱呱”叫了几声。
“没骗你吧, 真饿了, 真想吃肉了！”
“陛下受菩萨戒法，食素斋, 宫室莫敢吃肉。”
“就是天天吃菜, 我都吃绿了……啊，咱去河边抓两条鱼吧，我想吃脍鲤臇胎虾！”
“现在鱼肚子里都吃出人指甲咯！”
“啊！为什么啊？”延宗大骇。
“诛元令。杀了那么多姓元的, 听说尸体都投到漳水里喂了鱼。”
延宗重重的捶了下床，“这就是他的菩萨戒法？”
“好啦！我吩咐厨下做饭, 你先去找绍德他们击壤。”
“不去！不去！多大了还击壤？本王可是上过战场的将军。当年在牛头戍……”他说到此处，声音忽然委顿下去，人也悻悻的躺了回去。
阿范猜他又想到四兄之事，凑到床边劝慰道：“肆州遍传四皇子救城救民，许多百姓对他敬戴有加，都自发渡河营救呢。再加上明月将军的
部曲，相信很快会有消息的。”
“我就想不明白，四兄不是贪功冒进之人啊，他干嘛要乔扮女人，去突厥大营行刺呢？”延宗将头枕在胳膊上，眉头深锁。
“我听说……”阿范附在他耳边悄声道，“是为了救驾。”
“阿叔去了肆州？”延宗“腾”的坐起来，阿范抬手捂了他的嘴。
“听说有人暗杀太子，陛下去肆州访查，却不料被突厥围了城。”
“你听谁说的？”
“你真没听说？”阿范噘了噘小嘴反问。
“王妃！”门外侍仆朗声道，“传驿送来一封加急信函。”
“哦？”阿范提鞋跨出门，回来时手里执了封信，边走边蹙着眉看。
“看这么仔细？哪个情郎的信？”延宗斜睨着她。
“是清操的信。她救出四兄了。”阿范正色回道。
延宗挺身一跃，晃着肚子，光着脚凑到近前，一把扯过信，“真的？我看看！”
阿范抻了抻嘴角，“是你情郎才对吧……”
“啊？我鞋呢？”延宗捧着肚子弯不下腰。
“干嘛去？”阿范白他一眼，将鞋踢到他脚边。
“找大兄去。”延宗晃着手中的信，笑得春/光灿烂。
阿范心下一动，皱了皱眉头，还是叨念了一句，“那还不如去德阳殿探探口风……”
“哦！对了，阿叔也在晋阳呢！”
阿范帮他穿好鞋，又道：“我也会找家里想想办法，母亲明日去觐见皇后。”