映入眼帘的是静湖边的桂树。
初日东升，余霞成绮，多少个清晨和黄昏，他们在这里等候与分别。
孝瓘爬起来，拾起手边的玉匣。
“四哥哥……”桂树暗影里走出来的少女，轻轻唤着他，便如之前许多次那样。
孝瓘弹了弹身上的雪，下意识的把玉匣背在身后，故作轻松的问：“猗猗？你怎么……”
回想方山那晚，他独自跪在了太后的门前，请求皇祖母把废朝公主赐还给他。
太后不肯相见。
他便长跪不起。
及至黎明，太后起驾下山，见他还拖着伤腿跪在地上，顿时怒不可遏，“若娶此女，你前程尽毁！日后让我如何去见你父皇？”
“窃妻魏女，乃尊父皇之命，亦有赤山之神为证，如违誓言，必无善终。”
“糊涂！”太后抬手便是一记耳光，“自魏帝诏她回京时起，那誓言便已破了！日后，神明是否会降下责罚，我不知道；但我知道，我高氏男儿，理当戮力上国，流惠下民，建永世之功业！而不是你这般儿女情长！”
几日之后，太子少傅杨愔尚侍太原长公主，迁尚书左仆射，封华山郡公。至于猗猗，削去封号，配入染练署为奴。
“本是有件公差……路过静湖，便想来看看这棵树……”
孝瓘将她拉入身后的叠石洞中，悬葛隐去了二人的身形。
“听说兄长们被处斩了……为什么一定要赶尽杀绝呢……”
葛叶斑驳了月光，猗猗低低饮泣也斑驳了孝瓘的心。他的额间渗出的冷汗，缓缓地沿着苍白的脸颊滑落开去……
“猗猗……”他想说些什么，却又说不出口，只是轻轻的揽过她，一下触痛了胸上的伤口，也只咬牙忍下。
“其实我早知道会是这样的结果……” 她抬起满是泪水的脸，“自从家家舍弃了我们的那天……她与兄兄说好的同衾同穴呢？说好的会永远保护我们呢？家家是这世界上最大的骗子……”
“其实……”孝瓘的心间揪痛，全身都止不住的剧烈颤抖，他按住腰间的琗金佩剑，尽量让自己平静下来。
“四哥哥，你怎么了？”猗猗也感觉到孝瓘的异常，她打量着他，忽的看到那只一直刻意背在身后的手。
“那……那是什么？”她看到那只玉匣。
“没什么……”他执拗的背在后面。
她去拉他的手，他强硬的躲开；她有些急了，他却躲的更远……二人撕扯间，玉匣“啪”的掉落在石板上，一颗人头滚到洞外，银白的霜雪，映着淋漓的血色——那张熟悉的脸，保留了死前狰狞的表情，乌溜溜的眼，便那么直直的瞪着她……
“阿兄……是谁杀了他？”猗猗的声音出奇的平静——她明明已经知道了答案，却非要听他亲口说出。
“我。”孝瓘反是平静下来，他坦然相告，“我结果了他的性命，皇上把他的首级赏赐予我——大齐武将会保留第一个刀下之鬼的首级。”
“我真傻……竟来找你……”猗猗声色凄绝，抹净了已溢出的泪水，“我忘了你的姓氏了……”
孝瓘腰间的那把琗金剑被“嘶嘶”抽离出鞘。
“不过也算找对人了吧！”——剑尖直指孝瓘的胸口。
“你还我兄长！”她竭力遏制再不流下一滴眼泪。
“若要我一人来偿还这血债，我情愿受此一剑。” 孝瓘用手抓住剑刃，血一滴滴的，沿着剑锋蔓延开来。
“国仇家恨，岂是你一人便可还清的！”剑尖战抖，发出慎人的寒光，却迟迟刺不下去。
“冰冻三尺，非一日之寒，一国之亡，亦不在一代君主，朝政衰败，君主昏庸，自然为人取而代之，高氏不是第一个，也不是最后一个。”
魏室衰微，天下大乱，群雄逐鹿于中原，尔朱荣的挟天子令诸侯，宇文家弑君改立，高氏终践帝位，这些豪强的手上无一不是沾满了元氏皇族的鲜血，这样的仇恨，与其说是仇恨，不如说是遵循自然界弱肉强食的法则而残酷演进的必然。
“如你所言，这样的仇恨不是我一人可还得清，也非你一个女子所能报得完的，不过是白白葬送性命……不是姑母舍弃你的兄长，因为她根本保不住；而她之所以同意下嫁杨愔，正是为了兑现当初的诺言——你难道不是孝静皇帝在这世上
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仅存的血脉？……”
他在说，而她在笑。
笑得如罂粟一般娇艳而邪恶。
他说到一半的时候，她便在剑柄上猛然加了力——她既是孝静皇帝仅存的血脉，又如何能够放过斩杀她兄长的凶手呢？
剑尖穿过他合拢的双手，刺向他的胸膛。
他没有躲闪，只是执拗的把最后一句话讲完，然后，那冰冷的剑锋便进入他的身体。
血弥散开来……
她久忍的泪水终于喷薄而出。
“心里好过些吗？”他明白再多的话语都无法唤醒她，唯有鲜血才能稍许稀释她的仇恨，“嘘——”他用满是鲜血的手捂住她的嘴。
猗猗的泪滚落在孝瓘的手上，她摇头，她不好过——本以为此一剑刺下去必会有复仇的快感，却不料心反而更加痛苦的紧缩在一起。
“猗猗，别哭。” 他颓然坐在地上，伸手给她擦净眼泪。