“他胆小，本就与我不同。”她叹了口气道，“而且我圣贤书读得少，心中也没有什么国家百姓。在这乱世当中，我只希望郑氏显达，族人获益，这里才是我的根基。阿耶，你那套‘以天下为己任’的儒法过时咯！”
祖父摇头叹了口气，“艳度，是我没有教好你。”
姑母轻嗤地笑了一下。
每逢佳节，高门之间总有些亲戚往来。
博陵崔氏与荥阳郑门素有姻亲，崔氏族长带着子弟们来到郑氏坞堡。
崔家小郎长相清俊，谈吐不俗，长辈们都纷纷夸赞。
他却自谦道：“崔玄才智疏浅，怎堪大人谬赞？”
我听见阿叔私下里跟阿翁建议，“若与崔家定下姻亲，岂非美谈？”
阿翁捻了捻胡子，“我怕你阿姐跟我闹啊……”
“难道父亲也信那阿秃师的话？也觉得清操有王妃之命？”
我这才知道，他们想要为我与崔玄定亲。
阿翁冷声一笑，“那你也太小瞧他们的野心了。艳度前几日回来说，想等清操再大一点，带她去下都待诏呢！”
我听到这句，禁不住瑟瑟发抖，谁不知道当今天子色令智昏，荒唐至极！
“这……这怎么能行呢？”阿叔是大惊，且同我想到一处去，“谁不知道至尊……”
阿翁摆了摆手，示意他不要再说下去。
阿叔却仍道：“清操是阿兄仅存的血脉，父亲更是悉心教养，水佩风裳，不可落于泥淖……”
次日，阿翁在坞堡宴请宾客，命我在帘后抚琴。
他看了看在座的几名后生，道：“今日诸位可在此咨疑互难，辨理明心。”
我明白，阿翁这是要在家中举行一场清谈辩论，为我挑选年轻的才俊……
只听阿翁首先竖义，便是提个辩论的靶子。
“诸君就辨一辨这‘义利’二字吧。”
一位族兄首先站起来，道：“子曰：富与贵，人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所欲也，不以其道得之，不去也。趋利避害，这便是人的天性，但不能不讲道。”
阿翁点了点头，问道：“那又何为道呢？”
那位族兄愣了一下，似乎回答不上来了。
此时，崔玄站起身，毕恭毕敬地对阿翁行了礼，然后开口道：“凡夫多好利有欲，道，便是控制欲望，洁净内心，正所谓‘见素抱朴，少私寡欲’；对士人而言，应立天下之正位，行天下之大道，这里的‘道’便是以百姓之心为心，善者吾善之，不善者吾亦善之。”
他这一番话，说得阿翁连连点头，捋着胡子笑问他道：“你身为士人，做得到吗？”
“水善利万物而不争，圣人之道为而不争，只要不争，便可以做到。”
我也不禁抬头，隔着帘子多看了他几眼。
他今日穿了一身素色的圆领儒衫，头戴帻巾，手中拿着麈尾，显得潇洒俊逸，颇有竹林风采。
那日，他们又辨了养生和玄理，品评了汉末几位名士，清谈结束时，他朝着我的方向望，并问阿翁道：“帘后琴声动人，不知是哪位音律大家？”
阿翁和蔼地笑了笑，回答道：“哪里是什么音律大家，是我的孙女！”
此后，隔一段时间，崔玄都会来郑氏坞堡拜望阿翁。
阿婶李氏是崔玄的姨妈。
他大概也是听阿婶说，我爱饮蕲春茶，每次来竟都会带上一些。
转眼过了半年，眼见夏日将尽，姑母给阿翁修书，说天子即将大选高门女子入宫为妃，她想带我去试试。
阿翁把这封信拿给我看，问我道：“你愿意进宫吗？”
我赶紧摇了摇头。
“那就赶紧定下一门亲事吧。”
我又摇头，“我不想结亲，我想一辈子陪着阿翁！”
阿翁摸了摸我的头，笑道：“我老了，还有多少时日啊……可你还有一辈子呐！”
阿翁虽然嘴上这样说，却似乎并未给我张罗婚事，我猜想是姑母在阻拦。
因为阿翁与我谈话没多久，姑母就给我写信说，她过几日要回家省亲。
彼时崔玄又来了坞堡，依旧带着蕲春茶。
阿婶把茶交给我时说，崔家正在寻媒，然后她一脸八卦的问我，对崔玄的印象如何。
“文采斐然，颇有见地。”我如实回答。
“你当与阿翁去说。”她怂恿我。
“可是……”我总觉得差些什么——我甚至都没看清他的脸，都没有跟他说过一句话……
那天傍晚，我路过池苑，正遇到他在跟一名随从发脾气。
随从也不知说了句什么，只听崔玄大声斥道：“崔家庄园的地上虫子都抓不过来，哪里有人手去管旁的？”
“此乃天子御令，大族不仅要埋自己的虫子，公田的虫子也要帮着埋。”
我听说今夏大旱，古谚说大旱起蝗灾，果是如此。
据说最好的治蝗办法就是根据幼蝗的来路，预掘深沟，在沟中每隔一丈挖一坑，众人敲锣打鼓，使幼蝗惊恐跳入沟中，然后众人协力赶紧填埋。