她蜷在孝瓘怀中数日子——
自邺城到河阳，马不停蹄三日，河阳到荥阳一日，在荥阳等候录籍要一日，只不知重册王妃还需多少日……
眼见东方鱼白，她起身走到镜边，敷粉梳发。
她从镜中瞧见孝瓘也起了身，倚着隐囊望着她，她拿起桌上的黛笔晃了晃，“罚你帮我画眉好不好？”
孝瓘没有动，道：“我这手提剑握槊，从没拿过眉笔……”
清操的眼中已蓄满了泪水，“其实很简单的……”
任凭泪如雨下洇了妆，她还是执拗地对着镜子，细细勾勒出远山眉。
孝瓘起身走到她旁边，待她画完一边，他接过笔，照着样子画完了另一边。
两边的眉毛并不齐，看来仍旧有些滑稽。
他的鼻尖和眼尾都泛了红，脸上却是缀着笑，伸指去抹她的泪……
“去吧，我等你回来。”他的清眸淌着弱水。
清操想起河阳时，也曾对孝瓘说过同样的话。
“昔日我能做到，君亦不可食言。”
寒食节后不久，宫中的气氛陡然紧张起来。
传闻天子在前一日召见了兰陵王高长恭，二人谈话间，天子忽起气疾，幸而身边有前太医马嗣明，经一番救治后，才勉强脱险。
待太医署丞徐之范赶来，又用了些药，天子才得舒适。
徐之范进言道：“至尊的症状与明太后（娄太后谥明）相类，马先生的药恐不合用……”
天子旋即震怒，禁了兰陵王开府招纳客卿。
至于缩减用度，休养生民的谏书，高湛看了看案头，唤来和士开道：“朕看赵彦深这篇禁酒令最好。”
酒是粮食所酿，历朝天子想表达勤俭意愿时，往往从禁酒开始。
然而，真正让齐国衰落的，是大修池苑、开山凿佛的天子与贵族；是越来越多失去土地，荫附豪门的流民；是毫无战略，毫无章法，疲于奔命的骑兵与步卒。
所有这些，又岂是区区禁酒令所能解决的？
自此之后，高湛虽不再饮酒，气疾仍会不时发作，他望着年幼的儿子，整日忧心忡忡。
和士开唏嘘流泪，轻言劝慰，“臣听说，前朝的献文帝，曾下诏传位于皇太子……”
高湛听完，眼睛亮了亮。
第二天，太常少卿祖珽上奏天子，说：“昨有彗星掠夜。”
高湛听见“彗星”二字，不禁皱了皱眉头，忙问他所应何事。
“宜除旧布新。”
“哦？”高湛眉头舒展，饶有兴致地问道，“愿闻其详。”
祖珽对道：“陛下虽为天子，却还不是极贵之位。臣从汉代纬书《春秋元命苞》上读到，‘乙酉年，革除旧政’。恰巧今年是太岁乙酉，宜传位东宫，使君臣名分早定，如此也可顺应天象。”
高湛大悦，道：“爱卿言之有理，朕自当顺从天道！”
清操先到了河阳关，消去罪籍之后，自行返乡。
临返乡前，她去乳母处，见到了万氏遗孤。
那孩子已快两岁，长得白胖粉嫩，乳母唤他宝儿，清操也随着这般叫他。
清操与乳母说明了来意——她想把宝儿接到荥阳。
乳母起初还有些不舍，但听说这孩子能进郑家坞堡，登时同意了。
她抚着孩子柔软的头发，“宝儿长大出息了，莫忘了我哦……”
郑武叔自老郑公过世，就辞了赵州刺史，留在荥阳丁忧。
清操时逢大赦，回归坞堡，远远超出了他的预期。
他特意为清操备下了一桌素餐，以慰她这两年所受的摧折。
席间，郑武叔禁不住问清操：“当初殿下曾对我说，他不仅未与你和离，还会拼却性命护你平安。可今日，为何是你独自归家？”
“他……”清操出了好一会儿神，才答道，“他答应过我，会再为我请封兰陵王妃。他……他很快会派人来接我回去……”
忽而僮使来报，县中主簿来访。
郑武叔自然知道主簿是做什么来的，就带着清操一同迎接。
主簿的态度很是谦和，“下官寒鄙，不敢登高门，此来公干，望使君勿怪。”
郑武叔摆了摆手，示意他公事公办。
主簿取出籍册，将清操的情况逐一收录，当问到是否婚配，郑武叔一滞，回头看了看清操，道：“她……的夫婿是兰陵郡王。”
主簿的笔尖一停，“这……”他笑了笑，“下官绝无质疑使君的意思，只不过若夫婿是兰陵郡王，那便是宗籍，不会发到咱们荥阳县了……”
郑武叔的脸色一沉，刚想发作，却听清操问道：“是不是我入了籍册，就不能离开荥阳了？”
“娘子应也知道，这块以前管的不甚严，但去年的均田令后，各处驿站、
津渡户籍查得特别严。而且……娘子的身份有些特殊，不然以郑门的威望，去郡中开个过所③，也并非难事。”
“那我先不录籍了。”清操道。
郑武叔本来心中有气，听清操这般一说，不禁吼道：“开什么玩笑？不录籍？那不成流民啦！”他转对主簿道，“你先写上和离吧。”
转眼半个月过去了，没有册封的消息，更没有人来接清操。