“你的意思是……此人……”孝瓘指了指落款的那个“叡”字，“与库头相通？”
门外侍卫来报：“二位殿下，新任肆州刺史娄叡来见。”
初夏的夜，虽然花絮飞尽，却有清风虫鸣，和着庵庐中飘溢的淡淡药香。
清操坐在明月之下，小心翼翼地展开那封信，一字一字地读起来。
信中，他还是先问了清操的身子，还有没有咳喘低热。他说，他现在最怕收到马嗣明的信，因为只有清操出事，马先生才会辗转千里把信送到陉岭来。幸而一直未得音信，他就权作佳音了。
他还说，至尊已钦定娄叡为肆州刺史，所以他也将离开陉岭关，去代北诸镇看察了。若无意外，他将于秋天返回邺城。
至于他何时能来河阳，他没有说；
他的毒可有复发之象，他亦没有说。
他只是在信的结尾问她：“彼时栀子已熟，吾摘数枚赠君，可好？”
她望着灼灼的明月，煌煌的繁星，轻轻道了一声“好”。
再低头看，只发觉那信上的字大多胖了一圈，她赶忙抖落着信纸，待上面淋漓的字都干了，才坐回窗前。
她摊开纸墨，提笔回信。
信写好了，也晾干了，她却把它压在枕下，与此前所回的那封信一起。
她知道，身为罪囚，她的信是不能寄出去的。
过了一段时间，孝琬又来了庵庐。
这回倒不是来换药，而是带了个老妪来找马嗣明看病的。
那老妪荆钗布裙，并非显赫，却是由孝琬带着数十甲士亲自送过来，清操不由多看了几眼。
孝琬瞧见清操正往他这边看，就趁马嗣明给老妪看病的空当，走到清操面前。
清操行了礼，好奇问道：“何人如此大的排场？”
孝琬叹道：“她便是宇文四姑。你连她都不认得……你这罪名属实是太冤了些。”
清操苦笑，“是要把她送归西虏吗？”
孝琬点点头。
“去年开始，西边来聘，就要我们归还两个老媪，杨忠在晋阳城下叫阵也说了此事。今年，至尊遣使到玉璧和谈，他们又提出来，为表诚意，至尊准允先把宇文氏送还给他们，又令阎姬写了信一并捎给宇文护。对了，四弟给你的信看了吗？”
“看了，有劳殿下传信。”
“回信呢？我可以帮你夹在文书中，以邮驿相传。”
清操摇了摇头，道：“以奴婢所犯之罪，不宜做这样的事。”
“是我疏忽了……现在这个时候，你的确不能寄信到军中。”孝琬顿了顿，“反正他也快回邺城了，到时把信递至兰陵王府会好一些吧。”
“他在信中跟我说，要到秋天才能回邺城的……”
怎么突然提前了？
清操心中发紧，连忙问道：“孝瓘……他怎么了？”
孝琬见她一脸焦急的神情，不禁心中一酸，小声嘟囔道：“他到底哪里好……”
“啊？”清操一怔，“殿下说什么？”
孝琬骄傲自矜，从不肯低头认输，这憋了多年的话终于问出口，便不怕再多问一次：“他，到底哪里好？”他一字一顿问得清清楚楚。
他如此唐突，倒令清操不知所措，不过她很快稳下心神，答道：“初见他时，为他姿容所惑；再见他时，为他深情所感；及至后来，他舍弃私情，不顾性命，救城救民。而今，我与他已有抱柱之信，他在我眼中，便是哪里都好。”
她的声音不大，语气却无比坚定。
孝琬扭头便走，再未多说一句。
这时，马嗣明已开好了方子，交由清操去抓药。
孝琬对马嗣明道：“先生随我一同去东境吧，此媪事关重大，万不能出了纰漏。”
马嗣明点头称诺。
孝琬的话只说了一半，就带着马嗣明走了，留下清操日夜悬心。
她问过张信，张信也是一脸懵，道：“我只是河阳关的小校，哪里能知道北境和邺城的事呢？”
好在几日之后，马嗣明回来了，可他似乎也不知情。
“这一路上，河间王并未与我提过殿下的事。”
“我看至尊就是糊弄咱们兄弟，娄叡那老匹夫才卸了几日的官儿啊，如今又当上肆州刺史了！还威风凛凛的，把你此前的布防全都给改了！摆明就是在排挤咱们！”
孝瓘和延宗骑马骈行，领着亲兵出了陉岭关。
孝瓘回头望了望高大巍峨的关楼，转而对延宗道：“我本就是临时布防，他要改便改，只要能守好关就好。”
“守好关？”延宗冷笑一声，“我怕他会直接给突厥人开城门！”
他顿了一顿，又道，“于私，他与我们有杀兄之仇；于公，他勾连突厥，鱼肉百姓，你为何不把那张绢帛交给至尊呢？”
“你怎么知道是他写的？”
“落款啊！”延宗比划着，“落款是‘叡’啊！而且你没听他这几日一直在跟他亲随训话，若缴了绢帛，定要上交，不可私藏。他这么急，还能是谁？”