长广王妃胡氏仅着一件纱衣，内里的绰约早已勾不起高湛半点兴趣——那男人只管对着珠帘皱眉发呆。
意兴索然的胡氏敛了敛胸口的衣襟，嗔道：“一直觉得高孝瑜办事还算稳妥，怎么会把攸关性命大事交给他那一根筋的四弟？……”
“传闻押送高殷的差事是老六钦点的高长恭，孝瑜也是没有办法。”
高湛瞥了一眼胡氏，胡氏瘪了瘪嘴。
“哎呦，大王怎么还护起短来……既有此传闻，高孝瑜便更该提防他那四弟不是我们这边的人，理当在半路一并截杀才是，怎可将计划悉数告知？”
“你这毒妇……”边说边伸指捏了捏胡氏的脸蛋，“你怎知我未派人截杀？”
“哦？”胡氏就势握住高湛的手，“看来是妾低估了大王谋略？”
高湛叹了口气，“我确曾派人前去截杀，只是没想到那高长恭武艺如此之高，数百人竟未能得手！”
这时，侍者忽自门外进来，呈进了一封书信，高湛看了看信皮，道：“是孝瑜才遣人送来的。”
说完，细细看了，又传与胡氏。
胡氏看罢惊讶道：“竟是孝瑜命其四弟阻止救援，将高殷径直送往晋阳的？”
高湛点了点头，“孝瑜说的对，以邺城而抗晋阳，实在是以卵击石，不如另辟蹊径……”
“什么蹊径？”
高湛故作高深的抻了抻嘴角，“你没看孝瑜说，他已找人卜算过，依卦象上说‘国有大凶，吾静则吉’，那么，咱不妨再等一等？”
清操离开宣训殿，已过了禁中上锁的时辰，导引的宫婢说龟兹的乐伶们早已被安排入了乐署，她只管遵懿旨往绿竹院便是。
清操想着既有太后令牌，便无需出宫，直接沿着太液池穿行到南宫的静湖即可，遂命随行的婢女点着宫灯从侧门出发了。
夜色笼罩下的大明宫像一头困在牢笼中的巨大猛兽，楼台上悬挂的宫灯是它无处不在的眼目，永巷中呼啸的风声是它闷哽在喉的吟嚎。
清操瑟缩着肩膀，紧随那前行婢女点起的一盏微茫。
突然，幽沉的黑暗里传来“哒哒”的脚步声，那是木屐踩在青石上发出的声响。
清操愕然停了脚步，太后尚胡俗，即便是汉臣，从来都是窄衣胡靴，谁也没胆子在大明宫中展现所谓的魏晋风骨。
一条长长的人影映在萤尾般烛火中，那人宽衣松带，袒露出大腹，长垂的直发将面容遮去了大半。
“你……你是……”婢女执灯的手颤个不停，萤火便跟着摆动起来，忽明忽暗间，清操看到那人伸出血红的手，将长发捋在耳后，露出一只黄金做的眼球！
“啊！”婢女惊呼倒地，“杨……杨……杨尚
书！”
火光随之倾灭，黑暗骤然袭满了周身……
鬼祟乱（2）
“杨……杨……杨尚书！”婢女惊呼倒地, 火光随之倾灭，黑暗骤然袭满周身，清操怕到了极点。
她勉力屏住呼吸, 睁大眼睛搜寻那人, 此时耳畔隐有木屐在地面上“嘶嘶”拖拉的声音，清操缓缓退离开去, 只闻那声音稍远些, 她便不顾风仪的大步狂奔起来。
如此不辨方向的不知跑了多久, 清操只觉得筋疲力尽, 她才找了间门廊缓落下来, 抹了抹湿/粘的脸颊，亦分不清汗水还是眼泪。
她抬头望着青黑的天幕，乌云遮月, 又无半点星辰。
清操渐渐平缓了喘息, 心神也跟着清明起来——她回头看了看门廊上所悬的匾额, 只上面三个鎏金大字——中山宫。
中山宫隶属长秋寺, 乃是掌管内廷簿帐的宫署。
清操知道，此处早已远离宫门, 仅凭远处楼台上的宫灯, 想要走出这偌大的晋阳殿，绝无半分可能。
不若在此地挨上半宿, 待东方现白, 再寻路去绿竹院吧。
清操这般打定了主意，那根紧绷的心弦终是舒缓下去。
漫天的困意向她袭来……
她只觉得身如飞絮，飘然就往周公那里去了。
岂料还未见到周公, 就生生被一声凄厉的哀嚎拉回到现实中。
清操惊醒。
她站起身，揉了揉睡眼, 想努力辨视。
她往那哀嚎之声的方向望去，脚下不敢挪动分毫。
正自心惊胆寒间，有个蚊吟般的声音，突然在她身后响起：“请问……是……兰陵王妃吗？”。
清操吓得一哆嗦，回头看，见敞开的劵门边站着一名胡服女子，手中执着一盏佛前酥油灯。
“痴……痴巧？！”
——正是清操引导的那支龟兹乐队中的译者痴巧。
“我的天！这么长时间，你到底去哪里了？我一直都在找你！整个龟兹乐队都在找你！”
痴巧不好意思的挠挠头，“我昨晚吃坏了肚子，面圣之前疼得实在受不了，我怕殿前失仪，便想找个僻静无人的角落先行解决了，谁料这宫殿这般大，我苦寻至今，仍不得出路……”
清操气恼道：“你能躲藏至今未被戍卫发现，属实命大！你知你这私闯禁宫的罪名，亦累我有性命之虞吗？”
痴巧吓得跪伏在地，哭道：“都是奴婢的错！是奴婢对不住王妃……求王妃领我出去吧！”