没想到她竟懂得这些，贺南霄点了下头，淡淡道：“虚名而已。”当初西北某统帅为给自己 12 岁的儿子授军衔，特拍了电报给国民政府，为了安抚他，一个上校军衔就这么被授给了 12 岁的小儿。凡此种种，这年头不算少见。而像他这样用命换来的功勋，屈指可数。然而对他来说，混杂在其中，便也只能是虚名而已罢了。
方念挽着他胳膊的手慢慢往下，与他的手轻握在一起，“就这样吧，挺好的。”既是虚名，往后便不用再拼命。而他现在有了伤，也无法再去拼命。方念觉得，这并不是什么不好的事。
贺南霄没答话，只是笑笑，松开她的手。
珠帘替她撩开，只见包房里，小莲已经到了。
小莲迎出来，先是看到方念，再看到的才是方念后面的贺南霄。
“姑爷？”她喜出望外地喊了贺南霄一声。
他听没听到，看没看懂，方念不知道。她只羞着脸瞪了小莲一眼，拿眼神警告她别乱说话。
小莲偷偷冲她吐了吐舌头，然后向着贺南霄福身一礼，改口道：“贺队长好。”
贺南霄微微颔首，没有别的话，只对着方念说：“《霸王别姬》太难等，一会儿演《樊江关》时我就来。”
都说叫他忙他自己的去，却还是想早些过来。方念嘴上不说，可心里乐意，她“嗯”了一声，冲他挥挥手，笑着催他快走。
贺南霄眼里含着笑退出去，招了小二进去伺候，这才真的离开。
“贺小姐今日还要龙井？”小二与她已然相熟，因她前些日子总被柳亭芳邀着来听戏，即便也就今儿恢复了女儿身，小二还是能将她认出来。
“嗯，照旧吧。”方念从手包里拿了一块大洋在他的托盘里，笑着说：“今晚还得麻烦你一些事，我提前先说一声谢谢。”
得了厚赏的小二躬着身嘴都合不拢了，连声说：“您尽管吩咐，尽管吩咐。”
今晚募捐，方念早有打算。只是原来是想借募捐的场，卖出一些蜡烛，而今变为了免费赠送，但仅限 50 个，且是募捐价高者可得。这些，她都与各方商量好了，无论是募捐活动发起者还是戏楼老板，他们都很乐意。
安排好小二一会儿要分发蜡烛的事后，她这才得闲坐下来。
戏台上，锣鼓声已起。
坐在官帽椅上的方念，侧身与小莲说话：“开场戏是哪出？有戏单没有？”
“戏单上没写。”小莲边说，边将红色戏单子递于她。自己虽不识字，却也看得出开场戏那栏是空着的。
方念接过以后，还未来得及细看，便见到戏台上的帘子被人给挑开了。
锣鼓声依旧，未着戏服，仅着白色水衣的演员从帘子后走上台来，站定后，一一给楼上楼下三面的观众鞠躬行礼。礼毕，锣鼓声方才停下。
满座的各位观众，见到这幅情形，不由得全静了下来。只见过最后一场戏唱完出来谢幕的，却没见过戏未开场，所有的角儿都先上台来鞠躬的。柳亭芳在，其余几位今日要登台的名角也在。
戏台下的人看得稀奇，只听戏台上白色素服的柳亭芳上前一步，用他本是男儿的嗓音开口说：“今日这第一出戏，我等想唱给月余前淞沪抗战的英烈听。一段《战太平》，不知在座诸君是否愿意一同捧场？”
静得雅雀无声的戏楼之中，忽有一人从廊座起身。他抬起手，鼓掌，掌声在空旷的戏场上寥落地回荡。
紧接着，便有第二位、第三位……甚至楼上包厢里更多更多的人站起来。雷鸣般的掌声逐渐汇聚在一起，响彻整座戏楼。
台上的人再次鞠躬，锣鼓声再次响起。
“锵锵锵……
叹英雄失事入罗网
大将难免阵头亡……”
每一声每一句都唱在此时每个人的心上。
第三十三章 佳人
一曲毕，便已经有募捐款递送到台前。
广东援军的包厢里，因为开场戏而中止的麻将牌也就此告一段落。然而酒不停，两壶金陵春被广东航空队的肖队长拿来敬酒，已然就要见底。他与贺南霄曾在同一航校学习，算是同期同学。加之那日空战，贺南霄因掩护他而被击中发动机气缸，差点殒命，故今日再见，感激的话都表在了酒里。
贺南霄没有推让，也是一杯接着一杯的喝。直到戏池子里樊梨花登台，他才想起要告辞。
“肖兄，最后一杯当我敬你。”贺南霄举杯，面上已有薄薄的醉意。
肖天豪爽，端起杯来一饮而尽。只是喝完，仍不尽兴，“怎就是最后一杯？明日兄弟我便要打道回府，今晚说什么都要同你不醉不归。”
他将壶嘴又伸过来，贺南霄笑着拿手挡住自己杯口，“今日实在不行，家中小妹独自在另一包房里，再不过去，该和我耍脾气了。肖兄见谅。”
“原来是佳人有约啊……”肖天意味深长地笑起来。
“队长，您误会。是贺队的妹妹，方才我见了。”年轻军官在一旁提醒。
贺南霄大抵猜到他们二人是在讨论方念的身份，他笑而不语，已经站起了身。
肖天也站起来，并拉住他，压低声量却用夸张的口型对他说：“你哪来的妹妹？”
贺南霄看懂，笑着摇摇头，没有解释。
戏池中热热闹闹正演到，小姑子薛金莲足踏蛮靴、手执宝剑，与嫂嫂樊梨花针锋相对。鼓点急促，剑花繁复，两位穿蟒扎靠的刀马旦你来我往、互不相让……