尤其是现在，他唯一的继承人，他疼爱的小皇子德寿，夭折了。
王朝无储。
各路势力狼顾鸢视，譬如安西王阿难答、皇后卜鲁罕、怀王之子海山与寿山等等，都死盯着大明殿的黄金座，伺机抢夺皇位。
一个无比被动的守成之君，可算是好皇帝？
记得他初登皇位的时候，信心满满，英姿勃发。他以为他能做个好皇帝。
眼前之人，萎靡不振，倦然低头。
“在乌思藏的雪山，你放她走了……对吧？”成帝半闭着眼，突然来了这么一句。
我垂手立在一旁，仍没吭声。
“我还真是……每次，都输给她呢，”成帝又倒了一杯酒，缓缓将杯沿贴近唇边，“每次，都被她摆上一道。”
“祁卿，其实，我是怕她的。现在也没什么不敢承认的了——那么多年，我一直都挺怕她的。”
比起“怕”，或许“忌惮”，“崇拜”，“倚仗”，这些字眼更贴切些。
总归是种复杂的情感。
“我第一回 见她，就被她拆穿了伎俩，第二回第三回，我想反将一军，却依旧在她跟前颜面扫地，被她好一通数落，狠狠敲打……”
“然后，我谁都不服了，就只服她。”
成帝带着醉意，轻笑：“像奉行教义一样。”
我闻言，不由得微怔。
“陛下可是觉得……她是你想活成的那种人？”
是你想成为、却永远无法成为的那种人？
成帝惊讶地扫了我一眼，没有承认，也没否认。
“祁寒的招术，我防不住啊……”他苦笑，“最后那回，我真被她唬住了，真以为她到了……只能撒泼打滚得见她丈夫的地步，以为她不过如此，只会啼哭胡闹。没想到，是障眼法啊，是她迷惑我们，掩护她真实目的，从而瞒天过海的……下下策。她真的够狠，对自己。”
我听了，也随着成帝一起苦笑。
是了，这便是她。
能将下下策发挥成上策的，也只有她了。
“不过，许多事……还真叫她说中了……”
成帝再度闭上了眼，麻木地拎起酒壶，灌了一大口。
“她说，婚姻嫁娶，不是拿来明争暗斗的……如果枕边人都在算计你，每日无休止地勾心斗角……那才是最绝望的……”
我看到，成帝无声地落泪了。
我猜他是想到了他的妻。不是他为利益而娶的卜鲁罕皇后，而是他真心爱护的静懿皇后，小皇子德寿的生母。
卜鲁罕野心勃勃，早趁着成帝抱恙，把持了朝政，势力独大，一手加剧了元廷的腐败。静懿皇后死因不明，极可能是她暗害薨逝。卜鲁罕无子，只有认养了小德寿，才能在将来垂帘听政……
但成帝已没有任何的话语权。他还是活成了一个窝囊的傀儡。
日薄西山。
遥想当初，成帝仗着旁人的扶持，坐上了梦寐以求的宝座。
也终究受限于旁人的势力。
连自己的妻子都保不住。
自食其果。
……
成德十一年冬，成帝驾崩，无嗣而终。
那之后的几年间，皇后勾结了安西王预谋篡位，与怀王的两个儿子海山寿山进行了激烈的争夺。最终安西王兵败，海山继位。
元廷内部对于皇位的争夺，并未自此消弭。黄金宝座在怀王系与晋王系里轮来轮去，谁人眼中都只有利益，朝政日益衰败，唯一勤勉有为、立志于弘扬汉法的某位小皇帝，竟都能被元族大臣公然谋杀于南坡。
这便是上演在元王朝的大戏。
一场荒谬绝伦的大戏。
很多年前，我与祁寒并肩走在狭长的宫道上，她曾望着蓝瓦白墙，感慨道：这宫墙好高啊，像白色的四方牢笼，看着圣洁，实则憋闷。也不知那些皇室中人，一个个争破了头想入主黄金殿，是为了什么。
我有时也会想起，至元二十八年的乞巧夜，我，祁寒，成王还有霁宁，一起沿着大都城的斜街观赏盛会。我们四人并排前行，见灯花灯耀眼，罗绮满街，红尘嚣嚣。成王难得不作妖，霁宁雀跃不已，兴冲冲地说个不停，祁寒则安静地执着团扇，时不时悄悄盯着我看。
那幅画面，最终慢慢定格。
定格成灰白。
第零章 祁念笑万字独白•月升
（三）
我是不被爱的。
很小的时候，我就已经有了这个清晰的认知。
我叫祁念笑，讨厌这个名字，厌恶得直犯恶心。这是我呱呱坠地时，父亲瞟我一眼、接都不伸手接过、仅用了短短一瞬就给我起好的名字。而他“念”的，甚至都不是我的母亲。
我小时候很怕黑，特别怕黑。母亲总把我一个人关进柴房，几天几夜不开门，只要我不顺着她的意思。我起初还会不停地拍着门板求她放我出去，后来习惯了，也懒得喊叫了，白费力气。
恩师以前问过我，你不哭吗。我说从不，眼泪是无能者的示弱，挽回不了任何。
从小我就不需要向谁示弱。我不会对谁撒娇、哭泣，毕竟早就明晰地认知到：这样的行为换不来谁的关爱。我不会眼巴巴望着任何人，不会冲他们摊开掌心——没那必要，反正也得不到谁给的糖块儿。
我，是不被爱的。我早就知道。