知鸢惊讶地瞪大眼睛，同祁寒一起望向逐世。
她似乎也没料到，逐世怎会一早便知晓祁寒的身份。方才逐世命她将祁寒带上楼时，只说这是在月老祠救下他的姑娘，各中细节与逻辑，她尚未来得及理清楚。
“红线姑娘，在下确有重重疑虑，只是承蒙恩情，不好直接问询。”
“我叫祁寒。”她怏怏不悦。
“寒姑娘，”逐世改口道。“不论如何，姑娘替我和知鸢在令兄面前隐瞒身份，在下都要道谢。”
“公子不必言谢。”祁寒撇了撇嘴。“若我早料到，放走你会让我长兄担责受罚，我心定比磐石还硬。”
“可你没有说出去。”他面带微笑。
祁寒沉默，再开口时，声线清冷寡淡。
“公子，比起鱼死网破，我更希望，你我之间可以互利双赢。”她的眸光仿佛能洞穿人心。
“公子一心祈盼国泰民安，朝堂内乱必会殃及百姓。佞臣当道，权势滔天，各路势力盯着皇位，眈眈逐逐，恐非公子想看到的局面。”
“家兄虽为元廷效力，然自幼为家国戍边，守百姓安居乐业，本无心参与政坛内斗，却是被拖进了这趟浑水。祁寒所求，只需公子适时协助家兄，铲除佞党。”
“同舟共济，许能共赢。但若有朝一日，你与家兄站在了对立面，恕我不会心慈手软。”
她将己愿娓娓道来，他耐心聆听。
“姑娘聪慧。倒是在下，只见树木不见繁林了。”
逐世字字恳切，诚心正意，反倒令祁寒有些不自在了。
“公子莫介怀，我方才语气冲了些，”祁寒垂首，如同打蔫的叶子，口中却嘀咕道：“毕竟拜公子所赐，家兄可没少吃亏。”
“是我对不住在先。”逐世摇摇头，似笑非笑。
“话又说回来，如果那些死士并非公子手下，那他们是谁？谁会指使他们袭击枢密指挥使，还如此明目张胆急不可待？”祁寒懊恼地叹气，满腹疑惑并未获解多少。
“在下也无头绪。不过瞧着他们衣着，是用蜀锦制成的夜行衣，除非世家高门豢养，没有其余可能。”逐世耐心分析道：“私以为，对方掌握了祁大人的行踪，知他今日缘何而来，并试图将他的‘死’，嫁祸给我方。”
“或许姑娘可以问问令兄，在官场上，究竟得罪过哪些权势，其中有谁能够截获右卫行动的消息，谁有权利支开军队，谁会不惜代价想置他于死地，却又碍于身份，无法在明面上动手，只得派遣死士偷袭暗杀？”
第45章 剑拔弩张（一）
枢密院。
军医为祁念笑包扎好伤口，默默退下，只留察罕一人面对他。
烛影摇曳，映在祁念笑冷峻的面庞上，半明半暗。他只着素色中衣，手臂上缠了纱布，正翻阅着桌案上的累累公文，一言不发。
“大人，能获悉我们行踪，还能想到用敕令调离右卫军队的，只可能是三位皇储以及国师。”察罕抱臂沉吟：“成王一直在辽东征戍，还未归京；晋王一向正直宽仁，兴许不会使出如此下作手段……”
祁念笑瞥了他一眼。
“怀王和国师都与我有旧怨，”他眼底有寒芒闪过，“但凭怀王那点头脑，如何制出缜密的谋划？”
“大人的意思是……”察罕瞠目。
“国师那边，不得不防。”他又低下了头，审阅着案牍，没把话挑得太明。
察罕点头应喏。
“对了，察罕，”祁念笑双眉微轩。“你上回在太庙，与蒙面刺客的头目打过交道，对他可还有印象？”
“下官……只记得那人身量高瘦，一身黑衣……”察罕不好意思地挠挠头。
“今日在仙音阁，你也看到了那琴师，可有觉得眼熟？”祁念笑意味深长道：“同穿黑衣，他的身高体态与刺客头目一比，相似几何？”
察罕努力回想。
“仿佛是有相似，”他恍然大悟。“莫非他就是反贼头目？”
“极有可能，”祁念笑抬首，深眸沉静。“我虽不通音律，对于乐谱五调却有耳闻。若将宫、商、角、徵、羽五调换算成数，奏乐时改变原谱，或许真能传递出房号为何。”
察罕佩服地抚掌。
“大人妙哉！那我们接下来该如何行事？”
“盯住他，盯住仙音阁，放长线，钓大鱼。”祁念笑嘴角扬起。
随后，他二人又细商了半晌。
眼见天色已晚，察罕关切地问了一句：“大人今日怎得不回府？”
哪成想，祁念笑不知想起来什么，又无端地拉下了脸。
“不回。”他干巴巴地从喉间挤出两个字。
察罕不解地看着他。
“可您有伤在身，住在枢密院多不方便，何不回去安心休息？咱们这的公务也没有很繁忙啊……”
“不想回。”祁念笑语气不善。
察罕无奈，只得先行告退。
“察罕——”祁念笑忽然叫住他。
察罕茫然回顾，但见他漆黑的双眸里满是落寞与惆怅。
“至交多年，你待我向来是极好的，我一直记在心里。当下我境遇艰难，你仍愿与我站在一处，我由衷感激。”他的面庞掠过一抹悲伤，转瞬即逝。“今日在仙音阁，我非有意朝你撒气，你千万莫要介怀。”