道戈辛却哼笑一声，对他的劝告满不在乎。
“弟兄们，还有个事，”他神秘兮兮地朝大家招招手，示意众人往前凑，“知道我来漠北之前，在枢密院管事的那些年，圣汗给我派过什么重要的活儿？”
“主帅，这可不能说——”岱钦皱眉，想阻止他泄露机密。
“不打紧！都是自己人，”道戈辛打了个酒嗝，继续神乎其神地说道：“先太子走了，圣汗痛惜，想补偿其遗腹子霁宁公主，于是特赐给她……本朝唯一的一块免死金牌！半拉在公主手上，半拉放在太庙，只有公主成婚才能取出，合二为一就能生效！”
“主帅，真的有免死金牌吗？怎么从未听说过。”
道戈辛一撂酒碗：“我亲自护送它存进了太庙，还能有假？有这东西，可保九族无恙。平头百姓当然不知了！那是圣汗怕有歹人惦记金牌，蓄谋接近公主！你们可别抖搂出去，要杀头的——”
众部将发出短促的惊呼。
“这等机密要务，圣汗特意交给本将去办，”道戈辛得意忘形地笑了，“足以见，本将在圣汗眼中的分量。你们几个，跟着我混，往后有的是大鱼大肉，哈哈哈哈——”
人群之外，岱钦抿唇，无声地摇了摇头。
他沉默着走出了帅帐，抬头望着雪花飘落。
转身想要离开，余光却瞥见，帅帐不远处立着一个嶙峋的人形。
“佑之？”岱钦惊愕，大步走上前，“你在这里做什么？”
十五岁的少年，刚蜕变成青年的模样，隽容褪去幼态，身形变得颀长。
瞧起来，格外的瘦削落魄。
岱钦知道，那源于他常年遭受的欺凌和压迫。他过得，太凄惨了。
雪山的冬天，寒冷无比，可现在，祁念笑只穿了件单薄的衣衫，上面满是来历不明的污渍。
他就这样站在风雪中，像座狼狈不堪的冰雕。
岱钦忙解下自己的披风，盖在他身上：“怎么了？穿这么少？”
祁念笑浑身又冷又僵，木木地道：“道戈辛……让我……刷完了军营的恭桶……还让我……在外头站一夜，在他视线内……”
岱钦瞬间火冒三丈，平日文雅随和的人，也忍不住骂了句脏话。
“我去找他讨个说法，他这是谋杀！你快回去歇着，别管什么命令……”
“道戈辛不让我走。”祁念笑麻木地动了动唇。“他拿职权要挟我。我没办法。”
“你也是傻！连个铠甲都不穿——”
“道戈辛唆使手下，扒了我的盔甲，也收走了我其余外衣……拿去烧柴火了。”
祁念笑依旧面无表情。明明挨饿受冻、遭虐待的是他自己，他反而淡漠如此。
岱钦痛心地想，祁念笑面临的，是个令人绝望的死局：反抗道戈辛，下场只有死；屈服道戈辛，那会生不如死。
祁念笑仰头，任由冰凉细密的雪花落了满脸。
“岱钦……”他轻声问：“世上真的有……能保全人性命、救赎人一切罪孽的，免死金牌吗……”
岱钦愣住了，“你刚才，听到了？”
祁念笑没吭声。
反而望着天，喃喃自语：“这是个什么世道啊……有权有势的，越来越有权有势……断梗飘蓬的，越来越断梗飘蓬……潦倒无依的，越来越潦倒无依……”
“岱钦，你说，天家人，真的需要免死金牌吗……他们做什么事，不都是对的吗……就算杀个人，也是那死人的错……这些大人物，真的需要免死金牌吗……”
世间每一样东西，永远到不了最需要它的人手里。
永远都，到不了。
十一年前的大雪，将少年内心最后的火焰，彻底冰冻。
也埋下了一颗，名为“野心”的雷。
……
……
现在，祁念笑从霁宁手里拿到了另半块金牌。
他用指腹摩挲着这东西。
十一年前埋下的“恶”的种子，抽枝生芽了。
他惦记那么久的物件，终于到手了。
忽然有种前所未有的疲惫感。
“多谢殿下，”祁念笑将金牌收入怀中，头也不回道：“臣与殿下的合约，到此为止。臣会尽快请旨与公主和离，也望公主遵守承诺，莫太入戏。”
在他身后，霁宁哭着唤道：“等等！祁念笑——”
他没有理会。
霁宁彻底崩溃了，泪流满面地吼道。
“她的眼泪是金子，我的眼泪便这样不值钱了吗？！”
他对她的歇斯底里置若罔闻。
却缓缓地停下了步伐。
再开口时，话音如白雾般茫茫。
“……我曾经，好不容易备齐了世间最好的凤冠霞帔，最丰厚的聘礼，就小心翼翼地保存在木箱里……”
“只待有一天，能让她风风光光地，成为我的妻子……”
他回眸，眼神不再阴鸷，而是漫溢着痛苦。
“我曾无数次幻想，与她白首齐眉……就像从前很多个夜晚，清晨，我闭眼前是她，睁眼后，还是她……”
但是所有美好都被撕扯碎，留下的，是这千疮百孔的现世。
没了，什么都没了。
他也很想问问上苍，怎么，就走到了这一步。
祁念笑自嘲地扯了扯唇。
“她的眼泪固然是金子，纵是金子，我也辜负了——”