欢儿在一旁扶着梯子打下手，听他这么说，不由得小声插话反驳：“我们姑娘才不是软柿子，她就是心善，懒得跟人计较……”
“迂腐也就罢了，还盲目从众，”店伙计蹲在地上，低头擦着门槛的污物，“一个说什么，两个三个的，也就跟着说什么，然后众人便都乌泱泱附和，谁若犹豫，不赞成了，还会被扣上同罪的帽子、连带着一起遭指责……”
祁寒正拿着刚洗好的药铺幌子走过来，听见他们交谈，于是无可奈何地叹道：“其实大多数人，也就凑个热闹罢了。人人皆冷漠，人人皆自私，不会有谁真的在意我这档子事。”
她满面平静，兀自踮起脚尖重新挂好幌子。
“我又不活在人言里，任他们说去罢，总归伤害不到我。”
“那就这么算了？”欢儿说，“世人欺我们太甚，只能打碎牙往肚子里咽么？”
祁寒淡淡地笑，抬手拍拍欢儿的肩，“那些都不重要，不值得我为之苦恼。我现在唯一盼的，就是灵枢堂重新开张、售药开方，而我得以继续行医坐诊。”
行医救世，是她数年来的理想，是从父辈到她这一代的传承。
是她的信仰。
如果理想会被乌烟瘴气的现实击退。
也就称不上理想了。
……
……
收拾完毕后，天色已晚。祁寒一身疲乏，便去了后院厢房小睡片刻。
睡得迷迷糊糊，忽听见外头伙计焦急地大呼：“走水了——走水了——”
祁寒揉揉眼，还以为自己在做梦。刚半支起身，便闻到了股刺鼻的烟味。
她猛地打挺起来，愣愣地看着窗外火光四起，还有噼里啪啦的烧焦声。
“姑娘！快走——”欢儿闯进屋内，拽起她便往外跑，“有人纵火，前厅后院都烧起来了——”
祁寒踉跄着站在院中，茫然望着熊熊烈火。
“储水缸里的水还够吗？快从水井里再打些来，别让火势蔓延了——”她强作镇定，一边拎起木桶往火上浇水，一边指挥着店伙计们灭火。
药坊左右两侧，都紧挨着别的店铺，祁寒顾不得思考火从何来，此刻只觉得不能连累了旁侧的建筑。
水缸里的水都用了尽，井口的位置也被烈火吞噬。丹溪赶紧冲了出去，想问周围街坊可否帮忙一同灭火——哪怕能带些水回来也行啊。
可街坊邻里却只是冷漠地旁观。
无人在意丹溪的呼喊。
浓烟滚滚，风呼呼地刮过，大火随风窜起老高，火势已然不可遏制！
“来不及了！我们快出去，去街上——”欢儿拉着祁寒的胳膊，说什么也要往外走。
祁寒回头望着堆满了药材的房间。
“不行——”她三步两步便要闯入火海，“那些药——很难采到——”
“快走吧！来不及了！别管药了——”
“不行啊欢儿，”祁寒眼里泪光闪烁，“那些是连柒好不容易寻来的……那是连柒跋山涉水……好不容易……带回来的……”
那是连柒的命。
欢儿怔然哽咽。
第281章 吝啬善意
片刻后，她们趔趔趄趄，狼狈地奔逃出来，仅来得及抢救出几箱药材。
整个灵枢堂早已陷入烈焰的汪洋里。
被吞噬了，被毁灭了。
祁寒眼睁睁看着自己的心血随着浓烟与火光，尽数化为灰烬。
满目疮痍，什么都不剩。
身旁，欢儿望着这场大火，紧紧抱住了祁寒的手臂，没忍住低声哭了起来。
祁寒眼前重影模糊，耳中嗡鸣。
她僵硬地转过头，冲丹溪惨淡一笑：“抱歉啊，丹溪大夫……我好像……没法留您在这里行医了……”
恰巧附近有枢密院巡视的官兵，由察罕带领着赶了过来。察罕虽被眼前一幕所震惊，却还是沉着地指挥部众帮忙灭火，还派手下四处搜寻可疑之人。
“禀大人，抓到一个小贼在附近鬼鬼祟祟，身上还有火药粉和棉屑——”两个兵士推搡着一个男子走了过来。
欢儿愣愣地抬眼，竟发现那人是书生。
“你们凭什么抓我？”书生不甘地挣扎，梗着脖子急赤白脸：“有谁看到火是我放的了？我要告你们冤枉好人——”
欢儿见他这副滚刀肉似的模样，怒吼道：“除了你还会有谁！先前忘恩负义、写那些污言秽语贴我们门上，我们姑娘都没跟你计较，如今蹬鼻子上脸，都敢恶意纵火了！察罕大人，求您一定要严惩此人，肯定是他做的！”
“你们没证据！”书生面容狰狞，冷笑道：“有什么能证明我纵火了？谁说携带火药便等同纵火犯了？你没证据——再说了，这种不守妇德之人开的药坊，内内外外都脏烂透了，烧掉不好吗！为民除害了——”
祁寒没有看他。
她僵硬地站在原地，眼前是翻卷的火舌，刺鼻的浓烟。
她面无表情地，慢慢环视四周，扫过围观的人群。
一幅幅嘴脸，或冷漠，或幸灾乐祸，或带着没来由的恶意，在压抑逼仄的夜色下，遥映着火光，衬得愈发丑陋不堪。
祁寒从前怎么也想不到，她尽力给予世人的一切善意，最后反而会变成密密麻麻攻击她的利箭。
或许丹溪说对了，善良和怜悯心这东西，不能泛滥。毫无底线地为旁人奉献自己的价值，不计较得失地给旁人提供帮助，或许，大多数时候，只会被人当成软柿子捏。