守卫拿起筷子一通拨搅，确认饭菜里无异样。
“等等，还得搜一搜他身上吧？可别带进去什么东西……”
另一个守卫提醒道。
国师和桑戈大人曾千叮咛万嘱咐，严令不能让外界与祁副使有一丝相联系的机会。万一这小厮是细作，假借送饭的名义，暗中传递密信、坏了上头的事儿，那他俩的脑袋可就不保了！
他们将那小厮上上下下仔细搜查了一番，发现他的确没携带什么。
“不行，不能放人进去，”守卫还是不放心，“托盘给我，我去送。”
屋内，祁念笑正坐在桌前，闭目凝神。
守卫将托盘放在他面前，谨慎地观察他的反应。
祁念笑缓缓睁开眼。
相较于白天，他的面容更显得憔悴了，眼下微青，胡茬杂乱。
守卫没说什么。他退了出去，随手关了门，继续守在外头。
祁念笑望着被搅乱的饭菜，没动筷子。
瞟了一眼门口，确认门已关严。
吹熄了托盘上那盏不起眼的灯烛。
他拔下烧得短短的蜡烛，从桌匣里摸出一把小刀，飞快地切割起来。
没过多久，蜡的碎屑落满桌面，附着在烛芯的东西也渐渐显露出来。
是一小截被卷得细细的字条，卷起来就跟烛芯差不多细。
展开后，纸条上只有一个字。
“安。”
祁念笑迅速烧掉了纸条，又将蜡烛的残屑处理干净。
几天以来，如遭凌迟，只有这一刻，他总算得以从苦闷中稍稍解脱。
一个“安”字，说明祁寒已被平安接至公主府。
她安，便好。
还好她安。
第209章 镜中花（三）
之后的四天内，祁寒一直借宿于霁宁府邸。
却是仍魂不守舍，终日形容黯然，哪怕霁宁拿出府上最好的饮食来照顾她，也无济于事。
七月廿三时，连柒得了消息，说枢密院不再刁难祁念笑。既已查清“李庭案”与副使无关联，便解除了对副使的监察。
他终于可以归家了。
于是祁寒作别公主，匆匆赶回祁府。
来到蔹院门口，却被连卫拦住了。
“祁大人不在府上。”连卫们说。
“可我听闻，他已从枢密院归来了。”祁寒疑惑。
“姑娘，祁大人确实没回来过。”连拾苦笑道。
“那……等他回来了，你帮我和他说一声……不，你直接来告诉我……”
“是。”连拾应承得很快。
然而到了第二天，第三天，第四天，她每每来问询，得到的都是同样的回答。
——“寒姑娘，祁大人是真的不在。”
她不甘心道：“我可以在这里等他回来。”
“姑娘，您还是回去吧。”连拾面露难色。
话说到这份上，祁寒还有什么不明白的？
祁念笑是躲着不肯见她？
心内疑窦丛生，不得安宁。
直至七月廿七日的傍晚，她从南苑出来，打算再去蔹院问个清楚——这回，若连卫仍阻拦，她就硬闯进去。
才刚迈上长廊，却见祁念笑就站在檐下，负手而立，默对着池塘。
祁寒心中惊喜，也顾不上这几天的忿怨，登时小跑着朝他而去。
遥遥地，他侧目望她一眼，什么也没说，仅报以一个疏淡有礼的微笑。
就像对着陌生人。
祁寒踉跄伫足，不可置信地看着这一幕。
但见他扭头离开，沿着长廊越行越远，只留给她一个萧瑟的背影。
“祁佑之！”她气急跺脚道：“你在躲我！为什么？”
祁念笑缓缓转过身。
他只是看着她——平静，疏漠，浅浅淡淡地看着她——再没了温暖如春的笑颜，更没了往日的半分柔情。
从前熠熠生辉的眼瞳，此刻冷得像雪域冰川。
阴沉沉似地狱深渊。
祁寒愕然。
有什么东西变了。
她本能地感到恐慌。
“有事？”他挑眉，不耐烦道。
心头“咚”地一跳，祁寒愣了愣，僵硬地摇摇头。
“今日，是廿七日……”她望着他，满心苦涩升萦，嗫嚅着：“原本，该是我们的……”
目光撞进那双冷漠得没有一丝温度的瑞凤眸里，祁寒怔了半晌，心内揪疼。
“婚期”二字，如何都说不出口了。
“作废了。”
“……什么？”
“我没那个心思了。”语气极其不善。
祁寒懵了。
没那个心思？什么叫……没那个心思？
肩头颤了颤，她忽然冲上前，扑进他怀中。紧紧依靠着宽阔的胸膛，呼吸着他身上的檀香，她像往常一样感受着他的体温，心底没来由地酸涩不已，便是抓住他衣襟不肯撒手。
眼泪温热，在他胸前的衣襟处洇开。
祁念笑怔住了。
垂在身侧的双拳攥了紧，他身子一僵，蓦地推开她，略显急促地向后退了一大步。他仓皇地低下头，五官与神色都埋进阴影里。
“……佑之？”祁寒红着眼，呆呆地看他，再也抑不住泪水的滚落，“为什么……”
为什么，为什么会这样……脑中有道声音不断响起，直迫得她头晕目眩。