不多时，他的手下再次返回，捧着一只白瓷瓶，恭恭敬敬地递给霁宁。
“这是——”霁宁拔开瓶塞，好奇地往里面看。
一瓶无色液体，泛着淡淡的苦涩味道。
“将此药倒入浓茶中，正好得以压制药物本身的气味，不会被嗅出来。”
国师微眯眼眸，勾唇一笑。
“这到底是什么？”霁宁蹙眉，瞪大了眼睛。
“殿下想得到一个男人，那还不容易，”薛兀迭尔意味深长地捋着胡须，压低嗓音，道：“只要生米煮成熟饭，哪儿还有他不认的道理？”
生米煮成熟饭？霁宁怎会不懂何意！
她心下一惊，难掩神色慌乱：“可……我听汉人有句话叫，强扭的瓜不甜……”
“不管甜不甜，你扭下来咬上一口，它便是你的了。”他缓缓抬眸，左眼的碧绿色瞳仁里闪过一丝幽光。
“公主，若你与祁念笑有了板上钉钉的事实，便等同于绑在了一起。到时候，你再去找圣汗说好话求个情，圣汗一向对你宠爱有加，不仅不会责罚，说不定啊，还能即刻赐婚给你二人呢！”
……
甲板传来平稳的脚步声，有人渐行渐近。
霁宁顿时回过神，惊出一后背的冷汗。
她赶忙拔开塞子，将瓷瓶中的液体顷数倒进了茶壶，随后佯装镇静，在最后一瞬端正坐好，把瓷瓶揣回了宽大的袖袍中。
那人的身影出现在门畔，面无波澜，远远望着她。
“臣祁念笑，参见殿下。”他颔首行礼，淡漠的语气透着万分疏离。
“祁……大人，请坐吧……”霁宁紧张得直吞口水，双眼眨得飞快。
她这副惊慌无措的模样，简直是破绽百出。
可他没有看向她。
不仅如此，甚至打从进门后便一直低垂着头，与她隔着圆桌对坐。
霁宁眼底闪过一丝失落。
祁念笑平静地问：“敢问殿下传臣来见，所为何事？”
“你……打算娶崔家姑娘，与崔御史联姻，是这样吗……”
她为他斟了杯茶水，小心翼翼观察着他的神色。
“不是。”他冷冷道，“我今日一早便传信给崔御史，言明我与崔氏姑娘本就没瓜葛，无缘无份，往后请他莫再因此事找我。”
第146章 被下药（上）
霁宁愣神，眼前人的身影与记忆里的他渐渐重叠。
他曾在她最危难的时刻，从疾驰的马背上捞下她来，让她避免了丧命于马蹄践踏之下。
他曾在她最狼狈的时候，掏出一方帕巾，为她拭去眼泪。
她被人笑话性子顽劣、糟蹋了胭脂水粉，唯他柔声开解道：“粉黛缀佳人，怎能算糟蹋？”
可是……
如今他见她时，固然言行谦和，却永远带着不容抗拒的疏离，早不似多年前相识伊始，那般柔情温暖。
昨日国师的话再次萦绕她耳畔。
“殿下想得到一个男人，那还不容易，”薛兀迭尔意味深长地捋着胡须，压低嗓音道：“只要生米煮成熟饭，哪儿还有他不认的道理？”
“可……我听汉人有句话叫，强扭的瓜不甜……”那时霁宁心下一惊，难掩神色慌乱。
——不管甜不甜，你扭下来咬上一口，它便是你的了。
他便是你的了。
霁宁不断吞咽口水，她的视线一直没有离开那杯茶，直到看见祁念笑端起茶杯啜饮几口，她登时心战胆栗，再难稳坐不动了。
生米煮成熟饭，这样真的好吗……
他是那样光风霁月的男子，从来洁身累行，难道就因为她存了不光彩的私心，他就要被迫揽下不光彩的名声，甚至要放弃枢密院的大好前途，换一个寄人篱下的驸马都尉身份……
她甚至没有过问他的选择。
她根本没有尊重他的意愿。
霁宁的拳头渐渐攥紧，终是鼓起勇气正视他。
“祁哥哥，有些话，我早就想对你说了。”她声线颤抖，“当年我险些落马，是你及时赶来救下我，从那时起，我，我便——对你动了爱慕的心思。”
她忐忑不安地咬着唇。
“这些年，我的心意从未动摇，哪怕身份有别，哪怕渐行渐远……我只知道，我想嫁给你，只想嫁给你……”
他平静地听她倾诉，没有丝毫不耐烦。
“所以，祁哥哥……我想问问你……是否愿意……”
“抱歉，”祁念笑蓦然开口，“我恐怕，不能与殿下结秦晋之好。”
霁宁呆呆地望着他，眼底水雾盈盈。
“从前与殿下相识相知，是我未曾掌握好分寸，害殿下误会了。何况，婚姻嫁娶并非儿戏，”他长叹一声，继续道：“一来你我身份犹如云泥，我怎敢冒渎殿下，二来……”
“我已有心爱之人。”
霁宁闻言，脑中嗡鸣。
“她聪明狡黠，又善良勇敢，性子坚韧如萼梅，是这世间独一无二的美好；她亦有极致温柔的一面，恰似缠绵的月光，抚慰我所有伤疤；她与我共看月升日落，在我受千夫指时站出来为我正名；纵我卑劣，她永远毫无保留地信任我、依赖我。我亦无法想象，若我失去她，今后还能怎样活着。”
他的目光温柔似水，却又忽然落寞。
“可我爱她，就像匿影藏形的贼。我口口声声对她说，‘只管相信我，等我，’却总想投机取巧，趋利避害，并未与其他女子泾渭分明。在她眼里，我已然是一个，懦弱自私又滥情的小人罢。”